第四十五章
午餐过后，万保国的南瓜摊前人潮涌动。经过上午的口碑相传，邻近的居民纷纷赶来，使得万保国赚得盆满钵满。易中海倚在门框边，看着络绎不绝的买南瓜人群，脸上的阴霾如同压城的乌云。
“不能再坐视不管了，万保国的行为必须得到制止。”他喃喃自语，“他的问题远不止于此，卖南瓜只是表象，关键是他的自私和不合群。他享受着独占的利益，却不懂分享。作为长辈，作为院中的领袖，我有责任引导他走上正途。”
这个理由在易中海心中越发坚定。他相信自己是公正无私的，而万保国就像是迷失方向的小羊，需要他的矫正。“万保国只是个孩子，你怎能忍心对他施以严苛？”大娘插话道，“他并非无理取闹之人，只要我们不招惹他，他也不会与我们为敌，何必自找麻烦呢？”然而，易中海对院中事务的过度干涉，令大娘颇感不满。
“我这不是针对他，”易中海义正言辞，“我是在救赎他！我不想看着他越陷越深，误入歧途，这是我作为领袖的职责！”大娘闻言，无奈地叹了口气，不再言语。
万保国的崛起显然撼动了易中海在四合院的权威，而这恰恰是万保国所犯下的最大错误。要想全面掌控四合院，万保国就是必须跨越的一道坎，易中海如何能容忍他的存在？毕竟，一山不容二虎！
贾家中，贾张氏用罢午餐，随即沉入午睡，直至下午三、四点钟才慵懒地醒来。“老贾，我想到一件事，至关重要。你去看看万保国卖南瓜，他何时收摊，你何时回来。”贾张氏轻拍着大腿，一脸的得意洋洋。贾根生心中一凛，他知道贾张氏必定又在策划新的计谋。结婚以来，所有的计划都出自她手，而他，只是她的棋子，执行着她的命令...
贾根生深知，成就背后是贾张氏的谋略，她独自沉浸于胜利的甜美果实。而一旦挫败，贾根生将成为替罪羊，独力承受所有风暴。
这...实无需如此吧？贾根生试图劝说，你要吃万保国的南瓜，我去替你解决，多花些银子，一个南瓜算两块，我愿意负担更多，必定能为你买到。”
贾根生轻轻摇头，与万保国的对抗已让他疲惫不堪。万保国的狡猾，他早已领教。
磨蹭什么呢？贾张氏锐利的三角眼一瞪，叫你去就去，还磨蹭什么？
贾根生默默离去，不是逃避，而是履行着被指派的监视任务。面对贾张氏，他的反驳仅是偶尔的微弱火花，只要贾张氏一摇头，他便只能顺从地执行她的计划。
黄昏时分，贾根生归来，只为匆匆进食。
吃什么吃？贾张氏怒气冲冲，拿着窝头，继续去盯着万保国！
对了，他今天又卖出多少南瓜了？贾张氏追问。
下午又拉来四车，现在也快售罄了，我猜还能卖出两车的样子。贾根生如实回答。
全是昧良心的钱哪！
一个南瓜一块，简直是榨取民脂民膏！
贾张氏的双眼因嫉妒泛红，她渴望那些钱落入自己的口袋。
饭后不久，夕阳西下，购买南瓜的顾客渐稀。
铁柱，今天就到这里吧。
剩下的南瓜，帮我搬到屋里。
忙碌一天，万保国决定早些歇息。他与铁柱着手整理，许大茂和其他少年也帮忙搬南瓜，很快，南瓜都被稳妥地安置于屋内。慷慨的万保国赠予每人一枚南瓜作为感谢。
当万保国关上家门，他朝贾根生的方向扫了一眼。
盯我一整天，真当我视而不见吗？
我为你们准备了一份大礼！
贾张氏，我给你们的礼物别具一格，可别让我失望！
万保国关上门，脸上洋溢着得意的笑容。好戏即将开场，贾家注定难逃一劫！
万保国收摊了，我应该可以回家了吧？贾根生如释重负。
原本幻想与贾张氏共享平静的生活，谁知却娶了个难以伺候的祖宗。
贾母性格强硬，稍有不满便大发雷霆，每次闹腾都让全家人心神不宁。
贾父几经挣扎后，意识到无法抗衡贾母，只好妥协，将家中大权拱手相让。
哎呀，怎么落下个南瓜没搬进去？
万保国没注意到吗？
贾父惊异，没多加思索，便转身回了家。