前日出使西凉的太子回宫了。说是“回”也不过是好听点罢了。谁人不知，将军陆央在西凉宫发现太子时，七个彪悍的西凉士兵已经毙命，太子衣衫凌乱，一袭青袍被剥落在七尺之外，只剩内衫，本应洁白无瑕的内衫破败不堪，怎么也遮不住身上的斑斑红痕。下衫更是触目惊心，鲜血由内而外从那薄薄的布片中渗透出来。太子只是躺在地上，两眼没有焦距，如一具死尸般一动不动。陆央带着整齐划一的军队从他身边经过时，本不欲停留，奈何单薄的太子猝不及防地伸出细弱的手腕，一把扯住他的小腿，不容置疑地说道：“陆将军，带本宫回国……”声音不大，但在这寂静的西凉宫内，却响彻心扉。陆央不得已，扯下身上的披风，裹住太子，抱上了马背上。
武帝听到太子回宫的消息时，有些遗憾：“你说他为什么不死在外头呢？”暗卫鸦急忙跪在武帝面前：“要不要属下……”武帝重重地把情报摔在了御案上：“迟了……”
太子之事很快在成国皇宫内传开了。不知怎的，传到宫外，离了京城，就连偏远的乡间也知晓了。太子，成了成国的笑话。
一个月后，太子总算康复了。他又恢复了一年前在成国皇宫内的起居生活。进了书院，难得的，年轻有为的洛太傅一改往日的鄙夷之态，仍然是冷冰冰的语气：“太子坐回原位吧。”太子抬起头，发现在太傅俊美的脸庞上破天荒的显露出一种名为“同情”的神态。太子冷笑了一声，坐在了最角落的位置。一年前，这个冷笑声还是洛太傅给予太子的最平常问候。太子原本是坐在太傅眼皮底下的第一个位置，因一次武帝抽查课业，太子背不出来，武帝一怒之下，让他收拾到旮旯座位上，美其名曰，把最好的位置给最需要的人。
在他坐下后，周边一道道探究的目光有意无意地扫过这个角落。太子咬牙握紧了拳头。显然，太子高估了自己，不过一个时辰，平日一副低头不语茫然无措的太子倏地站起来，打断了洛太傅的讲课：“本宫有事，先走一步。”说着，在众人灼灼的目光中逃出了圣贤之地。
他觉得一切都脱离了控制。自己任由那些人糟蹋凌辱，周遭的人肆意地笑着，咬牙切齿地说着不堪的话：“梁国的太子果真是琴棋书画样样精通，就连伺候男人的本事也比南风馆的小倌们高上一筹……”
太子不知不觉地来到了桃夭园。桃之夭夭灼灼其华，绚烂如他十六岁的人生，青春美好恍若枝头花瓣；纷繁点点片片坠地，污秽如他十六岁的人生，无望堕落仿若泥地桃瓣。
他逃似地跑开了。
女子的娇笑唤起了太子的心魔。他停下来，扶着高耸入云的桢楠木，大口大口地喘气，耳旁不时地飘荡着柔和而又刺耳的谈话：“说什么我也不嫁那个窝囊废，姑姑，你帮我想想办法……”清脆的女音传过来，他隐在树后，看着那三个人。一向嚣张跋扈的淑妃轻笑着：“全天下都知道太子那档事，说一声皇上也不好为难我们……”另一旁的丫鬟拿着个帕子，耻笑不已：“太子被七个男人当女人用，估计也娶不了女人了……”三人肆无忌惮地大笑着，却被树后跑出的安平公公吓出了一声冷汗：“太子，您站这儿干什么，您伤刚好……”
太子一步步地走向她们。“太子，太子饶命……”淑妃惨白了脸，虽然太子不得宠，太子之位也坐不稳了，可现在他还是太子，皇上还是要顾及太子的颜面。丫鬟拉着礼部尚书小女儿下跪。尚书小女儿却有恃无恐，白了他一眼，冲他大声嚷嚷：“太子殿下，你来得正好，我要解除婚约，我才不要嫁给你这个只会伺候男人的男娼呢……”“你说什么……”太子拉住她的胳膊，恶声恶语道。尚书小女儿挣扎着甩开了他的制约，嫌弃似地拍了拍自己的胳膊：“现在全天下谁人不知你被七个男人轮奸的事，装什么清高……”太子白了脸，狠狠地摔了她一巴掌：“来人，把它们三个给我抓起来，狠狠地打……”“太子殿下……”一旁的安平公公为难道。皇上一向不喜太子，皇宫上下皆知，易储在即，只有太子还蒙在鼓里罢了。而淑妃一向得宠，尚书又身居朝廷高位，真听了太子，打了淑妃，往后的日子可就难了……
赶来的太监宫女们都默默地低头跪在了地上。太子气血上涌，怒红了眼，气急败坏地叫嚣着：“你们，你们都反了……”
太子歇斯底里的叫嚣引来了武帝，还有跟随着武帝的众皇子和大臣，他们本欲去梅园赏花，顺便讨论一下西凉的善后。武帝看到闹成一团，有些不悦。“你们吵什么……”
“太子，发生了什么事？为何要惩罚淑妃？”武帝目光停留在太子身上。太子一身月白丝绸，苍白的脸色因激动而染了红晕，嘴唇也红润了，仿若冬日垂死挣扎的傲梅，势必在春日绽放最后一丝冬的气息。太子抬起头，只是一动不动地看着武帝。武帝有些不耐烦：“安平，你来说……”安平哆哆嗦嗦地跪在了地上，一句话断成了两三个词：“刚才……淑妃和小姐说了几句话，惹得太子不高兴……”“淑妃说了什么话，让太子生这么大的气……”武帝一脸轻蔑地看着泥人一般的太子。太子终于抬起了头，死死地盯着武帝，肩膀也向前倾，做出防备的姿势，此时此刻他化身成狼，仿若武帝只要稍有动作，就扑过去狠咬一口。武帝一哂，他也就这点能耐了。安平不再说话，只是跪着不断地磕头，磕到额头都破了，还是什么都不说。武帝一脚把他给踹开了，随手指着一个小太监，那太监刚来不久，也还没学会察言观色，他战战兢兢地把事情前后都说了一遍。“尚书小姐说，太子一人侍候了七个男人……男娼……不会娶女人了……”“够了……”武帝怒喝一声，小太监被吓得磕头不止。
“父皇现在满意了吧……”太子的脸色由白到红，最终在武帝的一声“够了”沉淀下来。太子失魂落魄地吐出“父皇这下满意了吧……”这句话后，头也不回地走了。
武帝的脸色也由白到红，再转为青。为帝三十载，他终于失控了一回。
“把这三人拉出去斩了……”第二日，礼部尚书辞官回乡。
武帝四岁登基，太后垂帘听政十年，武帝终于在十四岁时大权在握，太后退居慈明宫，吃斋念佛。十六岁御驾亲征，大败南蛮。而后偏安一隅，休养生息十二年，轻徭役，薄税敛，历经十载物阜民丰，攒多年之力攻打西凉，穷兵黩武三年，却兵败西凉，不得已送公主和亲入西凉为质。
然而，西凉为高枕无忧，加重筹码，于一年前要求成国送太子为质。武帝果决地把太子送到西凉。不过短短一年，他又重新挥军北上，大败西凉。损失的不过几千个士兵，一个公主，还有一个太子。
“到底为什么这么讨厌太子呢？还未见到太子，就听到太子连喊了三声“给我打，给我往死里打……”做太子如此，也是很失败的呢。没有一个太监宫女愿意听他的话。
那天武帝他也确实应该满意了。在群臣和众皇子面前，太子的骄傲和尊严被踩在了脚下，永无翻身之地。自己本意并非如此的，他想，好歹是皇子，成国的皇家颜面被太子败坏得……再怎么着，太子也是他的儿子，他亲自册封的太子。
他为什么不死在外面呢，不然就不会发生这些事了。他好，自己也好，整个成国都好。
武帝坐在龙椅上，一本正经地游离着神思，最后落到了太子的座椅上。太子十岁上朝，一直坐在那个位置。今天，他才发觉那个座椅上应该坐着的人不在。那个人呆在上面会做些什么呢。做什么呢？他从不知道太子坐在上面做什么。
“太子呢？”武帝开口道。武帝第一次在朝上开口提到太子。群臣争议戛然而止，不知所措地看着高高在上的帝王。无人应答。武帝仅是询问了一下，群臣又继续热烈讨论起来。
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