边城外，那一边是漫漫黄沙，无边无际，这一边是辽阔草原，一望无尽。
黄沙在那一轮像血一样的夕阳斜照下显得特别的苍凉，而草原却显得特别的美丽，给人一种地狱和天堂的感觉。
黄沙上，草原里，服饰各异三五成群的骆驼商队和骡马商队络绎不绝，在城外汇合一起，相识的彼此热情打招呼，然后有说有笑。
他们都是赶在边城关上城门之前入城。
一个身穿汉服鹤发童颜的老者骑着马混杂在商队人群中。
没有战事的时候，边城是开放的，让从事边贸买卖的商人来往。
在这个老者的肩上，蹲伏着一只碧眼金雕，像是驯鹰人。
所有人在城外下马，在守城的官军监护之下，井然有序地牵马拉骡进城。
这个老者也顺利地进了城。
残阳越来越红，颜色变得如火通红，烧透了半边的天空。
那些飘过来的云彩在残阳的映照下变幻着，有的变得红彤彤的，有的变得金黄黄的，而且还不时变换着形状，时而像动物，时而像花朵，煞是好看。
这些云彩映照着巍峨耸立的雄关，好一幅美丽迷人的景致。
这个老者沿着热闹繁华的街道往前走，最后进了总兵府斜对面的一座前店后住的大房子里，店面挂满了羊皮。
一个四十开外的中年大汉背负着双手站在后院的走廊。
他在干什么？
在望着如同给火烧着一般的天空。
他叫陶宇，这座房屋的主人，边城做羊皮买卖做得最大的商人。
没有人知道他还有一个秘密的身份，鞑靼斥候。
其实他是汉人，他真的叫陶宇。
他是鞑靼皇庭派遣潜伏在边城的斥候最大头目，但是他却知道还有一条埋得很深的暗线在监视着他。
这一条暗线是永远不会浮现出来的，任务只有一个，监视这里的头目，定期把他的情况汇报给皇庭，不管有什么风吹草动，绝不出现。
曾经在鞑靼皇庭叱咤风云的他，这几年他在边城，在他悉心经营下，一样混得风生水起，在边城，有谁不认识他。
这里是他在边城购置的房产，只接待皇庭派来进入大明执行任务的高级别人员，从而最大限度保证了自身的安全。
他不光经营羊皮，还暗中进行很多肮脏的买卖。
人的环境改变了，随之会有很多改变的，譬如他以前不喜欢钱，可现在却很喜欢钱。
他的眼睛是望着天空，但眉头是紧锁着的，几乎拧到了一块。
如此美丽的晚景他却无心欣赏，显然他的心思不是在看晚景。
他心事重重，眼睛在看天空，心里却在想其他事情。
一个人的心事太重的话，他的脸色必定也很不好看。
他的脸色就真的很不好。
人的脸色一旦显得不好，就如大病了一场似的。
他为什么心情糟糕脸色不好？
因为直到现在还没有由他亲自安排出去的信使消息，他们所走的路线是由他规划的，他派去随同的两个斥候过了规定时间还一个没有回，所以他知道出事了。
究竟是哪个环节出了问题？