“大人，这些人的致命伤口，全在脖颈处，是一刀封喉。刀口窄且深，边缘十分整齐。看来凶手除了武功高强之外，手上的刀，也必为精钢所制。”提刑司役马朝贵一边检查尸首，一边对钟少卿道。
“凶手应不止一人，按陈府的布局和众人倒卧的情形来看，凶手至少该有五人以上。”另一提刑司役李亮拿出自己绘制的现场图，指着图分析道。
“失窃的财物，可清点出来了？”钟少卿问。
“何县令带着杨主薄正在清点，目前还未全部列出，不过应是数额巨大。听坊间说，陈家是金满箱，银满屋，有家财万贯。而事发后，陈家所有地窖全空了，金银财宝都被洗劫一空。”李亮回道。
钟少卿闻言没搭话，他沉思着，绕着尸首走了两圈，然后停下，站定道：“不对。”
“从尸首状态上看，陈府的人都死得很突然，并未过度挣扎。足见行凶之人下手极快，而且目标明确。他们要的是人命，并非谋财。”
“劫走财物，只是障眼法，不过是想混淆视听而已。”
“朝贵，你去陈家附近摸排一下，看有无水塘或池塘。若有，便请何县令派人下去摸一下，看能不能打捞出些什么来。”
马朝贵领命而去。
大半日之后，果然从离陈府不远的一个荷塘内打捞出大量的，一箱一箱的金银和铜钱。箱子全横七竖八倒在池塘淤泥里，并未深埋，一看就是随意丢弃的。
钟少卿才到平安县，不足一日便让案情有了重大发现，众人不由大竖拇指，不愧是老钟家的人。
案情虽有了进展，但这个进展却让案子陷入了更复杂的谜团。既不是图财，那又是图啥？
陈家，到底发现了什么秘密？
平安县是一个小县城，人口很简单，生活也很简单。平安县大多数人是从祖辈开始就生活在这里。若有人发达了，就进城里买屋买地，读书经商，若是落魄了，便回乡里继续种地为生。
世代累积下来，这里的人多多少少都相互知道一二，若是好事地往上数，没准还都沾亲带故，是八竿子打不着的亲戚。所以生活在这里的人，很难有什么大的秘密。
钟少卿在平安县呆了半年，走访了整个陈家村和大半个县城的人，没找到任何有用的线索。像是这场人间惨剧，全是某一人在某一刻的随性而为，没有任何缘由。
可，整整二十九条人命，怎么可能没有缘由？
州府派去燕翎山剿匪那边也没传来什么好消息。
燕翎山上历来有几股山匪占山为王，平时垦荒种地，时不时就会下山干干打劫商号货物的勾当，但从不害人性命，也不与朝廷为敌。
原来州府也出兵清剿过几次，但事后不久总是会死灰复燃，后来只要几家不太过分，州府便睁只眼闭只眼，没再管。
这次陈家灭门惨案一出，燕翎山的山匪在听说朝廷出兵之后，立即呈鸟兽散，只余几座空荡荡的山寨在那里。
钟少卿像是进入了死胡同，除了知道行凶者非同一般，一切线索好像都断了。
钟少卿找不到突破口，极为烦闷，垂头丧气地回了家。回到家后，他第一时间去了老宅，去拜见钟家的老祖宗，他的祖父钟梅声。