咔嚓！！
一道水桶粗的猩红闪电从天而降，瞬间击落在了阿格尼的身躯之上，将其分解。
旋即，帕拉的左手掌心，浮现出一个红色的正三角圆形炼金阵，往下一摁。
只听轰隆隆一阵巨响。
火山口竟自行粘合成一团，最后与那裂隙交融，形成一個螺旋状的黑曜石大门！
彻底将火山口封印！
做完这些，帕拉收剑入鞘。
他的脸色无比疲倦，眼神也有些暗淡。
…
…
1927年1月1日。
新年。
吉兰已经在帕拉委员长的帮助下，与其他人一同返回了首都缪斯西提。
至于那座无名小岛，此刻已经成了禁区，没有得到帕拉·赛尔苏斯的允许，谁也不能前往。
帕拉在临走前，还在小岛上布置了诸多炼金阵，但凡踏足，十死无生。
而特蕾莎女士、第五鸽以及扎卡长老三人的魇碑，则在一股无形的力量下被拽入了海底。
似乎与那千千万万的魇碑一起，扎根于那未知生物的尸骸之上。
委员长下达了最高指令，关于无名岛屿一行的经历，不可向任何人提及。那里的一切，都将作为与秘史同等级别的机密，封存起来。
时值新年之际，帝国境内却并没有想象中的欢庆气氛。
虽然帝国宣传部在部长斯塔文·洛蒂托的带领下，不遗余力地向民众宣扬一个重大消息——
瘴气浓度已得到有效控制，最新一代的防瘴药也研发成功，但大多数人却依旧沉浸在失去亲人朋友的悲痛之中。
恰逢此时，帝国北方传来噩耗。
各大报社的最新报纸，铺天盖地报道着另一个惊人的消息——
那座象征着全帝国人民，希鲁后裔荣辱、信仰与希望的北方城市——波西维亚，它遭到了奥威纳联邦的特大轰炸！
新年前夜，1926年12月31日晚，一场超大型的爆炸，在一夜之间将波西维亚夷为平地，化作了焦土与废墟。
那里的居民无一幸存。
包括外围女祀河在内，超过二十公里范围内，都成了生灵禁绝之地。
消息传来，直接让整个帝国沸腾！
难以言喻的仇恨、悲伤和屈辱，瞬间涌上了帝国人民的心头！
强烈的民族仇恨，化作一股布满血腥与硝烟的氛围，笼罩在了不莱梅帝国之上。
包括权贵、富商、中产乃至底层在内，各阶层帝国人竟相继游行示威，甚至联名血书，呈递各地区议会，希望将请战的意愿表明给最上层的元首大人。
此时此刻，帝国人民的心中，只有一个念头——
开战！
向东部霸主奥威纳联邦开战！
血债血偿！报以屈辱！
还有不少青壮年，乃至退役已久的老者堵在了军区、军部以及议会，自愿参军，请求帝国大规模征兵。
此时的民意，仿佛拧成了一根粗壮的麻绳，意图生生绞死联邦。
然而帝国官方对于开战是否，迟迟没有表态。这对翘首以盼的帝国人而言，感到了非常失望，甚至是气愤。
被人骑到头上拉屎，甚至屎里还藏着炸弹，竟然没有任何回应！
霎时间，人们对帝国官方产生了极大的怨气。
无数人仍期待着，那位威望无匹的元首大人能站出来，像十五年前那般，高举拳头，带领帝国战胜联邦，报仇雪恨，夺回属于他们的荣耀。
…
…
一周时间转眼而逝。
民众对开战的期盼并没有随着时间的推移而消减，反而愈发强烈。
1月8号这天。
吉兰正在北缪斯的出租公寓内休憩，坐在客厅沙发上看报。
特蕾莎女士、雷诺、穆古尔以及加诺德等同僚的殉职，使得二组掘墓人的工作暂时停滞。
而他调查委员会组长一职，也被帕拉委员长暗中撤下。
现在的他，处于空闲。
赛琳回来后便收到了“午夜玫瑰”的消息，告辞离开。卡雅则是因同伴的离去，而陷入了深深的伤痛与自责，躲在家里酗酒成瘾，常常酩酊大醉。
玛维时常去看望卡雅，进行开导，也会来吉兰的出租公寓一同闲聊，喝喝下午茶。
每逢谈及深秋镇一行，玛维的情绪都显得有些低落，然后是长时间的沉默。
吉兰对此，也只是暗暗叹息。
在经历了这一切，并亲眼见证了终爆的威力，以及帕拉委员长等人与风车猫的交手后，他对自身实力有了更加强烈的渴望。
若不能拥有帕拉委员长以及其余三大骑士长的实力，又谈何在这异世界随心所欲，自由自在地活下去呢？
说不定哪天，又一颗终爆在自己头顶炸响，那时还会有帕拉委员长挺身而出吗？
不……
就像白鸽塔那位银眸男人所说，将希望寄托于他人身上，是愚蠢且天真的。
这件事，深深刺激着吉兰。
笃笃。
这时，出租公寓的大门被敲响。
吉兰只是扭头一看，便凭借着强大的灵知，探查到了门外来人。
是六名西装革履，头戴帽子的男女。
通过他们胸口的铭牌，吉兰认出了这群人的身份。
‘官方部门人员。’
吉兰起身，过去打开了门。
门外，为首的一名短发女子神色一整，将一份标有机密文件章印的牛皮文件袋递了上来，恭敬道：
“吉兰·伊洛斯先生，这是四方宫下达的委任书，由元首大人亲自审批……还请您做好准备，明日上午八点，抵达四方宫参加上任仪式。”
“好的，我知道了。”
吉兰点点头，接过文件袋。
帕拉委员长曾在炼金热线中，和他谈及过此事。
因为他晋升4阶久世者的缘故，所以也有了进入帝国权力中心的资格。
现在，正是到了委员长兑现承诺的时候。
短发女人又道：
“对了，我们此行登门，除了送达委任书以外，还有帕拉·赛尔苏斯委员长的任务……他请您去一趟凯旋大厦，有重要的事情要向您说明。”
“如果您允许的话，可以坐我们的车一同前往。”
“好。”吉兰想了想，颔首道。“稍等，我换身衣服。”
“您请便。”女人和随行人员纷纷低头。
吉兰拿着文件袋转身回房。
不多时，他便换好了一身黑大衣黑帽子的熟悉装扮，杵着笑噪之杖出来。
紧接着，跟着一行官方人员下楼，乘上汽车朝中心区凯旋大厦而去。
(本章完)