萧鸾的长子萧宝义因残疾，难以承接帝位，所以于建武元年（494年）册立萧宝卷为皇太子。
永泰元年七月己酉日（498年9月1日），齐明帝萧鸾去世，太子萧宝卷继位，成为南朝齐第六位皇帝，改元永元。
永元元年（499年），萧宝卷封潘妃之侄女潘玉奴为贵妃。
永泰元年（498年）六月，魏主元宏下令征发冀、定、瀛、相、济五州兵卒二十万，准备大举南伐。
建武元年（494年），萧宝融受封为随郡王，食邑二千户。
建武三年（496年），萧宝融担任冠军将军，兼领石头戍军事。
永泰元年（498年），萧宝融的父亲齐明帝萧鸾去世，萧宝融的同母兄萧宝卷即位。
永元元年（499年），萧宝卷改封萧宝融为南康王，并任命他为持节，都督荆、雍、益、宁、梁、南秦、北秦七州军事，西中郎将，荆州刺史。
永元二年（500年）十一月十八日，长史萧颖胄杀辅国将军、巴西、梓潼二郡太守刘山阳，拥戴南康王萧宝融举义。
永元三年（501年）正月初十日，萧宝融正式接受称帝的建议，大赦天下，只有梅虫儿、茹法珍不予赦免。
中兴元年（501年）三月十一日，萧宝融正式即皇帝位，大赦天下，改元中兴。文武官员赐位二等；鳏寡孤独不能自养之人，每人赐给谷五斛。
永元元年（499年）十一月，齐太尉陈显达在寻阳起兵，进军采石。
萧衍于宋孝武帝大明八年（464年）生于秣陵县同夏里三桥宅。
永明十一年（493年），齐武帝萧赜病重，当时大臣王融想在萧赜去世后拥立萧子良，以便控制朝政。
中兴元年（501年）五月二十二日，萧宝融来到竹林寺禅房，宴会群臣。
中兴二年（502年）正月初九日，宣德太后临朝称制，入居皇宫内殿。
建武四年（497年）秋，北魏军再次南下，接连攻下了新野和南阳，前锋直逼雍州。萧鸾赶忙派萧衍、左军司马张稷、度支尚书崔慧景领兵增援雍州。
建武五年（498年）三月，萧衍和崔慧景领兵与北魏军作战，在雍州西北的邓城被北魏的几万铁骑兵包围。
萧衍这才装着勉强接受众人的请求，在中兴二年（502年）四月初八（4月30日）。
天监十一年（512年），又制成吉、凶、军、宾、嘉五礼，共一千余卷，八千零十九条，颁布施行。
萧衍的诗赋文才，也有过人之处。齐武帝永明年间（485年—493年），诗坛创作风气大盛，很多文人学士都聚集在竟陵王萧子良的周围，各逞其能，施展他们的诗歌创作才华。
普通八年（527年）三月八日，萧衍亲自第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年号大通；大通三年（529年）九月十五日，第二次至同泰寺举行四部无遮大会。