林凡本来准备一直住在客栈，但后来发现有香菱在，住客栈不太方便，便决定另觅住处。他让张二狗帮忙打听，最终花了一千两银子买下一个小院落，又找了几个丫鬟和婆子，打理日常起居。
这个小院落位于金陵城北，清幽雅致，正是林凡心仪的住所。他将院子收拾妥当后，便把香菱接了过来。香菱初到新居，显得既兴奋又紧张，林凡见状，温声安抚她：“香菱，这里以后就是我们暂时的家了。你安心住下，有什么需要尽管告诉我。”
香菱感激地点了点头，眼中闪着泪光：“谢谢公子。”
林凡在金陵的这段时间，主要都在准备乡试。他每日早起读书，潜心钻研经史子集，书房里常常传出他朗朗的读书声。香菱则在他的指导下，开始学习书法和作诗。
林凡对香菱的教导十分耐心细致。他将一张洁白的宣纸铺在石桌上，握着香菱的手，教她如何运笔、如何用力。“写字讲究的是笔力和字形的平衡，你看，这‘永’字八法，最能体现书法的基本功。”他一边讲解，一边示范。
香菱乖巧地临摹着，虽然起初有些生疏，但在林凡的悉心教导下，进步很快。她的字渐渐工整起来，笔画之间的力道也越来越沉稳。林凡满意地点点头：“香菱，你进步很快，继续努力。”
香菱脸上露出一丝羞涩的笑容：“谢谢公子教导，香菱一定会努力的。”
那拐子为了将香菱卖个好价钱，也请人教了她识字。香菱聪慧过人，学得很快。林凡对她的进步感到欣慰，心中也生出怜惜之情。他常常抽时间带香菱到院中的花园里，指点她作诗。满园的花木，红叶如火，黄花如金，景色宜人，激发了香菱的灵感。
一天，林凡指着一棵盛开的桂花树，问道：“香菱，看到这满园的桂花，你可有灵感作一首诗？”
香菱凝视着那棵桂花树，低声吟诵道：
丹桂飘香满院开，金榜题名喜意来。
愿君蟾宫折桂枝，高中折桂志莫改。
林凡听完香菱的诗，微笑着点了点头，赞道：“香菱，你这首诗写得极好！虽然辞藻普通，但深含祝愿之情，合情应景。你的才情真是越来越出众了。”
香菱脸上泛起红晕，羞涩地低下头，说道：“公子谬赞了，香菱献丑了，只愿公子金榜题名，折桂高中。”
林凡温柔地看着香菱，感受到她的真挚祝愿，心中充满了感激和温暖。
香菱羞涩地笑了笑：“多谢公子夸奖，香菱一定会继续努力。”
除了读书和教导香菱，林凡还注重锻炼身体，每天清晨，他会在院中练剑。剑光闪烁，剑气如虹，他的动作轻盈而有力，如同一只翱翔的雄鹰。香菱常常站在一旁，目不转睛地看着，心中充满了敬佩和仰慕。
这天，冯渊突然拜访，带来了一个意外的邀请。只见冯渊满脸笑意，恭敬地说道：“林公子，今晚在玄武湖畔有一场七夕诗会，不知林公子可有兴趣一同前往？”
冯渊说的玄武湖位于金陵城北，属于皇家园林，与杭州西湖、嘉兴南湖并称“江南三大名湖”。
林凡抬头看了冯渊一眼，略带疑惑地问道：“玄武湖七夕诗会？这诗会有什么特别之处吗？”
冯渊点点头，继续说道：“这次诗会可非同小可，除了江南四大才子为首的众多江南士子参加外，还有江南总督以及金陵国子监祭酒李守忠等名流贤达齐聚一堂。这可是一个难得的扬名机会，到时候如果有好的诗作面试，必定能引起轰动。”
林凡心中一动，暗自思量：自己虽然方面比不过这些才子，但经不住自己是穿越者，可以做文抄公啊，虽然不能抄唐诗宋词，但是明清也有不少的好诗词的，若能在这场诗会上崭露头角，必定会对未来的事业大有助益。于是，他微微一笑，点头答应道：“既然如此，那我便应邀前往，正好也可结识一些江南的名士。”
冯渊见林凡答应，显得格外高兴，拱手道：“公子决定参加，真是让这次诗会蓬荜生辉。我们晚些时候在玄武湖畔见。”
林凡微笑点头，目送冯渊离去，心中对即将到来的诗会充满期待。他转身回到屋内，对香菱说道：“香菱，今晚我要参加玄武湖的七夕诗会，你也一起去吧，正好可以见识一下江南文士的风采。”
香菱闻言，欣然应允，准备好衣物陪林凡前往玄武湖。
傍晚时分，林凡和香菱来到玄武湖畔。湖光山色，烟波浩渺，湖中有几十只大小船只，早已布置好灯笼，点缀得如同仙境。众多才子佳人汇聚一堂，谈笑风生，好不热闹。林凡目光一扫，见到冯渊正在不远处与几位士子交谈，便带着香菱走了过去。
冯渊见到林凡，热情地迎上前来：“林公子，你来了！来，我为你介绍几位朋友。”
林凡跟着冯渊，结识了江南的几位士子，并与他们谈笑风生。不久，江南总督和金陵国子监祭酒李守忠也抵达了现场，大家纷纷登船，向着湖心而去，诗会正式开始。
很快，船上响起一声锣鸣，随后便是有人大声高喝：“汉雍十二年，七月七日，金陵府七夕楼船诗会现在开始，请金陵国子监李祭酒出题......”
玄武湖畔，皎洁的月光洒在波光粼粼的湖面上，宛如银白的丝绸铺展开来。七夕之夜，金陵城的文人雅士齐聚于此，共同参与一年一度的七夕诗会。诗会的主办者，金陵国子监的李祭酒，早已站在湖心最大的官船上，目光炯炯有神地看向四周船上的众多才子佳人。
李祭酒清了清嗓子，高声道：“今夜良辰美景，七夕佳节，适逢玄武湖水位高涨。在下出题，诸位以‘七夕’为主题，或诗或词，各位才子佳人尽可展现才华。”
李祭酒话音刚落，周围一片议论纷纷，虽然是临场出题，但很多人都会提前准备，毕竟是七夕佳节，自然七夕主题的诗词大家都有所准备，大家都安静了下来，做冥思状。
明明湖面楼船如织，却静谧幽然，再搭配这皎洁的月光，别有一番风味。
冯渊见林凡迟迟没有动作，关切地问道：“林兄，这次诗会，四大才子齐聚，个个才华横溢。你可有准备诗词？”
林凡淡然一笑，摇了摇头，“冯兄，我并未特意准备什么诗词。”
冯渊微微皱眉，从袖中取出一卷诗稿，递给林凡，“林兄，这是一首我写的诗，若你需要，可以用这首应对。”
林凡看了看冯渊，笑着摆了摆手，“多谢了，冯兄。不过，我自有主意。”
冯渊见状，没有说什么，从自己的诗词中取出一首他觉得最好的，就去交给李祭酒那艘船上