爷爷下午突发脑溢血，进入昏迷状态，110过来后直接说没救了，然后问说，是要上医院插管还是在家里等死。
插管也只是苟延残喘，又耗钱又耗精神，伯伯和姑姑心里其实都希望让爷爷在家里等死，但是他们都不想承担这不孝子的名头，于是用热切的眼神鼓励地看着父亲，仿佛在说，反正你是个流氓，名声本就不好，多添个恶名又有何妨。
钟子虎不辜众望，主动站了出来说，他是个体面人，体面了一辈子，就剩最后这几口气，也别让他遭罪了。
医护人员闻言，立即不耐烦地走了，留下一个氧气瓶给爷爷输氧，一条命就那么吊着。
大家心照不宣，热烈地期盼着爷爷咽下最后一口气。毕竟大家都很忙：荔枝都还没成熟，姑姑也特地从省里赶回来了呢，她儿子和媳妇都是有工作的，她还要赶回去带小孙子；大伯可是村里的一把手，群众鸡毛蒜皮的小事就是他的大事，他素来乐此不疲的；钟子虎倒是个闲人，偏偏去年逛窑子染上花柳病，下面长出了一朵朵菜花，散发着阵阵恶臭，现在隔三差五地要到县城打青霉素。见给爷爷一时死不了，他等得不耐烦，独自先走了。
爷爷醒来后，心情不错，他还没有忘记朱奶奶，开口便问大家，朱奶奶是不是也快死了。大家骗他说，没有，朱奶奶精神好着呢。爷爷得意地笑了起来，说道，看来，这老蛊婆又要失算了，我要先走她一步了。
我听到噩耗，连忙前去探望。
爷爷刚刚喝了点参汤，回光返照，神采奕奕地，把我拉到床前唠唠叨叨起来：
“你是钟破吧？”
“我是钟立。钟破是我哥，早就死了。”
爷爷若有所思：“好像是有这么一回事，我记不大清了。你父亲呢？”
“钟子虎得了花柳病，下面快烂掉了。现在在县城治病。”
爷爷黯然伤神：“唉，一代不如一代。”
我对这个说法很保留意见：“为什么有的人年轻时候喜欢说，‘后生可畏’，到老了，就改了嘴呢。”
“好了，钟破，你读几年级了，读过《礼记》吗？”
可能爷爷真是老得头脑都糊涂了，一再把我当成钟破。我更正道：“我是钟立。我们现在不读《礼记》了。”
爷爷哀叹道：“唉，真是个礼崩乐坏的年代啊。人和动物的差别就在于人会懂得穿衣服。礼就是我们人类精神上的衣服。如果不讲礼，那们人类和禽兽有什么差别！”
我笑道：“即使是穿上了衣服，人类也只是衣冠禽兽。礼只会使人虚伪。”
爷爷突然老泪纵横地感伤道：“难道现代人都已经赤裸裸地，连遮羞布都不要，连虚伪都不要了？不虚伪不等于就可以不知廉耻。唉，天下无道很久了，世人都说大道难觅，神仙难做。”说着，说着，他哑然失笑，“也罢，我也许是寂寞太久，对牛弹琴起来，你个小屁孩懂得什么！”说着，突地喉咙里一口痰涌上来，猛得一阵咳嗽，喘息艰苦，两眼一翻，昏了过去。
大人们手忙脚乱地又给他捶胸又给他拍背，好不容易将他救醒。爷爷缓过气来，神色却全然痿靡下去，冰冷苍白，一脸的将死之态。良久，难得地露出一个笑容：“我这么多年，尚友古人，皓首穷经，难怪真是一场荒唐，一无可取吗？你真是个孩子。”说罢，两眼无光呆呆地直望着古老的架子床床顶，不声不吭。
第二天清晨，公鸡们正叫得欢快，他却落寞地走了。大伙忙碌了一阵，偶然抬头一看，墙壁上巨大的老钟也随着他的离去而无声无息停止了，针头指在五时四刻。这叫大伙很是诧异，私下里议论了许久。
马马虎虎，钟庸也算得上一号风流人物。
古人半部《论语》治天下，就是说，这孔子的学问有一半是搞政治的。这个道理只有少数人明白。钟庸就是其中之一。
野鸡远远地看到孔子和弟子们，虽然不能确定是不是要打它们，还是立即“色斯举矣，翔而后集”。所以孔子赞叹不已：“山梁雌雉，时哉！时哉！”子路虽想吃野鸡肉，也只能拱拱手了。
其实钟庸只是个老好人。刮民党早上风时，他同情共ｃ党，共ｃ党占上风时，他又反过来同情刮民党。不论哪一方落难，他都尽自己的力量庇护，帮他们躲过追捕。后来革命小将们拷问他，为什么这样子骑墙。钟庸回答说，都是爷娘生的，长成个大人不容易，死了怪可惜的。
钟庸还当村长那阵子，日本鬼子是被打跑了，自己人却打不停，战争愈打愈烈。看共ｃ党渐渐占了上风。钟庸就坐不住了，他感觉自己就像那只山梁上的野鸡，急急卖地分房子，把位子让给虎视耽耽的老对头钟正泰，自己开了家药铺，亲自给人看病抓药，对那些穷鬼庄稼汉百般和气。
奶奶认为他着了魔，暗地里请神汉来给他驱鬼。然并不见效，钟庸仍是依然如故，甚至把家里的佣人也退光了，要奶奶学着洗衣做饭。奶奶是大户人家的千金小姐，从没有这么委屈过，又哭又闹，骂钟庸败家子、发癔、犯贱。最后竟然气死了。这倒好，死得很及时，很体面，让她完整地做了一辈子上等人。唯一可惜的是未能领会一下到自己男人远见卓识，无以伦比的政治嗅觉。
相比之下，钟正泰聪明反被聪明误，他也知道刮民党要倒，集贤村迟早是共ｃ党的天下。但他见怪不怪地：这东西，还不是换汤不换药！不过换了面旗帜而已。皇帝轮流做，明年到我家，谁都有机会的。他早已做好做贰臣的准备了，抬头看了看屋外沓拉着的青天白日旗，日晒雨淋，已经有些褪色，慢里斯条地对大伙道：“是该换面新的了。”仿佛什么人执政，村里都少不了他这号人物；他的想法也有点道理：村长的位子总是要有人坐的，总不成叫那些目不识丁的土庄稼来吧。他便安之若素，心底开始嘲笑钟庸听风就是虎，简直把鸡毛当成令箭了。
他没有高估自己，却错误地判断了共ｃ党人的脾气。他也算得上集贤村里数一数二的聪明人物，比上钟庸就要差上一截。爷爷躲的方法是急流勇退，隐士似地，老祖宗五千年文明的智慧结晶，他躲的方法就完全是一个乡下人的脑袋所想出来的了，给钟庸提尿壶都不配。
钟正泰也考虑过万一，也想给自己留条后路，暗地里在屋后挖了个地洞。村里要抓他的风声一出来，他就躲了进去，并让家人对外扬言自己畏罪潜逃了。他低估了大家的智商。群众的眼光是雪亮的，“躲得过初一，躲不过十五”，不见天日像一只老鼠战战栗栗躲在地洞里，三顿饭都要吃得提心吊胆地，连这样可怜的日子都没能让他享受多久。后来他还是被人举报了，拉出来枪毙时，整个人又肥又肿，白得没有半点血色，眯着眼睛不敢见阳光。
小心行得万年船。钟庸韬光养晦，躲过了这场政治浩劫。作为集贤村昔日的大地主，解放后他非但没有受到批斗，还被评为模范开明地主，登了报纸，上了黑板报，时不时受到表彰，安然地过着太平日子。
只有一次，他差点把自己卷进了人民斗争的汪洋大海中，性命难保。虽后来退身得快，却也吓出一场大病来。为的就是从前养的那个小的。小的是个戏子，当年扮过《玉堂春》中的苏三，红极一时。钟庸就是在那时迷上她的。他安排她与一个忠诚的佃户成了亲，时不时暗渡陈仓，只到后来戏子生了娃，两人才断了来往。
演戏自古就是贱业，和娼妓一样，属于被人看不起的“下三流”。戏子自是贫苦劳动人民的一员，解放后受到了格外的尊重，成了演员、人民的艺术家，仍旧演苏三。有位政治觉悟较高的领导看完该剧后，提了些宝贵意见：苏三虽是苦难妓女，然后来投靠了王金龙。王金龙是做了官的统治阶级，这阶级是不能调和的。苏三还是没有认清方向，坚定立场。团长深以为然，积极响应号召，将剧情做了些改动：戏演到“三堂会审”结束，苏三没有和王金龙团圆，而是抛弃繁华富贵，仍旧回到破窑子中。后来和放猪娃小二黑结了婚，勤俭持家，日子一天天好起来。
这本没有戏子的事，她好好地演她的戏，万事大吉。偏偏戏子脑袋进了水，贱骨头出奇地硬起来。看样子是受封建思想毒害严重，已经被完全奴化，要为旧封建守贞了，竟然拒绝出演新编的剧本。这明摆着是要造反！向人民政权示威！
大家觉得苏三的思想需要改造，而改造最直接的方式不外乎批斗或劳动，必要时再“专政”。钟庸藕断丝连，一点惜香怜玉之心顿起，便站出来为她说了几句话。他本泥菩萨过河自身难保，只给他评了个开明地主已经是宽大处理了，还是看在他自觉分田分地对人民有功，本着“君子隐其恶”的精神，不与他算这笔“变天帐”，竟想来趟这趟混水！也不泡把尿照照自己！真是狗上锅台不识抬举。大家立即联想起他往日的身份，与戏子的传闻，齐齐将矛头转向他。
第二天，村革委立即传他去问话。钟庸吓得哆嗦得像一只小鸡。好在这非常时期虽然什么都乱了套，钱还是钱，金子还是会发光的。谁都怀疑钟庸藏了钱，解放的第一天就大队民兵扛着枪，进了俺家的院子，翻箱倒柜，掘地三尺，连个铜钱也找不出。谁也不知道他把那些东西藏在哪里，这时候悄悄地取了出来，悄悄送到了支部书记手里。于是钟庸消失了一段时间，风头过后才回村，而戏子到底是死了，死于自杀。用那时的说法是：自绝于人民。她男人不喜不怒，面无表情地：“这倒好。省得枪毙时还得多花我二毛的子弹钱呢。”说完，像条狗把她拖到南山脚下草草地埋了。
爷爷倒很是心痛了一阵，虽然有几分内疚自己的胆怯，更多的是嗟叹自己的失势。
他的后半生是在对前半生的怀念和对后半生的不满中度过的。这样了无生趣的日子，其实早一点结果也没有什么可以遗憾的。如今他总算也死了。
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