先前，他们心中的首选是北境军，只是太过遥远，许多人难以成行。还得顾虑万一不被接纳，还得折返的可能。如今，情况大不相同。
朝廷表明了立场，今后不再退缩，回复秦国皇帝的信函强硬且决绝。简单明了地表示：朕赞许北境军之举，若认同，便无话可说；若不认同，尽管来战，朕将令北境军持续迎击，这番壮志，文武百官和百姓皆有目共睹。
然而无人知晓，暗中的密使携信分别启程前往秦国与楚国。陈图生自然也不例外，魏无央怒火中烧，这么多天过去了，还未收到陈图生的讯息。
送往北域城的圣旨行进缓慢，沿途宣读，如同之前陈平的捷报奏章一般。在北方的数座城市绕行，尚未抵达北域城，陈平已先一步得知消息。
看过副本后，他险些笑出声来... ...
朱三无可奈何地摇头，低声呢喃：“大魏帝王真是心智迷失，若在京都徘徊尚可理解，但在北方曲折穿行又有何意义？”
刘三与唐青山皆赞同地点着头，斥候们的报告已反复传来，那些传达圣旨的宦官傲慢地宣读着天威。
安阳城的居民们围聚一旁倾听，别说欢呼，若非太守得到陈平的指令，命人严密监视，恐怕那些传旨者连御北城的边都摸不着，早就半途被愤怒的民众驱赶。
陈平将拓本推开，冷哼一声：“我们的陛下过于天真，以为所有人都会畏惧皇权的威严。”
魏无央难道不清楚北方人民对他的反感？他当然清楚，却依然坚信这些人不敢有所行动。就像当年梁侯府垮塌后，他一派兵，那些人便立刻顺从。
陈平目光微眯，平静地说道：“他未曾踏足御北城，那些献媚的谋士也未涉足此地。他们根本不了解御北城的百姓。”
陈平的声音冰冷：“他们永远无法理解，为何镇北军如此坚韧，未曾见过御北城的空巷。不知那时家家户户悬挂白灯笼，他们仅是畏惧，还以为帝王一言，众人便会沉默服从。
魏无央全然不知，即便是当年梁侯的下属，也只是在等待揭示真相的时刻。”
思绪掠过脑海，人民不畏死亡，为何魏无央始终以死亡恐吓。手指轻敲案桌，扬眉问道：“陈图生的勒令文书完成了吗？”
那勒令文书，自然是要将魏无央的罪行昭告天下，让所有人明白镇北王与梁侯爷的真实忠诚。
将领们闻言皆心神一震，终于等到了这一刻。梁侯的事宜早已准备就绪，霸天寨的人，以及众多闻讯赶来的梁侯旧部，都已到位。
无需多言，无人催促或询问，他们逐一来到陈平的大帐前，静静地跪下，深深地磕头以示敬意。唐青山拉着刘三在土坡上目睹这一切，整整九个响头，象征着最崇高的敬意。
要知道，即便朝见帝王，也最多不过三叩首，而“三拜九叩”的仪式被反复提及，正是因为其庄重。而这背后的礼义，霸天寨的人更是坚决要求穿上陈家军的军服。
他们的铠甲与木延等人无异，甚至在组建匪兵后，也将梁家的旗帜收起。所有人都明白，他们是陈家军的附属部队，如同菏泽一般，同属一家。
然而，仍有些许不同。他们的衣物上，没有那个醒目的“陈”字，许多人不自觉地看向他人。他们与菏泽不同，苍鹰花部落的幸存者寥寥，但他们的部落仍在，信仰依旧完整...
然而，梁侯已逝，他们这些昔日的梁家军战士仅凭一腔热血维系着信念。在遇见陈平之前，他们从未设想真的为侯爷洗清冤屈后，还能有何作为，因为这太过艰难。他们甚至不确定能否活到那一天，那时跟随陈平，心中还夹杂着一丝妥协。不过如今，一切已改，他们甚至庆幸曾被设计，因为陈平亲口承诺，在为梁侯正名之前，他们永是梁家军。大当家紧咬牙关，铭记镇北王的恩情，这份恩情他们此生都无法回报，更不敢提归顺陈家军的事，既怕王爷误解为催促，又不愿玷污梁家军的名誉。
然而时移世易，真相已明，镇北王即将对朝廷动手，他们再也无法忍耐。众人纷纷找寻朱三，朱三擦去额头的冷汗，军符固然重要，但这与王爷的指令不同。然而众人不听解释，团团围住朱三，他们渴望已久，必须在衣襟上绣上那个“陈”字。大当家等人也知道陈家军曾自行绣字的历史，但今非昔比，那时只是临时短缺。此刻他们寻求的是镇北王的真正认同，无人退缩，那个“陈”字如同当年的“梁”，是心之所向，更是他们终身的归属。
朱三无奈，只能上报，陈平听闻消息沉默许久，最终应允。他深谙梁家军的思绪，其余的话语便无需多言。现在，终于到了关键时刻，朱三目光炯炯，声音提高：“已写好，老仆亲自监督修改，反复五次，这算哪门子将军，连句话都说不利索。”
陈平摇头，陈图生并非说不清楚，而是不敢说得太明白。审讯由刘老三和朱三共同进行，具体手段陈平未曾过问。他只关注结果，陈图生坦白，所有细节吻合，那就是事实。唯一的遗憾是，真正的镇北王确实已逝，被陈图生藏匿，当然并非出于感激之情。陈图生计划伪装重伤返回，必定有虚弱掌控镇北军之时，一旦老王爷的遗体被发现，陈图生担忧那些老将借哀兵之威，迫使朝廷让陈平承袭爵位。因此，他刻意隐藏老镇北王的遗体，为魏无央提供借口，找不到遗体就不能算彻底死亡，可以将陈平困在京师。而他自己，毕竟曾是老王爷名义上的养子，也是这场大战中唯一的幸存者，自然能顺理成章地接管镇北军。陈图生的计划周全，不得不承认是成功的。他唯独未料到陈平的转变，当他还在检查火器时，已被朱三带人制伏。
竟无一炮轰鸣，陈图生心中充斥着焦躁，他疑虑重重，不敢深思最糟糕的可能性是否成真。
可惜朱三未给他继续自我安慰的时机，所谓火器战术，所谓挖厕之举，皆是陈平早布的玄机。