“北平的皇宫正在建造中,迁都进展顺利。但父皇打算下西洋,又要征漠北,国库恐怕难以支撑。”朱高炽说着连连摇头。
郑和缄默其口,而杨士奇则必须表明立场:“太子,自前年仲春开始备战,皇上在仲夏领兵自北平启程,亲征漠北,给予瓦剌敌军重创。
时至今日,仅仅过了一年有余,缘何皇上又萌生北伐之意?”
“在永乐十二年的那场战役中,我们虽然给予了瓦剌沉重的打击,但自身的兵力折损也相当严重。
自忽兰忽失温一役后,仅仅过了一年多,边关传来辽东的谍报,瓦剌军队似乎又在重整旗鼓。
或许正在为侵犯我国边境做准备,我们必须时刻保持警惕,不能有丝毫松懈。”
杨士奇惊愕道:“瓦剌竟再次积蓄力量,意图侵犯我大明疆界?
这群漠北的鞑虏真是记吃不记打,若不能将他们彻底铲除,他们总会想着进犯我们的边境。”
朱高炽颔首道:“父皇已经起草旨意,命令周、晋、秦等藩王各自挑选五千护卫步兵和骑兵,于今年冬天前往真定进行操练。
同时要求陕西、甘肃、宁夏、大同、辽东等地的将领在明年春天也前往真定和德州进行联合操练。”
“皇上的意思是……”
“最早今年冬天,最晚明年,皇上可能又要亲征了。
如果瓦剌不侵犯边境,或许只是小规模的清剿行动;但如果瓦剌胆敢进犯,依照父皇的性格,他必定会御驾亲征。”
御驾亲征意味着他这位监国的太子必须筹措巨额资金,为父皇的出征做好后方的物资保障。
每次北伐都令朱高炽头疼不已,但也正因为他每次都处理得尽善尽美,朱棣才能放心地北伐。
“太子殿下,停战才一年有余,国库虽然不算空虚,但也绝对难以支撑皇上御驾亲征的庞大开销。
上次出征已经让江南百姓的赋税负担沉重不堪,若再加税,恐怕会激起民众的怨恨,这是万万不可行的。”
“但你也知道父皇的脾气,如果瓦剌进犯而我们不反击,他必定会勃然大怒。”
杨士奇急忙叩首道:“太子殿下,为了天下的百姓,请您即刻开始削减各项不必要的开支,以防战事突然爆发而我们准备不足。”
郑和听着两人的对话,终于明白了今天的目的不仅是让他看朱瞻墡的小发明,更是想让他暂停下西洋的项目以腾出经费。
“郑卿有何高见?”
朱高炽果然开口询问。
郑和不卑不亢地行礼回答:“殿下所言极是。郑和不擅长财政之道,一切听从陛下和太子殿下的吩咐,自当竭尽全力。”
朱高炽略显不悦,但并未表露:“两位回府后多想办法,为孤分忧。”
“臣惶恐。”
两人离去之后,朱高炽再次叹了口气:“父皇总是率性而为,既打算明年北伐又计划远航西洋,国家的财政如何能承受得了。”
身为太子,他的地位固然令人艳羡,然而他的两个弟弟也对此垂涎不已。
这个位子并非人人都能胜任,每日都有繁杂的政务需要处理,尤其是拥有一位热衷于征战四方、期盼万国来朝的父皇。
他一声令下,太子便得忙着为父皇筹措和节省资金,这样的重任让父皇可舍不得将他替换。
此刻,他无比期盼自家儿子的蒸汽机能够实现。