“吱呀”一声，院门开了。将坐在门槛上碎叨的老媒婆，给摔了个四仰八叉。
还没及爬起，又被一盆水泼在身上。
好脾气、擅忍耐的周氏，再也忍无可忍，端了水泼人，涨红着脸，憋出句：“滚！我死也不改嫁，你再胡说八道，我……我就打死你！”
老媒婆一骨碌爬起，花也歪了、脸也花了，却因门开而惊喜一脸，拍着大腿，还想再说。
一根棍子自后扫来，一棍打在她膝盖后弯上，疼得她“嗷”地一声跳起来，扭身一看，是杜婶！
杜婶打了一棍还不解气，继续打，边打边骂：“坏了心肝的，烂了肺肠的，人家好好的一个小妇人，清清白白在此寡居，非得有你这起子收了人脏财的到此来坏人名声，滚，滚远点儿，再敢来，老娘打死你！”
打得老媒婆站都站不住，“哎哟哎哟”叫唤个不停，跟只被烫了屁股的猴子似的，捂着腚，胡乱蹦着、躲闪着往外跑，花跑掉了都没敢捡。
看得杜婶以及周围邻居，“哈哈哈”，笑得前仰后合。
周氏的眼泪却掉下来，捂住脸，坐去灶屋小板凳上，埋起头小声呜咽。
杜婶子跟进来劝。
“咱行得正、走得端、坐得直，怕什么？你可是小秀才的娘，你要总这副任人揉捏的软性子，可帮他撑不住以后的家！”
其实说周氏是软性子也不对。她是有股子韧劲儿在骨子里的。像柳枝儿。一点点儿小风风都能吹得动，但比别的枝条，更难折断。
周氏只是一个人隐忍久了，心里埋藏了太多太多，也不愿意跟人起争执，怕反惹了是非。
久了，看着就软了。
听到杜婶的劝，也知道自己这样不好，且哭了会子，心里也舒服了些，就擦干眼泪，谢过了杜婶。
“你呀，就是礼数多，咱们街坊邻居的，谢个啥？有事你招呼我一声。”杜婶见状这才放心，交代了两句，便重回自家去忙碌。
周氏将人送出去，就关了院门，去将院子里整理整理。
次日，没见那老媒婆再来，知道其终是怕了，一颗心才彻底踏实。
杜婶还不怎么放心，一边儿干活、一边儿竖着耳朵，隔会子还出门往街那头看看，生怕那什么齐老爷，再重新安排个扛揍的媒婆子来。
而没有媒婆子再来，倒是来了个老管家模样儿穿戴的人，带着两名护院，来了杜家。
杜婶子一脸戒备，来人却是笑得讨喜。
“您是这杜家泡菜的老板娘吧？”老管家说着，连连躬身作揖，“我家老爷呢，才从外地返乡回来。实话说了，瞧中了这片地方，愿意给您这个数，将这片盘下来。”
伸出了五根手指，“五百两。”
杜婶子看着这态度随和、说话却不怎么客气的人，警惕地问道；“你家老爷姓什么？”
这管家倒真是一嘴外地口音，不是蜀地音。
“也不怕您打听，我家老爷姓鲁，年岁大了，致仕返乡的，就想回到这养人的水土养个老。”老管家笑着回答。
一听不是姓齐，杜婶子的戒备之心顿时放下，但要卖自家？不卖。
老管家理解，笑得愈发讨喜，直接拿出张千两银票，放在桌上推过去。