贾琮拿过供词，假意扫了一遍，道：“此案本督自有主张，退下。”
她哪里知道，锦衣卫中越是恐怖的刑罚，往往都会有一个好听的，甚至诗意的名字，譬如“绕指柔”，便是专门为女犯人而设计。
众校尉愕然，都看着周威，这就完了？
周威摇头失笑，道：“大家小姐，哪经得起这个，火候差不多了，捞起来罢。”
众人忙看向椅内娇躯半裸的夏金桂。
忽听外面大声唱喏道：“提督大人驾到！”一个身形修长，英姿挺拔的少年走进刑讯室来。
两个校尉立刻抬进来一个大木桶，摆在地上。
周威“战战兢兢”地道：“回大人，因涉及多条命案，夏小姐又抵死不认，卑职才略动了些刑罚，不过并未伤她分毫。”
一碗凉水泼在脸上，夏金桂一个激灵醒了过来，下意识又要大叫，发现已不在桶内，忙捂着嘴巴，呜呜哭泣。
周威把早已准备好的供词递给她。
“混账！谁许你动刑？”贾琮喝道，又解下外袍给夏金桂披着。
待她进桶后，两个校尉拿过两块半圆形的板子，前后一夹，将木桶盖住，只留出她头部，显然是防止她挣扎。
“薛家大奶奶何在？”贾琮道。
夏金桂看都不看，便签了字盖了手印。
周威淡淡道：“夏小姐，你招还是不招？方才不过是个开胃小菜儿，本卫的硬菜你还没尝过呢。”
“我招、我招，呜呜……那些事都是我家做的，求大人开恩……呜呜……”
“脱！”周威目光如刀，指着她厉喝道。
“妹夫救命啊！”夏金桂见来了救星，猛地扑过来抱着贾琮大腿。
周威佯怒道：“混账，消遣本官不成？！来人，看刑！”
“是是是，卑职遵命。”众人忙鱼贯退出。
贾琮叹道：“这时候还顾着体面呢，我听说薛大哥已有休妻之意，你回薛家不过是个过场，明儿就回夏家了，还在乎这点面子不成？
何况夏家案子发了，你罪责难逃，我也爱莫能助。”
休妻？！罪责难逃？！夏金桂脑中轰然一响，真让周威说中了，夏家案发了，家风不正，薛家不要自己了！自己完了！
好在她也有些急智，见贾琮似有怜悯之意，忙扑通一声跪下，哭求道：“妹夫，救我，救我！我定当牛做马报答你。”
贾琮故作为难之色，摊手道：“大嫂子，这是你们夫妻的事，我如何能插手？
我说句话你别多心，若薛大哥知道你的身子让几个狱吏看了，恐也难再续前缘罢？”
夏金桂垂首自视，见大片雪白肌肤尤暴露在空气中，忙抱着肩头，若非披着贾琮的外袍，连整个后背都露出来了，因泣道：“妹夫，你是这里的大官儿，他们都听你的话，万请替我遮掩一二，便是救了我性命了。”
按这时代的风气，夏金桂被外男看了大半个身子和失贞也没什么区别了，加之惹上人命官司，薛家要休了她可谓合情合理。
贾琮叹道：“我即便替你打了招呼，隐瞒下来，可另有一节，又当如何？”
“什么事？”夏金桂紧张地道。
“我听说你在薛家着实霸道了些儿，管着薛大哥也罢了，竟连婆婆都不放在眼里，宝钗对此也颇多微词，我实在有心无力。”贾琮道。
夏金桂听他拒意并不甚坚，忙哀求道：“妹夫，我知道自己从前骄横无礼，冒犯了婆婆、丈夫，从今往后定洗心革面，痛改前非，求你大人大量，救我一回，再有过犯，我以死谢罪。”