第四十一章
“谁说我就会饿死？”
万保国偕同许大茂、孙铁柱等人归来，刚踏入院门，耳边就传来“饿死”的议论，不用猜也知道是贾张氏在说三道四。“你放心，就算你饿死了，我也饿不死！”万保国投去冰冷的目光，让贾张氏瞬间打了个寒战。一股寒气自她脚底升起，沿着小腿、大腿、腰部直至颈椎，直冲脑门，她仿佛被冰封了一般。“平安，你回来了？”三大妈起身，面带微笑地与万保国寒暄。“回来了。”“你们聊，我先走了。”万保国转身走向后院。“解成，这个南瓜是平安种的吗？”“金灿灿的，真是漂亮！”三大妈赞不绝口。“哼，好看不代表好吃，南瓜是拿来吃的，不是摆着看的！”待万保国离开，贾张氏才逐渐回过神，心中泛起一丝嫉妒，因为她家可没有这样的南瓜。
在中院的孙家，孙铁柱扛着南瓜归家。“妈，这是平安送我的南瓜。”“还有，我想和你商量件事，我想把平安付给我们的工钱全用来买南瓜，他说还能给我优惠呢。”孙铁柱与母亲王大花商量着。“你赚的钱，你自己做主。”王大花理解并支持儿子。“妈，今晚我们吃南瓜吧。”“平安哥种的南瓜，味道肯定棒极了，听说比肉还美味呢，就像他的西红柿。”
孙铁柱小心翼翼地捧出一个硕大的南瓜，其表皮沾染着新鲜的泥土，仿佛刚从田野的怀抱中走来。他细心地清洗掉每一粒尘土，然后娴熟地将其切为匀称的块状，每一块都饱满而诱人。接着，他将它们静静地放入蒸锅，盖上盖子，任由蒸汽与香气交织升腾。
“二哥，你回来啦？”
一个娇小的身影跃入眼帘，炕上的小女孩睁着大眼睛，她大约三四岁，一头枯黄的短发，面庞清瘦，却透着一股坚韧的灵气。“我都想你了，二哥。”
“妞妞，你醒了啊？”孙铁柱柔声回应，抱起她。妞妞，孙家的宝贝疙瘩，年纪最小的妹妹，仅有三岁半，本名孙小红，家人疼爱有加，小名唤作妞妞。“二哥去给你买好吃的了，等着，等南瓜蒸好，咱们一起享用。”
南瓜的香气渐渐弥漫，孙铁柱与王大花商量着：“妈，平安哥的南瓜收成丰厚，蔡全无忙不过来，需要帮手，他提出一个月五块钱，我能去帮忙吗？”
“好香啊！”
“这味道简直迷人！”
“二哥，锅里是不是蒸了南瓜呀？”妞妞忍不住好奇地喊道。
南瓜的香气已经溢出锅盖，让孙铁柱垂涎欲滴。“万保国的手艺真不赖！”他不禁赞叹，“他的西红柿一颗卖五毛，虽然价格高，可人人都抢购，生怕错过。五毛钱，市场上寻常的西红柿都能买上一大筐。他的南瓜还没上市，我都不知道价格，但从这香气判断，恐怕也不便宜。”
王大花深感世事奇妙：“铁柱，好好跟着平安做事，他前途无量。如果他接纳你，你的生活定会改观。”她虽长发及肩，却眼光独到。
门被推开，一个与孙铁柱面貌七分相似的男人走了进来，那是他的大哥孙铁刚，结束了一天的工作。紧接着，另一个男子也步入家中，孙家的顶梁柱孙老根。
孙铁柱向孙老根讲述了今天的事情。“你自己的事，自己做主就好。”孙老根宽慰道，“记住了，你妈妈的话，跟着平安好好干，他人品好，跟着他准没错。”他是个开明的家长。
在五人的交谈中，南瓜已熟得恰到好处。揭开锅盖，一股浓烈的香气扑面而来，让每个人心旷神怡。
“哥哥，真的比肉还要美味！”妞妞迫不及待地尝了一小块，尽管烫得小嘴通红，但她依旧笑得无比欢畅。
在闫福贵家，许大茂家，还有那些帮万保国收割南瓜的人家，今晚的餐桌都摆上了蒸南瓜。四合院里，南瓜的香气如丝如缕，温暖而宜人。
在闫家，众人称赞：“这南瓜真是太美味了。”“有了它，过年我们都不需买肉了。”“吃一个解馋，其余的留着过年再享用。”闫福贵已经开始计划。
而在贾家，贾张氏渴望品尝肉香，贾根生买回半斤肉，搭配蘑菇烹饪。正当菜香四溢，南瓜的香气却抢先一步，飘散在庭院之中。“不过是南瓜而已。”他嘀咕着，但眼中却闪烁着期待的光芒。
这算哪门子得意之事？
南瓜给你们享用，我偏挑肉尝，毕竟肉的香气远胜南瓜千百倍。
贾张氏闻着厨房弥漫的南瓜香，不禁咽下一口唾沫，倔强地夹起一大块肉，狠命咀嚼。
怎么回事，难道……
莫非南瓜竟比肉还诱人？