转眼间五年过去了，滕子京端坐在书房，看着乡试要考的书籍策论。十四岁的滕子京已经是个半大小伙子了，身上跳脱的童稚已然褪去，没有少年的书生意气，反而沉稳内敛。
书房门口小丫鬟端着茶水被墨砚拦了下来，“不是说过了吗，少爷书房不许丫鬟进，你怎么还来？”
小丫鬟吓了一跳，唯唯诺诺的说：“奴婢是新来的，还请恕罪。”墨砚接过茶水，抬抬下巴，示意小丫鬟离开。“少爷，是院子里新来的小丫鬟，不懂规矩，打扰少爷了。”
滕子京放下书，“墨砚，一会儿备好马车，咱们去望江楼。”望江楼是京都最高的一家饭馆，滕子京常常和范小宝去望江楼聚聚，少年相识，今日这份情谊也从未改变。
对于滕子京来说，这五年发生了太多事情了。一是二姐嫁入侯府不久，谢十二就自请外放做官历练，谢十二离京的时候滕子明还特意告假相送。之后二姐怀孕，生下嫡长子，算是坐稳了侯府三少夫人的位置，虽是都在京都，但是却不能时常回滕家，侯府规矩严，上次滕子京见滕文竹还是在小外甥的周岁礼上。
二是去年滕子明迎娶了江南的世家小姐，也是书香清流人家，大嫂贤惠能干，帮着柳氏把滕家打理得井井有条，柳氏也不是事多苛刻的婆母，不过因着大嫂实在是没有什么疏漏错处，就算柳氏想拿捏儿媳妇，都找不到理由。滕子京看着大哥大嫂的相处模式，算不得什么情深意重，只能算是遵守纲常礼教，相敬如宾而已。
三是滕子京的三哥滕子安上次乡试没中，滕父已经有一个优秀的嫡长子了，对于庶子没考中的事情也没多在意，只是安慰道下次好好考。然后滕子安就更刻苦读书了，已经到了疯魔的地步，不仅如此，滕子安和京都一半世家子都能称兄道弟说几句，另一半世家子是名门嫡子，瞧不上他。
这两年呢，顾姨娘为了滕子安吃斋念佛，保佑他考中，节衣缩食偷偷攒银子，背着所有人为滕子安做法事，供奉香火，祈求学业有成。以至于整日跪在佛堂，忧思繁重，在怀孕三四个月的时候没能保住孩子。如此折腾下来，顾姨娘身子大不如前，也没有从前的美艳风姿了。
这件事令滕父很生气，觉得是顾姨娘自找的，郎中明明说了要静心休养，柳氏日日把滋补品送去顾姨娘那，也免了姨娘站规矩请安，但孩子还是没保住。滕子安却觉得一定是柳氏使了什么手段，不然姨娘怎么会小产。滕文兰劝了滕子安几句，见没有什么效果，也不再说了，日日守在顾姨娘身边，细心照顾着。
还有一件事嘛，算是对滕子京影响比较大的了，就是彩云。彩云照顾滕子京无微不至，但是年岁到了，按照府里的规矩得配出去嫁人了。如果彩云和滕子京年纪差的不大，倒是可以留着给滕子京做个通房。（通房不是妾室，理论上通房还是府里的下人，有日常工作，而妾室算是半个主子，有自己的院子，有下人伺候。纳妾也是要有流程的，但是通房不用。）
由于滕子京年纪太小，所以柳氏做主念着彩云照顾五少爷有功，配给了庄子上的一个管事，那管事是家生子，长得一般，年岁大了些，但也算是给彩云找了个好归宿了。（家生子不是买来的下人，而是父母都是主家的下人，生下的孩子自然也是府里的下人，一般家生子更容易成为心腹，得到重用。）
滕子京知道彩云要嫁人的时候已经晚了，他本意想让彩云寻个自己中意的人结婚，或者把彩云的卖身契从母亲那里要回来，给她一笔银子，还她自由。但是最终还是没扭过母亲。
那是滕子京第一次反驳柳氏，柳氏气得大骂滕子京，自己生的儿子竟然为了一个下人与自己顶撞。这让柳氏十分怀疑彩云故意带坏了五少爷，滕子京也生气母亲竟然用这种心思来想自己，索性院子里的丫鬟都不必贴身伺候了，甚至连卧室整理都不许丫鬟插手，所以墨砚不但学会了给五少爷穿衣梳头，还学会了整理床被……
滕府里的下人们一度传五少爷离开彩云，什么丫鬟都不能入眼了，殊不知滕子京这些举动，让彩云婚后的日子特别难，彩云明白滕子京对自己的好就像对姐姐一般，那样一个眼神澄澈的孩子，怎么可能有龌龊心思。但是彩云无法辩解，只能默默承受丈夫的冷眼，婚后没多久，那个管事就纳了一房小妾。这些都是滕子京不知道的。
再说回望江楼，范小宝抱着个黄花梨的盒子，塞进了滕子京怀里，“送你的生辰礼。”滕子京看着名贵的木匣子，晃了晃，晃不动，还挺沉，能用这么贵的匣子装，里面的必然更珍贵。“不过是十四岁的生辰，又不是要行冠礼，这么贵的礼物，我行冠礼那日你送什么啊？”
范小宝长着一副风流阔少的皮囊，嬉皮笑脸的摇着扇子，“小爷我有的是钱，你就安心吧，以后送你更大的。”
滕子京也不客气，打开匣子，匣子里的东西金光灿灿，差点晃瞎滕子京的眼睛，一尊足金足两的文昌帝君雕像！这手感，差不多八九斤吧。范小宝满意的看着滕子京震惊得满脸黑线的样子，豁然捧腹大笑。
“滕小五，这可是我花重金聘请京都最好得雕工师傅，足足雕了大半年才做好的。你今年就能考乡试了，我想着那些个什么求福牌儿上香的，实在和小爷气质不搭，喏，这可是文昌帝君，送你了，保佑你顺利考中。关键这金子可是纯的，以后卖了，省着些用也够你生活一阵子了。”