这话在丽斯听来十分在理。“我怎么就没想到这一层呢？”
“而且对你可怜的母亲来说，这意味着她终于可以让那些自命不凡、高高在上的邻居不再对她冷嘲热讽了。那些人总是吹嘘自己比她阔气得多，炫耀他们能用钱买到所有昂贵的化妆品，好像这样就能掩盖他们的嫉妒心！”
这句话也在丽斯听来十分对味。他叹了口气，接受了这一事实。他的生活终于恢复了正常。他每周至少要花三个下午进行所有的治疗，但这是值得的。
所有这些练习使他的法力核心稳定而快速地增长，他对法力和施法速度的控制突飞猛进。
就在冬天快要结束之前，他被迫接待了一位新客户。
随着天气的转好，邻近的家庭开始频繁聚会。有时是为了互相拜访，更多的时候，他们只是在村里交易商品时碰个面。
这让丽兹感到十分恼火。
“丽斯，你得帮帮我！”他的恳求带着绝望。“妈看起来至少年轻了十岁，我开始看起来更像她的父亲，而不是她的丈夫了。人们总是在背后嘀咕，说她嫁给我是多么不幸，说她原本可以嫁得更好。求你也为我做做你那种治疗吧！”
丽斯听到了这些风言风语。这些话卑劣至极，完全是无稽之谈。他不允许任何人诋毁他父亲的声誉。
“好吧，但只是在某些条件下，我向妈妈提出了同样的要求。首先，保密。除了你和我之外，没有人必须知道。你想想看，所有那些可能想要剥削我的坏人。
丽兹点了点头。
“第二，你永远不要和丽尔或特里昂谈论这件事，也不要让我为他们做这件事。我不在乎他们是否坠入爱河或想结婚。他们很清楚他们对我和丽天涯的感受。我不会为了他们而危及我的安全。要么接受，要么离开。”
丽兹想反对，提醒丽斯他们也是一家人。但是，在冬天被迫花这么多时间在一起之后，他们的行为只会变得更糟。丽兹不得不多次责骂他们，只是为了让他们表现得体。
“我只能希望当他们长大后，我的儿子们能够修复他们的关系。我不能强迫他们相处。”
于是，他答应了。
几周后，丽斯前往尚罗洛家进行例行清洁，然后去打猎。黎明的光芒使他周围的世界看起来像童话故事一样。
薄薄的积雪完美无暇，将橙色的光芒反射到沿途的杂草和树木上。他的周围一片寂静，世界静悄悄的。
在下一片空地上，丽斯从袋子里拿出魔法石，在晨光下观察着它。
在冬季的几个月里，这块神奇的石头修补了大部分的牙印。它的生命力和法力流都得到了极大的提升，但在丽斯找到它的那一天，它仍然毫无用处。
“只是我的运气不好。”他叹了口气。“我冒着生命危险面对那个瑞，一无所获。希望我能在娜娜的书中找到一些东西，否则我唯一的选择就是找到愿意买它的人。”
丽斯真的很迫不及待地想开始他的学徒生涯。
这意味着终于能够从书本上学习魔法，而不是自学成才。此外，作为一名治疗师学徒，他将获得练习魔法并因此获得报酬，从而获得村庄的认可和尊重。
这么多鸟，只有一块魔法石。
将魔法石放回袋子里后，丽斯到达目的地并打开了门。那天，尚罗洛出城卖她的商品，所以她为他敞开了门。
没花太多时间，他就把所有东西都打扫干净了，然后离开了。
他一走出家门，就被一根木棍击中了头部。
丽斯的眼睛变得模糊，他感觉到有人把他推回了里面，让他倒在地上，肚子上又补了一脚。
“看看谁来了，小水蛭！”丽斯认出了那个声音，他是丽尔的朋友之一。
四个男孩迅速包围了丽斯，趁他还倒在地上的时候踢了他几脚，而第五个男孩在确认没有人注意到他们后关上了门。
“你这个小傲慢鬼！丽尔告诉我们关于你的一切。你天天羞辱他，怎么敢偷他的饭！”
“是啊！”另一个人喊道。“他是你的大哥，应该是他得到最好的部分，而不是你，小忘恩负义的矮个子！”
“少喊叫，多踢，特兰特！记住丽尔的话，如果水蛭有机会使用他的魔法，我们就完蛋了！
尽管丽斯蜷缩着身体，拼命地试图保护头部和腹部，但另一脚狠狠地踢在了他的脸上，导致一颗乳牙掉了下来。
“我知道该怎么做！”特兰特上前一步，用力握紧丽斯的手，几乎将他的手指捏碎。“让我们看看他如何在没有手的情况下施展魔法！”
由于靠得非常近，特兰特迫使他的同伴们停止攻击，而丽斯仅仅支撑了一小会儿。
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