临行前史鼎例行公事般来两府答谢辞行，贾母深慰娘家子侄出息懂事了，乐和和地收了他的礼，还回赠了一件火狐狸皮的大氅。
贾琮正在晴雯屋里陪她说话，看了看轻薄的礼单，随手扔在一边，冷笑道：“去告诉他，爷无功不受禄，此番任用乃皇上天恩，朝廷公务，又是南安王爷的举荐，我岂能收礼？
让他把东西带回去，只管尽忠职守便是，说我今日身上不好，歇了不见客。”
“诶。”金钏儿脆生生答应一声领命而去。
如意笑道：“你们快看，琮哥儿当了少保果真目无下尘，连堂堂侯爷，又是老亲都见不着了。”
众女皆掩嘴而笑。
宝钗劝道：“看在老太太和云儿的面上总不好太过生疏，不如出去见一面，说两句场面话打发了也好。”
黛玉揶揄道：“宝姐姐还不知道他的性子，嫉恶如仇，爱憎分明，本就与史家二侯不对付，如今又当了少保大人，哪里还把他们放在眼里。”
贾琮替晴雯捋了捋额前的秀发，见她一日好过一日心中甚喜，哂道：“你们哪里知道史鼎这次委任走的是南安郡王的路子，与我什么相干？
不过是看在老太太面子上，做个顺水人情。何况大家不是一路人，我即便对他和颜悦色，他就能感谢我？
恐怕背地里还要说有南安王撑腰，我都要让他几分了，索性各走各路干净。”
如意皱眉道：“老南安郡王自然功高盖世，威名鼎盛，如今这代王爷于国于民有何功勋？
不过是吃老底子，当年因他四王功高，太祖恩准其原爵承袭三代，太宗又特旨加恩北静王府，恩准多承袭一代。
如今的南安郡王虽有军功，却再无殊恩，下一代必定降等，混成个侯爵、伯爵，还有什么体面？”
贾琮道：“烟儿此言甚善，君子之泽五世而斩，哪有长盛不衰的豪门。”
宝钗苦笑道：“话虽这么说，若传出去只恐损了咱家的名声，世交们难免在心中嘀咕，说琮儿眼高于顶了。”
黛玉螓首轻点，道：“这也是。”
贾琮嗤笑道：“姐姐看看那礼单便明白了。”
宝钗忙取过礼单一看，蛾眉微蹙，不再说话。
黛玉好奇也接过来看了一眼，冷笑道：“忠靖侯倒会过日子，这也拿的出手么？”
原来礼单上尽是些寻常彩缎锦被、文房四宝、糕点蜜饯等物，怪道宝钗也生气了，这些东西也好意思拿来送给堂堂国公、当朝少保？
如意见了，气不打一处来，抬手将礼单撕成粉碎扔在地下，寒声道：“好个忠靖侯，果真是攀了高枝儿，不把咱家放在眼里了。”
贾琮笑着安慰道：“史家兄弟本就悭吝，连史大姑娘在家里的用度都要克扣，逼得她大半夜还得做女红换钱，能送我几百两银子的东西，已经算极大方了。
何况如今自以为上了南安郡王，哦不，应该是四大王爷的大船，哪里还能拜咱们这座小庙？
何必为这等人气恼，今后不来往就罢了，等老太太驾鹤西去，看他们还有什么好日子。”
众女皆点头称是，宝钗叹道：“若这礼单是寻常官儿送的，咱们足感盛情。
可忠靖侯也太势利了些儿，别说琮儿帮了忙，便是没帮忙，他一个侯爷也该讲究些体面，到不如不送得好。”