他虽离开，但那一番指代模糊的话语还在魏垣脑海中回荡，魏垣脸上笑意霎时松垮。他并非没有大胆设想过幕后主使，只是不愿相信某些真相，无论祁昌懋说得多隐晦，话语中也一定有根主骨，而他不敢将其拔出。
“一母同胞......”纾雅怔怔地复述着那句话。前朝有位二嫁贵妃，先前生过女儿获封县主，入宫后再得公主，两个女儿不也是一母同胞？
眸光转向魏垣时，纾雅见到一张阴沉的脸，他已全然会意。
他就这样阴郁了十来日，马车越过无数里戈壁、草丘、石山，最后叠峰苍翠，离京城越来越近，那成日紧蹙的眉头才逐渐舒展开。
他的母亲，身居京城的长公主，必定知晓一切。
进京那日不巧碰上大雨，刚过申时，天色便晦暗如夜，厚重雨云压在头顶，眼前一切都隐在雨幕中，只影影绰绰辨得出长街石板。
因着提早入城，公主府前并没有人接应。几个家丁刚为前院几株含苞花树支了个结实的帷幄，正欲合门，却见府外车马停驻，来者已然行至檐下。
家丁认出魏垣，大喜过望，一边招呼人将行李搬到内院，一边引他们向西厅去。
“母亲不在碧落阁？”
“回王爷，今日宁王殿下来访，长公主正在西厅同他说话呢。”
公主府虽修葺一新，但布局几乎未改，魏垣循着记忆拐过几处廊亭，迫不及待想要见到母亲。
西厅大门洞开，他入内跪见时，厅中两人诧异不止，几乎愣在原地。按来信所诉，魏垣最早也得三日后才到达京城，谁知马车脚程竟比想象中更快。
“儿日夜兼程，只盼早日见到母亲......”
一番陈词，犹如他十四岁回肃州那般。长公主已经许久没见过他对自己热情的模样，忆起在城门送他那日，她不禁心弦颤动。
“表兄！”许玦回过神来，一贯沉闷的脸上霎时绽开笑意，连忙凑到跟前，抬起他左右手臂仔细打量，最后热切相拥。
越过许玦肩头，魏垣正对上一个熟悉眼神，是被皇帝安排到宁王府的祁昌华。兄长才遭皇帝贬谪，难得他还有心思陪许玦拜访公主府，见了魏垣依旧恭敬行礼。
母亲、许玦、祁家人，整个西厅倏地升起一股诡异感，缓缓渗到魏垣心头，关于哥哥的疑问顿时卡在胸口，无法言说。
“方才听家丁说阿玦来访，不知母亲与他在谈些什么？”
“送些东西给阿玦罢了......”
长公主含笑应答，自言这一年来时常进出宸元宫叨扰卢昭仪，又十分喜爱许玦与玉翘，全然当作亲儿亲媳般对待，这两日得了几匹精巧贡缎，颜色面料恰适合年轻男子，遂遣人制了身衣裳赠与许玦。