张九阳由衷道。
之后他请李焰吃饭喝酒，发现对方在任务之外的话题上，往往是惜字如金，整个人就好像一座冰雕，拒人于千里之外。
张九阳能感觉到，对方倒不是针对他，而是向来如此。
他的名字中虽然有个焰字，但内心却好似一块寒冰，看起来仿佛机器一般没有感情。
这是一个有故事的人。
或许是因为早年从军的缘故，李焰坐着时也一丝不苟，笔挺如松，而且极为自律，不饮酒，吃饭也只吃七成饱。
因为饮酒会影响判断力，吃太饱则会影响行动。
沉默、内敛、自律、用枪、军旅之气……
这些特征综合在一起，让张九阳想起了一个人，一个十六岁便死在战场上的人。
犹豫了一下，张九阳出声问道：“李将军，你可认识一个人，叫罗平。”
听到这个名字，李焰那双淡漠的眼眸中浮现出了一丝明显的波动。
他默然片刻，眼中似乎又看到了那个倔强的少年。
当年便是他将罗平从邪祟手中救了出来。
他看着那个孩子亲手葬了自己的父母、叔伯、兄弟、姐妹，本来想将其送去慈幼局，却被他的那股韧性给打动了。
他将罗平带回了钦天监，本来不打算自己亲自去教，但那个孩子每天都站在他的门前，一句话也不说，只是默默站着。
后来他开始教了一招半式，罗平资质不算高，但胜在刻苦，坚韧，能够夜以继日的苦练，倒也进步飞快。
再后来，他就渐渐习惯了每次在出任务回来时，门口总有个孩子在等着他，风雨无阻。
直到一个月前，他没有再看到那个孩子，只看到了一柄银枪，上面还有着两道焦黑的手印。
那是他在罗平正式成为钦天监司晨的时候，亲手为其锻造的长枪。
他还记得，罗平在收到这柄长枪时的惊喜，那孩子第一次露出开心的笑容，有些紧张地问是否算是他的弟子了。
他当时说，等你杀够了一百只邪祟，才算是我的弟子。
思绪如潮。
“李将军，您和罗平是什么关系？”
听到这个问题，他回过神来，声音不大，但说得很慢很认真，仿佛要把每一个字都说得清清楚楚。
“罗平，他是我的弟子。”
惜字如金的他竟又重复了一句。
“我唯一的弟子。”
张九阳默然，他不知道李焰和罗平的故事，但他能感受到，这位铁血将军此刻的心情。
半晌后，他轻声道：“罗平很英勇，即便到最后一刻，都没有松开握着枪的手。”
李焰突然抬头望向他，问道：“岳监侯说，杀我弟子的，是黄泉中人，对吗？”
“对，是黄泉中的林瞎子，但他已经被我们给——”
“不够。”
李焰声如金铁，掷地有声。
“只死一个林瞎子，远远不够。”
周围似乎瞬间变得冰冷彻骨，张九阳仿佛感受到了他体内那股即将呼啸而出，如惊涛骇浪般的磅礴能量。
杀气如虹，好似血海尸山。
“我只能告诉你，此次我前来罗田县所做之事，和黄泉有关，若是能成，黄泉案便破获有望。”
张九阳本来不打算和李焰说这些，虽然他是岳翎的心腹，但有些事情，知道的人越少越安全。
只是想起那个在烈火中战至力竭的少年，他还是冲动了一下。
李焰猛地抬起眼眸，漆黑的瞳孔中仿佛酝酿着雷霆风暴。
良久，他渐渐收敛气势，没有再多问一句，只是拿起酒杯，一饮而尽，破了自己不喝酒的戒律。
“多谢。”
他依旧和先前一样惜字如金，但望着张九阳的眼神却似乎发生了某种变化。
张九阳虽然不擅饮酒，却也干了杯中酒，感受着那喉间的辛辣，他缓缓说了三个字。
“敬罗平。”
……
夜幕降临。
还未到十日之期，张九阳并不急着去西市口法场。
事实上李焰已经提枪去了，他潜伏在法场外观察，已经持续了好几日，风雨无阻，却并未看到有邪祟出没。
今晚这顿饭后，李焰对他的态度明显发生了变化，从一开始的奉命行事，到现在似乎多了一种尊重。
当然，他对这位铁骨铮铮的汉子也很有好感。
盘膝坐在床上，张九阳以法力化解了酒力，眼神再次变得清明。
他本想继续修炼，然而识海处突然生起波澜，那张沉寂许久的《王灵官镇守凌霄图》第一次泛起璀璨辉光，如一轮冉冉升起的大日。
张九阳眼中露出一丝惊喜和激动。
香火积累够了，看来今晚就能获得灵官爷的第一次传承！
紧接着一股伟岸、浩瀚的意识降临到他的识海深处，让张九阳仿佛听到了风雷之声，看到了天火燎原。
灵官爷，终于降临了！
张九阳没有犹豫，按照之前的经验，主动和这股意识进行接触，传达了自己的请求。
“先天首将赤心护道三五火车王天君威灵显化天尊在上，弟子张九阳将赴险境，斩妖除魔，特求灵官爷赐下护道之术……”