“教授，在麻瓜世界里，有一门学科叫化学……”
艾伦介绍道：“新型药物经过加工合成，能挽救成千上百万人的生命。化肥和农药能让粮食增产，人们不再害怕饿肚子，吃那些掺杂木屑的黑面包。水泥、石灰、玻璃，能让人们住进更结实，更舒适的房屋，还有各种汽油润滑剂……这些都是化学的功劳，我把它比作麻瓜世界的魔法！”
斯内普像捡到宝似的，表情更加愉快：“邓布利多教授，你听见了，他为了掩饰自己的欺骗行为，自大的把麻瓜技术比作魔法。”
“不，三位教授，这并非自大。魔法能为巫师的生活提供便利，化学也是如此，它在衣食住行，方方面面影响着人类。”
艾伦侃侃而谈道：“暑假，我在对角巷听到一则很有意思的见闻。早年间，小巫师们通常以自己喜欢的方式到达学校，一部分巫师选择骑扫帚，但这让搬运行李箱和宠物成了一项困难的壮举。一些巫师则使用附魔的手推车，后来改用马车，另一些巫师尝试幻影显形。
但幻影显形具有一定风险，而且城堡和地面始终受到反幻影显形咒的保护。于是，有人选择骑乘各种魔法生物。
这些不同的运输方式，容易发生事故不说，每年还会让麻瓜看到空中有大批巫师向北旅行。
直到1962年《国际保密法》颁布实施，如何通过更谨慎的方式，将数百名来自英国各地的小巫师送到英格兰高地的霍格沃茨就成了当务之急。
魔法部选择在英国各地设置门钥匙，这种运输方式，从一开始就出了问题，每年多达三分之一的小巫师会因为错过门钥匙的设定时间，无法到达学校，或者找不到有可能是任何物品的门钥匙。
更不幸的是，许多孩子都有“Portkey”病（门钥匙病？），导致每学期的头几天，医院的病房经常爆满，小巫师们必须在那里才能克服恶心和痛苦的情绪。
魔法部承认，门钥匙并不是解决交通问题的理想方案，暂时又未能找到一个可替代的方案。回到过去不受管制的出行方式，显然是不可能的，但通过进入壁炉，使用飞路粉这种更安全的路线方式，遭到了历届校长的强烈抵制，他们不希望城堡的安全受到破坏。
当时的魔法部长，奥塔莱恩·甘布尔对麻瓜的发明非常感兴趣，并看到了火车的潜力。她意识到，可以使用火车这种既安全又舒适的交通工具替代原来的门钥匙以及其他不受监管的旅行方式。
有教育部的批准和提供的帮助，霍格沃茨对火车进行了几次神奇的修改。这才有了，如今完全靠魔法驱动的霍格沃茨特快列车。
尽管如此，一开始还是有许多纯血家庭的家长，对他们的孩子使用麻瓜交通工具感到愤怒，他们声称这种交通工具不安全，不卫生，有辱人格。然而，教育部却颁布命令，小巫师要么坐火车，要么不上学，反对意见很快就被压了下去。
直到现在，大家已经习惯了坐火车来上学。西弗勒斯教授……”
你谁啊？
西弗勒斯，那是你能叫的吗？
斯内普眼角直抽抽，斩钉截铁的打断道：“叫我，斯内普教授。”
艾伦当然知道，他叫斯内普。只是，在此之前，麦格教授和邓布利多都叫他西弗勒斯，他也没做自我介绍。如果贸然喊出他的姓，不是平白惹人怀疑吗？毕竟现在大家都知道，他一上车就在卖东西，没时间与人交流。
或许没人会在意这种小事，但细节决定成败，艾伦可是打算苟完七年的。
“还有，艾金森先生，我需要提醒你，我们不是来听你讲魔法史的。这些事情，我们比你了解的更清楚。”
斯内普毫不客气道：“如果你对魔法史感兴趣，可以等开学在宾斯教授的课堂上深入学习。当然，前提是你还能等到那时候。”
艾伦很想告诉他：不，你不了解。至少你不知道，霍格沃茨特快究竟从何而来。
虽然一直没有确切证据，但艾伦知道，在魔法部有秘密记录，上面详细记载：为了获得一列火车，魔法部进行了一项大规模工程。其中涉及到167条遗忘咒和英国有史以来，规模最大的隐藏咒。