杨廷和，字介夫，号石斋，四川成都府新都人，年少成名，十二岁时乡试中举，成化十四年十九岁时中进士，授翰林检讨，孝宗朝时为皇太子朱厚照讲读。正德二年入阁，拜东阁大学士，专典诰敕。刘瑾诛后拜少傅兼太子太傅、谨身殿大学士。
他是朱厚照的另一位老师，有正式职称的那种。
正史上，正德七年李东阳致仕养老后，朝廷日常政务的运转，就操在杨廷和手中，他的影响力极其深远，深远到朱厚照都不在了，他还在，依然在左右大明朝的方方面面。
他这辈子做得最重要的一件事，是选了一个人来接替朱厚照的皇位。
这也可能是他这辈子做得最错误的一件事，不只是对他个人，对大明朝更甚。
他的作用现在还没到发挥的时候，此刻他最大的用处，是去御膳房催问一下为李东阳熬制的参汤好了没有。杨廷和匆匆走下大殿前的石阶，抬眼看到女护卫锦儿小心翼翼捧着一只药碗，踩着小步走向乾清宫侧殿。
杨廷和上前双手接碗：“给我吧。”
“杨阁老，这．．．”
看到对方犹豫，杨廷和淡然一笑：“你是镇抚司的人？”
“回阁老，卑职北镇抚司千户姚锦儿，专司皇上的贴身近卫之责。”
“姚锦儿？锦衣卫北镇抚使、世袭永昌侯姚磊是你什么人？”
“正是家兄。”
“原来如此。”
杨廷和点点头：“姚千户，陛下正与首辅大人商议机密大事，未得旨意任何人不得入内，参汤你还是交给本阁端进去吧。”
“既如此，辛苦杨阁老了。”
姚锦儿把参汤交给杨廷和，转身要走，却被杨廷和叫住。
“本阁有一事想请教姚千户。”
“杨阁老请讲。”
姚锦儿霍然回身，举止恭敬。
“姚千户，今晚陛下移驾去了什么所在？”
姚锦儿凝望杨廷和的眼睛，一动不动，一言不发。
“不会是西珠市口莳花馆吧？”
姚锦儿还是不说话，只是眼眶里白眼球含量骤然加大。
都知道了你还问我？逗什么闷子呢！
杨廷和看出她表情不善，微微一笑：“姚千户不要介意，陛下一身系天下安危，我们这些做臣子的，岂能不时时忧心圣躬有恙？姚千户即是陛下贴身近卫，当知责任重大，莳花馆那种地方鱼龙混杂，圣驾轻涉险地总归不妥，你为何不谏呢？”
姚锦儿依然没说话，但眼珠开始转动，似乎在琢磨什么。
“罢了，本阁言尽于此，何去何从，姚千户自己思量吧。”
杨廷和回身欲走，却意外听到姚锦儿说了句大出他意料的话。
“杨阁老误会了，皇上前往莳花馆并非眠花宿柳，而是为国访贤去了。”
杨廷和深深吸了口气，转回身看着姚锦儿，表情一言难尽。
脸都不要了吗？
访贤？
刘备三顾茅庐名传史册，被历朝历代引为千古佳话，你有样学样这挺好，但人家刘备访贤去的哪儿？你特么去的哪儿？
自从盘古到如今，谁听说有去妓院访贤的？你们主仆二人搁这儿糊弄鬼呢！
杨廷和实在按耐不住，冷笑一声出言嘲讽。
“呵呵，访贤？难道陛下认为我大明朝现今缺少的，竟是老鸨子吗？”
“杨阁老这话就错了。”
姚锦儿从容不迫拾阶而上，靠近杨廷和，眼中精芒流动。
“皇上访的这位大贤可不是什么老鸨子，实有经天纬地之才、安邦定国之志，见识卓越、胸怀宽广，必是我大明顶天立地的栋梁之才！”
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