角落坐着一位戴斗笠的女子，身穿着不知何种材质制成的青色云衫，手上还把玩着酒杯，津津有味地听着说书内容，桌面上摆着佩剑。其他茶客见状都见怪不怪的，毕竟江湖上来来往往的人也会在此处歇脚。
没算错的话，人应该要到了，三，二，一，来了。
“哎，哪来的乞丐，要饭上别处去，我们这是卖茶水的，去去去，挡着我们做生意了。”店小二驱赶道，只不过这小孩死赖在这不愿走，也不知道为什么，正想喊人一起驱赶时，小孩真接从空处窜进了门。吓得店小二连忙上前抓住他，又给拉了出来。
位上，女人看着那脏兮兮的小孩，叹了叹气，说来也巧，正赶上山匪打劫，她顺手救下了这被拐抓的小孩，叫他回家去，他却一直跟着她，问他话他也不管理，她以为他是父母双亡，又给了他银子叫他自己寻个去处，银子他收了，但还是跟着她。
那小孩捂住脑袋，身上被店小二踢踢了好久，他害怕得没站起来，就在以为店小二手中的棍子就要打到头时，他闭上了眼。
但疼痛感并没有传来，再次睁眼时，身前已经站着一个人了，他被护在了身后。
她用剑鞘挡住了要打在小孩身上的棍子，说道：“小哥可否通融一下，莫要…”话还没说完，就被打断了。
“他是奔着你来的吧？姑娘，我们都看见了，既然这样你也走吧，别耽误我们做生意，茶水钱也不收你了，你快带着人走吧，一股酸味，臭死了。”店小二程着鼻子嫌弃地说道。
她想撇清关系，但还没来得及开口就被赶了出来，气得她差点骂人，顾客就是上帝，这人到底懂不懂啊，真是的。小孩也是个烦人精，一直跟着她，路上的人经过他们身旁时，都不由自主地捂住口鼻，她又不得不找了个地方带这小孩去洗澡。
又不是跟她有关系的，她压根不想管。
你别说，这小孩洗干净脸后，还是蛮好看的，水汪汪的大眼睛，圆滑的脸蛋，这皮肤保养得太好了，丝毫没有漠北风沙侵蚀的裂痕，根本不像是漠北那的人，该不会是从南边被拐去的吧？可是小孩什么话也不说，她一度怀疑他是个哑吧了。她靠在溪边的树上，看向河里的人，喊道：“连自己洗澡…洗浴都不会，你是公子哥吗？”她差点怎了，古代人洗澡用的词是洗浴，说洗澡他们是听不懂的。
小孩面向岸边的女人，有些害羞，这种时候，不是要回避的吗？眼看着逐渐朝这边走来的女人，他不由背过身红了脸，好在这个女人只是停留了片刻后，就走了，他还害怕女人趁机跑了，不过…他也能找到她，毕竟一路上他就没跟丢过女人。
实际上，她只是担心这小孩不习惯冷水洗澡，所以跑去找了农户借桶热水来，北齐的人民还是很热情的，她编了个小孩掉粪坑里的理由借到了水，人家还怕不够，问她要不要多拿点。
暗处，几十双眼睛正注视着这里的一举一动。
“贸然行动，恐会伤到小公子，待夜深之时，找机会杀掉这人，救出小公子。”得到指示后的黑衣蒙面人退下了，其余的继续躲在暗处观察情况。
与此同时
翠竹林立的庭院里
微风徐过，几片竹叶飘落在了石桌棋盘上——执白棋者看着自己的棋子被对手吞掉，棋盘上已然无了他的落子之地，不由放下了棋。胜者恬然地拿起彻好的茶，细细品味了起来，对输掉的白衣男子缓缓而道：“还以为你会求和。”
白衣男子轻咳一声，旁边的奴仆立即拿来披风为其披上，月夜下，他清凄俊美的脸庞一览无余，只不过那失去色泽的唇瓣显得他病态脆弱，细看，会发现他坐在一个木制的车椅上。
品茶人脸上的银质面具在月光下格外显眼，能通过脸部能廓判断出其相貌不差，面具给其还增添了些神秘感。
太白属金，金主兵革，北向而行，自翼宿转入参宿，毕宿天而北，是谓返生，逆行之灾祸变数。
“我们怕是已经陷入变数之中，难以规避和独善其身。”
黑衣男子听后嗤笑一声，放下了手中的杯子，言道：“北齐的变数，数我最大，还有谁？”白衣男子沉默了一会儿，双手不自觉地搭在桌上，一脸凝重的说道：“贪狼主枢位，但天煞不一样，是能让局势改变的人，得其者可得天下。要知道…我不是唯一会观象的人，此天生异象一出，其他人估计也有所行动了。”
“那么，找到人后杀之。”
“先观，再做打算，是敌是友尚未明确，而且——此人是你的克星。”白衣男子解释道：“万物讲究相生相克，天数命格也一样，天煞与贪狼亦是如此。”
“照你这么说，这人还动不了了。”黑衣男子将棋盘上的棋子收回盒里，淡漠地说道。他似乎是想到了什么，愣了一下。
“此行，见到了个有趣的人。”他道，白衣男子则也来了兴趣，追问是谁。
漠北前主将，居然能在大漠黄沙里活下来，确句地说是重伤后从死人堆里爬出来，之后还为受伤兵士医治，接断手。不知她是如何做到的，常人可做不到，要知这是闻所未闻的先例，可见他医术精湛了得。
他依稀记得那日他看他的眼神，满腔愤怒的样子。
“另外还有一事，朱有小公子在半月前不知所踪，朱府上下如今都在寻人，却皆无音信，明日，皇叔去不去？”
白衣男没把话说完，似乎说与不说，问与不问都没多大干亲，因为面前坐着的人不会去的。
这位被称作皇叔的男子冷冷地说道：“不必再试图拉拢他，朱步珣一意孤行，明知世道不平，多少人嫉妒他的权势，又有多少人盯着他，咎由自取罢了”
“也对，我不该想这事的。
“想太多，反而徒增烦恼罢了，楚亦然。你看起来可是老了许多，传出去让我这老脸往里搁？”
“皇叔本就不老…”
黑衣男子起身顺着小径离不了院子，临走前还不忘夸赞一番茶的滋味，殊不知这茶是他嫌荣王府的茶水淡，不好喝，在荣王生辰的时候送的，楚亦然不喜饮茶，很多时候是入了他自己的肚中。
“王爷，那明日还去朱府吗？”奴仆询问道。
楚亦然抬头望着天上的一轮残月。
朱步珣与他还有楚沉原来都是关系不错的朋友，可情—朱步珣终究是被利益所引，投靠了如今的七皇子楚祁，这段情谊也随之破裂。倘若他们都不是身负司职的人，也许会是永远的朋友。
“照常备车，末时出发。”楚亦然的目光变得坚毅了起来，手中的棋子也被他掷入一旁的池中，击中了游动的一只金鱼，池里也被一抹红色占据。这是他最后一次去朱府，也是最后一次拉拢朱步珣，情义已至。