黄巢，一个将大唐王朝掀得四脚朝天的人物，一定要扒一下他的前生今世。这就引来了一个民间故事——目连救母。
传说当年在南京莫陵，有一家有钱人，多少有钱人，为富不仁，但他恰恰相反。急穷人之所急，想穷人之所想。为穷人，冬舍棉，夏舍扇，春夏秋冬都舍饭。接济穷人的粥棚子，常年不关。夫人刘青提，更是吃斋念佛从不间断。天生胎里素，吃荤杀生的事情从不干。看见和尚老道，主动布施，从不怠慢。这样一个好人，老天确实不长眼。她只一个简单心愿，就是无法实现。只想要个孩子，延续香火，给家里带来希望，带来灿烂。
可是眼看一年一岁人奔老，就是不见孩子一根毛。盼星星，盼月亮，只想闻闻孩子的屎尿香。刘夫人自己也琢磨：这到底怎么回事呢？好事做了一辈子，为什么就是没孩子？敬佛敬圣敬仙子，从不吝啬金银子。一生吃素忌嘴子，从不杀生动刀子。待亲待长，我掏出心窝子；对晚对幼，我爱如眼珠子。从不端富人的臭架子，童叟无欺哪怕是叫化子。不求富贵劳什子，只求享受天伦之乐的好日子。
这一天，家里的小丫环对刘夫人说：“老夫人，狮子山娘娘庙求子灵验，夫人何不去试一试？”
第二天，刘夫人一家人满怀希望，清晨出发。到了地方，朝着神像祷告许愿：“娘娘在上，赐我个宝贝儿子吧，娘娘佑我，定给娘娘重塑金身。”
你别说还真灵，没过多久真怀上了。十月怀胎，一朝分娩，生了个大胖小子，取名目连。目连出生那天，天上彩霞萦绕，异香扑鼻。刘夫人拿出重金，派人到娘娘庙里还了愿。
目连从小就和他妈妈一样心地善良，等到目连长到十几岁了。有一个蜈蚣精，发现刘夫人是一位八世善人，已经修成八瓣莲花心，如果能得到她的心，我可少走八辈子弯路。
他幻化成一个道士，来到门前，正瞧见刘夫人，眼放寒光，走上前去对刘夫人说：“你这孩子是庙里求来的吧，命薄福浅，怕是活不到过年了。”
刘夫人一听，如五雷轰顶，头两年老头没了，就剩下儿子相依为命，这可怎么办？
蜈蚣精哈哈一笑说：“没事没事，你自幼行善，本该儿孙满堂，世事造化又岂在人为？都是因为你的心跟常人不同。”
刘夫人一听吓傻了，赶紧追问，蜈蚣精说：“这世上有两个人的心与众不同，一个是比干的七巧玲珑心，一个是你的心。”
说话一指刘夫人说：“你这是八瓣莲花心，你前八世都是善人，再过一世，便可变成九瓣莲宝心，你便可登地仙之位。只要你把心给我，我就能救你儿子。”
刘夫人早被吓傻了，赶紧点头同意：“好好好，只要能救我儿子，要什么我都给你。”
这就是母爱！伟大的母爱！惊天地、泣鬼神的母爱！抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我的伟大而圣洁的母爱！正如蒋士铨诗：
爱子心无尽，归家喜及辰。
寒衣针线密，家信墨痕新。
为了孩子心也挖，宁愿当个大傻瓜。心挖走了心不空，满满装着是牵挂。
蜈蚣精施展法术，拿走了刘夫人的心，随手给刘夫人换上了一个颗狗心。换心之后的刘夫人跟换了一个人似的，饮酒开荤，打僧骂道，欺老辱少，无恶不作。事情传到阎王爷那里，阎王爷就派鬼差抓来了刘夫人，打入地狱，历经刀山油锅，锯手断脚，剥皮削骨等等酷刑，最后将她打入十八层地狱，受尽万般磨难。
目连是个孝子，梦里得知母亲正在地狱受苦，咬牙发誓：我要寻遍仙山，救我娘。离开家乡，路遇地藏王菩萨，地藏王菩萨见目连孝心忠厚就收为徒弟。跟随地藏王菩萨修法多年后，向菩萨请示：“师傅在上，目连恳请师傅，允许我去地狱救母。母亲受难，儿心不安！”
菩萨见目连如今学法有成，便准他出山救母。
目连下到地狱，请求阎王爷放了母亲。阎王爷说什么也不同意，目连出血，阎王王也无动于衷，目连大怒：“我妈妈是被陷害的！做坏事，不是我妈妈的本心，该惩罚的是害我妈妈的罪魁祸首蜈蚣精！恶人不惩，善人受难，什么善恶颠倒的世道！什么不分好歹的阎王！妈妈爱难，儿子有罪！”
怒发冲冠，吼阎王，潇潇泪不歇。抬望眼，仰头长嘨，壮怀激烈。十几岁生命尘与土，十八地狱屎与屁！满腔的怨气、怒气、忿气、锐气、疠气、痞气，多气聚集，让他气竭声嘶，气势汹汹，气吞山河，气冲斗牛。用手中的九环禅杖，怒砸地狱之门。一杖下去，地狱之门被他打得粉碎，救出了母亲。目连抱着母亲，就冲出地狱。让母亲重见阳光，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。母子重逢的欣喜，绝不亚于金榜题名：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
正如李益诗：
十年离乱后，长大一相逢。
问姓惊初见，称名忆旧容。
别来沧海事，语罢暮天种。
明日巴陵道，秋山又几重。
可这一砸，就捅了个大漏子。地狱门被砸开，八百万恶鬼趁机跑出地狱，瞬间跑得无影无踪。估计有鬼还在唱：解放区的天，是明朗的天。
此时人间正值大唐时代，八百万恶鬼到了人间化作酷吏、唐兵，祸国殃民，天下大乱。目连惹下大祸，无法收拾，阎王找到了目连的师父地藏王菩萨。地藏菩萨曾发誓：地狱不空，誓不成佛。如今地狱空了，他更不敢成佛，因为这是他弟子闯的祸。
地藏王菩萨就立即派目连转世人间，去收回八百万恶鬼，自己的事情自己做，自己犯案自己破。目连也勇于承担，说：“师父当年曾说，我不下地狱，谁下地狱！弟子今天说，我不抓恶鬼，谁抓恶鬼！”
地藏王菩萨对自己的弟子关怀备至，他还请求佛祖和玉帝派华光祖师做目连的护佑神灵，还派出自己的坐骑谛听，去协助华光祖师。
话说唐宣宗时，山东曹州府冤句县（今山东荷泽），有一户姓黄的人家，黄正、黄源父子以贩盐为生。黄源的夫人田氏生了一个模样怪异的小男孩子。家中排行老六，人称“小六子”。这个小孩身长二尺，面似喋血，一脸金钱癣，眉横一字，牙排二齿，还有三个鼻孔，左臂生肉滕蛇一条，右臂生肉球一个，背上有八卦，胸前有七星，要多丑有多丑。黄源一见，大惊：“这莫非是妖怪！”
提着儿子，就把他丢到树林里。等到黄源夫人得知，哭着闹着要孩子，黄源才去树林找他。
黄源走到树林，丢在地上的儿子不见了。只见一群大鸟把他的孩子抬到了树上的鸟巢中，还拿虫子去喂他。这一下，黄源差点惊掉下巴。这孩子，有鸟喂，他日必定有作为。鸟喂人，说不定将来还能腾飞。
父亲爬到树上，把孩子抱了下来。因为是从鸟巢中抱下来的，所以取名黄巢，字举天。