“当伯爵家或帕纳梅拉子爵来访时，我们必须无条件地让他们进入村庄。之后，他们可能会询问有关弩炮塔和城墙的建设，以及武器和防具的详情。哦，还有与阿普卡鲁族的关系。”
艾斯帕达点头同意。
我点头回应，艾斯帕达补充道：“我们必须和您的父亲商议，这是一次与伯爵家的重要谈判。而往后的发展，可能会决定婚事是否取消。”
“取消婚事……恐怕伯爵家希望控制局面的可能性也不小。但在当前形势下，这并不容易实现。”
我们的斯库迪亚王国在过去数十年里不断扩张领土。也就是说，周边国家对我们既恐惧又憎恨。
因此，国王迪诺·恩·佐拉·贝利内特最不希望看到的就是内部争斗。
然而，艾斯帕达摇了摇头。
“手段多的是。无论是在战争中取得胜利来扩张领土，还是通过经济手段使对方难以维持领土，或是拖后腿使其降级，方法多种多样。”
“真是吓人，人们为争权夺利竟会如此。”
我无奈地叹了口气，眯起了眼睛。
那天傍晚，我邀请帕纳梅拉和阿尔特到领主府共进晚餐。
虽然我和帕纳梅拉聊得很愉快，但和阿尔特并没有太多交流。所以，晚餐期间我尝试着与她进行了一些对话。
我不知道她是否真的享受，但她似乎对菜肴非常满意。
我听到她称赞菜肴美味，晚餐结束，蒂尔挥舞着小拳头庆祝料理赢得好评。
晚餐结束后，我送她们两人回旅馆。嗯，虽然实际上是我和蒂尔、卡姆辛一起送她们。
帕纳梅拉的护卫似乎没有人陪同，这是对我们村庄的信任。
“这个村庄既安全又和平。食物也出乎意料地美味，而且食材和调料都很丰富。看起来，这个村庄的居民都认可范大人。”
帕纳梅拉边走边说，打量着村庄。
阿尔特似乎已经习惯了一些，开始偷偷地看向我。
“归功于蒂尔的厨艺和村民的贡献。”
我谦逊答道，帕纳梅拉微微一笑。
“哦，真谦虚。如果是我，我会自豪地宣扬自己的成就。这也是对外宣传的一种方式。”
“村庄周围的墙壁和房屋材料都是部下和村民准备的，我只是进行了加工。如果将来村庄的规模超过一千人，我会在信中连续写下我的自豪。”
帕纳梅拉笑道：“我期待那一刻的到来。明天再见！”说罢，她径直走进宿舍。
然后，阿尔特不知为何独自留在那里。
“阿尔特小姐，有什么事吗？”
我问她，她似乎有些难以启齿，但最终轻声说道。
“……今，今天谢谢你了。我原本很紧张，因为可能要和订婚对象见面……但，那个，范大人您很温柔，我，放心了。那，那个，今后也请多关照……！晚安！”
她说话开始变得急促，一边喊着晚安，一边跑开了。
我愣了一下，喃喃自语：“看来，评价还不算太糟。”
回到领主府，我心中泛起一丝满足感。
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