三杯酒过后，石偻子说起三道沟深处有处洞穴能藏人藏马，因路险寻常人不敢去，晓得的人不多，他在那里避过雨雪躲过风暴，端的一个好去处。
古因仄道：“叱拨马藏在那里不打紧，打紧的是那汉不找马只找我，我摆布不开。”
卫勍道：“你装庙里泥塑是了。”
古因仄道：“今宵不谈，明天一早向泰平肯定寻上门来。铁雨荍是主谋，在背后指手画脚。向泰平依允铁雨荍，一旦找见马五十两卖一匹马把他，雨荍买马是为本草金问诊路上骑乘。卫军使，你先理会你娘舅佛事，便是装假也须装的有模有样，不然教雨荍说对了面皮须不好看，至于向泰平那汉，等他来时再说，多不过把马还他。”
卫勍道：“炖了马肉也不还他！端的还他时脸就掉地上教他踩在脚下了。”又吃了一杯酒，拾了四五个饼起身出了窑口，趁着月夜来到贠姓人家，唤了贠姓老儿拿了吃穿牵了叱拨马望三道沟深处去。
这一夜好生受苦，两个寻着石偻子说的洞窿安顿已了，天色早已放明。
一早，古因仄来到老炉候居处，与老炉候见过礼，分付初枔、古因盈与梁尚才给散抚恤金，教土兵小心看守。便和老炉候引金美妤、雨荍来到五道沟医药铺，医药铺也是都监府经营的，门前又栽着石榴树，墙上镶着石蟾蜍，只是铺面不与山前比，小着许多。主管张贵是个骨瘦老儿，请几个吃了一泡茶便安排金美妤、雨荍坐堂问诊。
古因仄、老炉候出来五道沟却见向泰平沟头石板桥上等着，也无言语跟着两个寻下冬其望并三壮汉。古因仄教老炉候找来个老儿做向导，引着冬其望并三壮汉各处走走，与人闲谈去了。古因仄跟着老炉候，向泰平就跟着古因仄望头道沟深处走去，看视山沟地理又沟里人家。
午牌时分，古因盈、初枔来到石偻子窑口，但见窑口里外奇石林立，或危壑绝壁千峰竞秀，或飞瀑乱云日坠山坳，或人物奇异坐象吞蛇，或果蔬盎然鸟鸣虫飞，或怪兽狰狞摄人魂魄，或魑魅魍魉披枷带锁，或勒石碑文铁钩银画。百态横生，都在突兀间；万千世界，尽呈顽石上。
两个看得半晌楞了半晌。石偻子迎出窑口，道：“山沟里捡的腊石，不稀罕。”引二人入得窑口，一齐铺摆饭菜。
古因仄引冬其望入得窑口，古因盈就欢喜，忙不迭拾条杌子要冬其望坐了。
初枔与冬其望道：“冬衙内不要拘束，石偻子挑女婿有钱没钱不问，认字不认字不问，高矮俊丑不问，身世房舍不问，东夷西戎不问，饭量却是第一，一餐不吃十个饼不济事。”
古因盈道：“石偻子岂是你这小儿叫的？小心我告诉阴阳人，大耳刮子搧你。”
初枔道：“阴阳人又岂是你这小儿叫的？”
石偻子身残心智不残，早看出其中巧丽，道：“你们来后山做甚？”
古因盈望去初枔，道：“石偻子问你呢？”
初枔道：“是你撺掇的，问我做甚？”
古因盈道：“这是谁家的小儿，睁着眼说梦话，还随口就来脱口而出。别的不说，就我两个头脑，谁撺掇谁，你撺掇人牙子卖了我我还要望你祖坟上烧香谢恩嘞。”
初枔不理会古因盈，望去冬其望道：“你来后山做甚？”
冬其望道：“听说冶铁十分危险，常死人。”
石偻子吃惊道：“那个说的？”
向泰平就入得窑口，不做声坐去杌子上拾箸就吃。
石偻子把向泰平看得亲切却不认得，又见古因仄不说话，晓得是那个寻马的员外向泰平，取瓶酒来道：“这位爷不吃三碗？”
向泰平笑着接过酒，自斟自饮。
石偻子不喜，盯着向泰平道：“窑口虽破也藏着几件金银器物，你这汉最好吃饱喝足了走人，省得窑口遭贼牵扯不清。”
向泰平道：“小人不稀罕金银器皿只在意马，再说小人早晚相傍古因仄左右不离他眼里，有他证见你这窑口连着灶台教人扒了去也不与爷相干。”
石偻子道：“恐这后山不依着汉子的性子来。”