小周氏微怒：“你大伯大娘是豺狼，叶家的那些族老全都向着他们。你还想着回去？回去受辱吗？”
“我是已经没了娘家，就剩我这亲姐姐的夫家。我曾待这几个外甥如亲儿子般疼，他们又重情义，留在这里总比回去的强。”
其实叶洛儿不是第一次提出回去的想法，但小周氏只想着在这里安生。
见女儿沉默，小周氏拉着她的手，柔声轻哄，“乖，娘不求你多厉害能干，凑合就行。所谓枪打出头鸟，太过显眼是会遭人嫉恨的，你若受了伤，娘可是会心疼的。”
“我已经同媒人说好了，等你拿了前三，就让她给你说门亲事，你若合意，咱们就先把亲给定了。”
叶洛儿内心的踌躇满志被小周氏的话打散得七零八落，“……恩，知道了。”
次日再去绣瑞楼，宋瑛明显感觉到叶洛儿状态不对，就连发儿也在问，“郡主，今日的表小姐怎么怪怪的？话也不多说，奴婢跟她讲笑话，她都不笑了。”
宋瑛：“先看看再说吧。”
最后评选结果，上官得了头筹，李堂妹得了前三，叶洛儿与另一位姑娘落选了。
回去的路上，气氛压抑。
宋瑛见她愁眉不展，一会儿叹一次气，便出声问道，“既然心里不满这结果，为何刚才比赛时不尽全力？”
叶洛儿不敢看她，小声道：“我、绣工确实不行……”
发儿：“表小姐，奴婢都看出来了，您没认真呢。为什么呀？昨儿您不是说一定要得头筹吗？”
叶洛儿哀怨道：“是我不自量力了。”
宋瑛看出她有事瞒着，既然问不出来，索性就不问了。
回了府，宋瑛还是邀了她去自己屋吃点心，叶洛儿婉拒了。
宋瑛对发儿道，“你悄悄跟上去看看，这次没得前三，估计姨妈会责骂她。”
发儿：“奴婢这就去。”
半刻后，发儿回来了。
“表小姐真被周夫人训了。奴婢还听到周夫人说什么没脸找媒人了。”
宋瑛：“洛儿哭了？”
发儿：“看不见，表小姐一直背对着的，从进门那一刻就低着头。”
宋瑛：“你之前打听到的，姨妈这人如何？”
发儿：“小心翼翼，待人随和，院儿的几位姐姐总能听到她对表小姐说什么凑合就行。”
宋瑛记下了，等霍臻回来，她便同他说了叶洛儿落选的事。
霍臻只顾着吃饭，没懂她说的什么意思，只顺着她的话问，“什么落选了？”
宋瑛：“绣瑞楼选锦娘子的比赛啊，洛儿没进前三。”
霍臻茫茫然点头，满不在乎道，“落选就落选呗，下次一定中。”
宋瑛：“你姨妈可是指望她进前三，好给她挑夫婿的。”
霍臻两边嘴角往下一拉，直摇头：“我姨妈挑男人的眼光跟我娘一样，瞎找。”
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