元和四年（808年）十月十日（11月20日）生，此日后来被定为庆成节。长庆元年（821年）封江王。
宝历二年（826年）十二月初八日，宦官刘克明等杀死敬宗，伪造遗旨，欲迎唐宪宗之子绛王李悟入宫为帝。
太和元年（827年），朝廷举兵讨伐，但战事拖延日久。太和二年（828年），李同捷投降，沧景之乱平定。
太和五年（831年），李昂与宰相宋申锡暗中策划除掉宦官，但是被王守澄及其门客探听出来，诬告宋申锡谋立漳王李凑。李昂中计，宋申锡被贬死。
太和九年（835年）十一月二十一日，早朝于紫宸殿时，金吾大将军韩约奏报左金吾仗院内石榴树上夜降甘露。
在公元840年（开成五年）八月为文宗举行的安葬典礼上，仇士良又把枢密使刘弘逸等杀死，以解除对其权势所造成的威胁。
公元843年（会昌三年），仇士良以老病为由提出退职，武宗也就顺水推舟，解除了仇士良的军权。
于公元845年（会昌五年）下令拆毁佛寺，没收大量寺院土地。
公元846年（会昌六年三月二十三日），即改名之后的12天，武宗驾崩。
在公元842年（会昌二年）四月，大宦官头子仇士良见武宗日益亲重李德裕，仇士良更加恐惧。
公元843年（会昌三年）唐武宗派人以贪渎罪为由在仇士良家中检查，发现几千件兵器。于是，武宗下诏，削除仇士良的官爵，籍没其家。
公元814年（元和九年），宣懿皇后韦氏生李炎于东宫，初名李瀍。公元821年穆宗封为颍王。开成年间（公元836年-公元840年），加开府仪同三司、检校吏部尚书。
但太子永在公元838年（开成三年）十月暴死，使此事划上了句号。
公元839年（开成四年）十月，文宗没有同意杨妃立弟弟安王溶的提议。
公元840年（开成五年）正月初二，文宗密旨宦官枢密使刘弘逸与宰相李珏等奉太子监国。
会昌二年四月丁亥（二十三日，公元842年6月5日），群臣上尊号曰“仁圣文武至神大孝皇帝”；五年正月初一，群臣上徽号曰“仁圣文武章天成功神德明道皇帝”。会昌六年三月壬寅（初一日，公元846年3月31日），下诏改名为炎。
皇甫湜在唐宪宗元和三年（公元808年）就曾上书直谏，指出时政败坏的一个重要原因就在于宰相之进见亦有数，侍从之臣皆失其职。
公元840年（开成五年）九月，李德裕入相不久，即向武宗进言为政之要，其中很重要的两点就同相权有关。
公元844年（会昌四年），唐武宗听从李德裕之言一下裁掉官吏2000多人。
公元840年（开成五年）正月，唐武宗在即位赦文中宣布：“在开成五年二月八日之前，除了十恶不赦、背叛国家、故意杀人、官员贪赃枉法，这些人不予释放，其他罪犯不管罪行轻重，全部释放。”
公元841年（会昌元年）正月，武宗下诏：“朝廷刑罚，理当一视同仁，官吏贪赃枉法，不应该有特殊待遇，内外文武官如果收入脏物丝绢三十匹，全部处以极刑。”
公元842年（会昌二年）四月，武宗加尊号后，又宣布大赦，但仍将“官典犯赃”与十恶、叛逆、故意杀人等罪行并列，不在赦宥之限。公元845年（会昌五年）正月，再次大赦，但对官吏犯赃依然不予宽宥。
公元841年（会昌元年）十一月，御史台奏请调整京城文武百官及庶人丧葬事。
我们先来看武宗公元841年（会昌元年）三月所下的一道诏书，“州县官，比闻纵情杯酒之间，施行喜怒之际，致使簿书停废，狱讼滞冤。其县令每月暇日，不得辄会宾客游宴。其刺史除暇日外，有宾客须申宴钱者听之，仍须简省。诸道观察使任居廉察，表率一方，宜自励清规，以为程法。”
公元843年（会昌三年）正月下敕文，礼部所放进士及第人数，自今已后，但据才堪即与，不要限人数，每年止于二十五人。
公元844年（会昌四年），王起知贡举，放及第二十五人，续奏五人才堪及第。