襄阳城内。
刘表躺在卧榻之上，忧心如焚。
自从取了蔡夫人为妻之后，这位大老婆便逐渐开始飞扬跋扈，不但把自己娘家们的人全部安置在了要紧的衙门里做事，还把自己的大儿子刘琦调去了江夏，让他父子不能团聚。
刘表有心拨乱反正，肃清蔡氏的势力，无奈心有余而力不足，此刻自己孤身一人，身边并无帮手，反而全是蔡氏的亲信，而且偶感风寒，卧床不起，身体也不允许他折腾。
他一辈子镇守荆州，唯一的愿望就是把这块土地治理好，做到人不犯我，我也不犯人，就算当初讨伐董卓的时候，曹操和袁绍喊他去入伙，他都连一个兵马都不派，愣是不给袁绍面子。
“主公，不好了！”
“出大事了！”
刘表喝过药之后，正要闭目养神的时候，忽然听到一个尖锐惶急的声音传入耳中。
“主公，曹操率兵攻打荆州，声势浩大，难以抵挡……”
一个身形肥胖，粉面圆脸，颌下无须的男子惊慌失措的三步两步跑了进来，在刘备的卧榻前躬身禀报道。
“既然你代我管理荆州的一切事物，自然可以相机决断，又何必前来向我汇报？”
刘表微微睁开眼，看着蔡瑁那副令人恶心的模样，冷冷的说道。
“主公说哪里话来，蔡瑁所行所做，也都是按照主公的意思行事，怎么到头来主公非但不领蔡瑁的情，反而倒有责怪埋怨之意？”
蔡瑁一笑，声音带着几分尖锐，令人听起来怪异至极。
“你既然说是奉了我的意思行事。你即刻派人起身往新野和江夏去，迎请我贤弟刘玄德和琦儿来襄阳，我有大事吩咐！”
刘表干脆闭上眼睛不去看蔡瑁，气呼呼的说道。
“蔡瑁此来，正是为了这件事，要向主公汇报的！”
蔡瑁不由的三指微微翘起，中指和食指一扣，来了个风韵兰花指，轻轻指着新野和江夏的方向说道。
“什么事？莫非是琦儿有事不成？”
刘表微微睁开眼，看着蔡瑁那副坏笑不仁的怪异模样，不由的心中一动，带着几分关心的问道。
“何止啊！”
“恐怕主公此生都再也无法与玄德公和琦儿相见了呢！”
蔡瑁得意至极，放声大笑，然而笑声却犹如雪夜枭鸣一般，尖刻难听，分不清是男是女。
“你！”
“是你设计，害死了琦儿！”
“咳咳咳！”
刘表怒不可遏，想要起身与蔡瑁争论，无奈身体极为虚弱，重新跌坐在床榻上，引起一阵剧烈的咳嗽。
“主公，你也不必多想，非是我坑害你的玄德兄弟。”
蔡瑁微微一笑，站在卧榻旁冷眼看着刘表：“曹丞相率兵攻打荆州，兵马已经到了新野城五十里之外，想必你也早就知晓。”
“如今曹营内疫病流行，死伤无数。曹丞相施展抛尸引毒之计，将军营内染病而死的兵卒尸体以投石车抛入新野城内，如今新野城感染疫病，早已是尸横遍野，蚊蝇成群，化为人间炼狱了！”
“玄德！吾弟！”
刘表呼唤一声，泪流满面。
原本指望玄德能辅佐他重整荆州政务军务，铲除蔡氏，没想到玄德竟然遭此横事。
“曹贼！竟然如此狠辣，害死我玄德兄弟，我与他势不两立！”
正在此时，忽然蔡夫人惶急而入，一脸焦虑之色。
“夫君，琦儿他……”
蔡夫人跑到床榻旁，伸手扶住刘表，假惺惺的做出安抚之状，但嘴角处却别有一丝隐藏的笑意。
“琦儿怎么了……”
刘表一阵剧烈的咳嗽，好容易缓过来这口气，一只手扶住床榻，一只手挽住蔡夫人的隔壁，有气无力的问道。
“曹操兵行诡计。数日之前用船偷运数十具腐败溃烂的兵卒尸体，趁夜抛入江夏军营之中。一天之内，江夏军营兵卒尽皆感染疫病，暴死者不下万人！”
“琦儿不幸，也被疫病感染，刚刚收到江夏发来的折报，琦儿已在昨天子夜去世了！”