于是，吕布开始着手准备，用赏赐的钱财招募士兵，训练军队，为即将到来的战斗做好准备。
消息很快传遍了整个徐州，
人们纷纷称赞吕布的忠义之举。吕布也成为了第五个响应天子号令的诸侯。
刘和完成了使命，在下邳城休息了一日，便带着满满的成就感返回了幽州。并向关羽复命。
关羽还派遣了不少使者，携带诏书分头前往各地。同时，他也调集兵马，准备进攻袁绍。
在关羽的号召下，天下诸侯纷纷响应。
关羽肯定是第一个响应天子号令，刘备和孙策并列第二，张绣第四，吕布第五。
曹操观望许久后，终于意识到必须采取行动了。
他心中暗自思忖：“这关羽分明是故意给我出难题！”
原来，曹操已获知了关羽派遣使者向张绣和吕布赠送钱财一事。
表面上看，关羽此举似乎是要借助他们之力去征讨袁术，但实际上却是在暗地里扶植吕布与张绣，以遏制曹操势力的扩张。
如今，曹操左右两翼皆有受关羽资助的敌对势力虎视眈眈。
更令他头疼的是，关羽已然破解了眼前的困局——天下间已有数位诸侯表示会积极响应号召。
在此情形下，曹操觉得自己若再不有所作为，恐怕难以立足于众诸侯之间。
况且，如果能够顺利攻占袁术所掌控的领土，那么曹操必定能够从中获取丰厚利益。
毕竟，袁术统治的区域大多土地肥沃、资源富饶。
若是这些地方落入其他诸侯手中，并借此进一步发展壮大，对曹操而言无疑将构成巨大威胁。
于是乎，经过一番深思熟虑，曹操决定成为第六位响应天子号令的诸侯。
曹操、刘备、孙策等各路豪杰纷纷点齐兵马，如汹涌澎湃的潮水一般，从四面八方汇聚而来，目标直指淮南地区。
与此同时，刘表、刘繇等其他势力却选择了按兵不动。
他们或是痛哭流涕地诉说着自己的困境，表示手头兵力有限，实在无力参战。
或是夸大其词地强调自身实力微弱，根本没有可用之兵。这种行径无疑让人感到十分失望和鄙夷。
尤其是刘表，此人简直就是一只毫无进取心的守城之犬！
他坐拥富庶的荆州之地，本应有着更大的作为，但却因为胆小怕事、安于现状而始终未能将事业发展壮大。
如此庸碌无为之人，怎能成就一番霸业呢？众人不禁对他心生怨念，暗暗叹息。
孙策在听闻袁术僭号称帝的举动甚感不悦，心中愤愤不平。曾愤然提笔，写下一封言辞犀利的书信，责备袁术这种大逆不道之举，并毅然决然地宣布与其断绝一切关系。
紧接着，孙策派遣部将徐琨前去驱赶袁术任命的丹阳太守袁胤。
同时，他命令孙辅率领军队驻守历阳，以防袁术来袭。
而吴景和孙贲二人，亦看穿了袁术的真面目，决定离开袁术，前来投靠孙策。
然而，袁术并不甘心失去这几员大将，便暗中派人勾结丹阳地区的宗帅祖郎等势力，企图唆使他们煽动山中的越族民众起兵反叛，共同攻打孙策。
面对如此阴险狡诈的计谋，孙策并未退缩，而是果断迎敌。