?田吉对刘丙仁说：“我们吃些早点就上路去南京总督府办差了。”
“钦差大人何不在此逗留几天再走？”刘丙仁极力挽留。
“不啦！沿途已经耽搁了不少时间，不能再延误下去。否则，会夜长梦多。”田吉已经下定决心要离开淮阴府，恨不得插翅飞往南京城。
“真是心去意难留啊！钦差大人既然心去已定，下官也不勉强。”刘丙仁偏过脸，吩咐一名侍从，“你去袁师爷那里，从账房内支付一千两银子，作为钦差大人的路费盘程。”
“小的遵令！”那名侍从应了一声，转身而去。
过去一袋烟时间，那名侍从捧着一千两封好的银子跨进书房。小心翼翼的放在茶几上：“大人，银子已经付出。”
“嗯！好的。”刘丙仁十分满意的样子，望一眼茶几上银子，目光移到田吉的脸上，笑微微说，“钦差大人，这是下官的一点微薄的心意，没多有少，甚望笑纳。”
“好，刘知府善解人意，田某十分敬佩，特此感谢。”田吉的脸上充满了笑容，向一名侍卫做个手势，“将它打入包裹中吧！”
“嗯！”侍卫点一下头，将包裹解开，把封好的银子放在田吉的官服上，随即包扎妥当，连同自己的包裹，背在肩头。
一切准备就绪，知府刘丙仁带田吉和两名侍卫，来到餐厅里，草草吃些饭，便辞行而去。为了讨好钦差，刘丙仁与袁师爷等人，一直送到淮阴城南门外。
兵部侍郎田吉心里过意不去，在马背上向刘丙仁、袁师爷他们报一下拳：“俗话说得好：‘送君千里，终须一别。’刘知府、袁师爷就此止步吧！”
刘丙仁、袁师爷坐在马背上拱手道：“钦差大人一路平安！”
“嗯，请回吧！”田吉转过身挥了挥手，随即抖一下马缰绳，拍马而去。
“驾！”两名侍卫随即拍一下马后胯，追随而去。
话分两头，却说这一天上午，江南总督袁可立，在南京总督府内，正与直属营几名心腹：孙传庭、秦良玉、卢象升、洪承畴、杨嗣昌、曹文诏几人，商讨应付钦差计划。两名侍卫提着茶壶，替各位将领上茶。
总督袁可立坐在文书案旁的椅子上，端起桌面上的茶杯送到嘴边喝一口香喷喷的茶水，随即轻轻放下杯子，目光在各个爱将的脸上扫过，问：“诸位派出的探马打听到钦差的消息没有？”
孙传庭报一下拳：“回大人话，我们毎天都派探马到江边码头接应田吉，一连多天过去，始终不见姓田的人影。看来，这个奸贼一路游山玩水，玩昏了头。
“这样不是更好吗？如此让陈奇瑜的东大营有充足时间，料理润州之事。”秦良玉接过话茬，“我们希望东大营能在田吉到来之前，稳定了润州的局势，再上下串通一气，田吉就是亲临军营查访取证，也是无功而返的。”
“依我看，田吉乃是老奸巨猾之人，没有这样的能耐，兵部尚书崔呈秀，也不会在魏忠贤面前保举田吉为钦差大臣、巡按御史的。”卢象升提出自己的看法，“末将认为，姓田的即使来金陵，一定会暗中私访，不会公开露面的。在取证查实之后，才有凭据弹劾总督大人。因为他持有尚方宝剑，甚至会来个先斩后奏。”
“嗯，卢兄的话不无道理，大人，人家在暗处，我们在明处。暗箭伤人，是防不胜防的，稍有不慎，就有可能着了人家的道。一旦让他抓住把柄，船到江心补漏迟，那时我们后悔都来不及。所谓先不说、后着落；首先要将最坏的事考虑在先。真正的让姓田的无空隙可钻。”洪承畴赞同卢象升所提的意见。
众将的分析，提醒了袁可立，只见他左手托住脑门，心想：“这是一场生与死的较量，我必须慎重对待，把握不好，自己项上人头不保，还要牵连一大批人。”
想到这里，他放下托在脑门上的手，目光凝视着众将，过了好一会才问：“诸位有何高见，才能摆脱困境，化解危险？”
杨嗣昌抬眼观察袁可立那满面愁云，于心不忍，思忖片刻，建议说：“总督大人，末将有一计是否行得？”
没等袁可立开口，曹文诏抢先说道：“杨兄有话就直说，话在你肚子里，只有你自己知道。嘴含明珠不吐不明，快说说看，有何妙计，让我等揣摩揣摩。”
总督袁可立也随之做个手势：“曹将军，快说出你的妙计，这里没有旁人，你们都是老夫的爱将，亲信，任何事都可以直言不讳，放在桌面上，大家共同商量。对的采纳，错的不予追究。这叫去粗取精，去伪存真。”
“大人既然胸怀坦荡，末将就直说了。”杨嗣昌似乎成竹在胸，稍作沉吟开了口，“从即日起，我们要加大力度对田吉进行全方位的监控，增加探马人数，不旦在江边码头布派人手，就连渡船上、江北渡口，也要派上人手，来个互相联防。除此之外，在各饭店、客栈，以及各个公共场所，也要派上明岗暗哨。凡是派出去的人，一律换上便装，这样一来，田吉就是浑身是眼，也觉察不出我们的举措。必要时，我们几个直属营的将领，要亲自出动，协同查访，使田吉的任何动作，都了如指掌。要是他敢肆无忌惮，对大人您无事生非，我们可以越俎代庖，窃取他的尚方宝剑，使他无权先斩后奏。”
袁可立听了杨嗣昌之言，觉得很有道理，沉思半晌说：“诸位，这条计虽然甚妙，但是否做得过分呢？要是我们的行踪败露，那将是偷鸡不成蚀把米？也陷老夫于不仁不义之中？”
“大人，何为不仁不义？现在，人为刀板，我为鱼肉；人家对我们已经动手，我们反制是理所当然。箭在弦上，不得不发。官场如同战场，那是你死我活的斗争。要是将宽容仁慈，用在敌对势力上，只能成为鱼肉，任人宰割。大人，您要三思啊！”曹文诏说此话时，显得十分焦急。
“大人，事已至此，不能举棋不定，速拿定主意。不然，船到江心补漏迟啊！”众将领异口同声，目光一起集中在袁可立的脸上，流露出渴望的神色。
袁可立思忖再三，抬眼打量着众将，与那一双双热辣辣的目光相碰，读出了各位将领内心的想法。不觉间，心里一阵纠结，想道：“几年来，自己在京城遭受朝臣排挤，外调到南京，虽然实权在握，但阉党势力的魔爪，无处不伸，千方百计找茬整治自己。小小的知府和地方指挥使，竟然多次弹劾老夫，他们靠的是谁的势力？田吉南下金陵，名义上为监军，实质上是想将老夫掌控在他的掌心之中。他不仁，我不义，以牙还牙，理所当然......”
想到这里，袁可立终于作出决定：“好吧！就按诸位的意见办，但每件事一定要做得天衣无缝，稍微露出蛛丝马迹，一切都会前功尽弃，给我们这个团体带来无法估计的损失。”
“大人放心，我们每一道计划，都会经过周密思考、推敲后，最后才能作出决定。”孙传庭表示，“即使暴露计划，只有火拼，姓田的一人来南京，独木难撑，是难有胜券的。”
“好吧！各自慎重就是了。”袁可立思忖一会，对众将说，“为了确保万无一失，还要通知三大军营加强戒备，不可掉以轻心。现在，东大营在润州，不知那里战况如何？得派探马去打探一下。”随即吩咐两名侍卫，“你二人分别去南大营和中大营，叫都指挥使孙承宗、左良玉来总督府商讨军情。”
“小的遵令！”两名侍卫应声而去。
两名侍卫刚出离总督府，一名门卫跨进大堂，打个千：“报告总督大人，东大营都指挥使陈奇瑜求见。”
袁可立和几名将领闻言，为之一振，每个人的脸上，都流露出喜悦之色。袁可立立即挥一下手：“有请都指挥使陈奇瑜晋见。”
“小的遵令！”门卫见总督大人和几名将领喜形于色，心中也高兴，转身而去。
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