“二。”
所有人抓住刀柄，剑拔弩张。
“三。”
话音未落，千里凤正要出手，镇里传来马蹄声。
五名男子纵马而来，黄沙飞扬。
一名身穿官袍的俊美少年勒住骏马，其余四人紧跟着停在他身后。
其中有两人披有重甲，威风的不可一世。
负责查探的独眼老二终于回来，扯着嗓子喊道：“人！好多人！”
来不及打斗，众人纷纷爬到屋顶，朝着远处眺望，目光所及之处，黑压压一片，比起黄沙都密集，人头攒动，遮天蔽日，至少有数万大军。
青瓷镇的马匪顿时呆住。
李桃歌见到两帮人马聚集在一处，感兴趣催马走来，冲众人笑了笑，说道：“大哥们，可否赏口水喝？”
又是来讨水的。
想起之前的骑驴男子，光头大哥左右张望，忽然发现，那人不知何时消失的无影无踪。
有两名五品以上将军充当侍卫，数万大军枕戈待旦，傻子都知道这是惹不起的勋贵子弟，千里凤慌忙起身，没了之前气焰嚣张的姿态，弯起腰，撅起腚，谄媚的像是亲孙子，“大人稍等，我这就派人给大人打水。”
几名机灵手下飞奔出去。
李桃歌指着双方阵营，调皮笑道：“你们……在打架？”
光头老大不自觉起身，将身体绷直，吭哧说道：“回，回大人，我们是在商议如何为国出力，如何去征讨反贼郭熙，并没……并没打架。”
他在安西军入伍几年，当然能看得出来安西军和保宁军的差别，自东而来，必定是征西大军无疑。
李桃歌满意笑道：“郭熙要是有你们半点忠心，怎会失信于天下，诸位虽然是一介布衣，也知道为国效力，可敬可叹，但别忘了，不毛之地也是大宁国土，切不可忘记律法为何物，要不然天能容你，国法不容。”
换做别人说出这番话，马匪们早就嗤笑着挥刀砍去，可对方有十万大军，只能强迫露出笑容答应。
李桃歌举起马鞭在手心不停敲打，询问道：“谁是千里凤，谁是楚老大？”
两人肝胆俱裂，分别颤声答道：“我是。”
李桃歌上身前倾，和煦笑道：“自从青瓷镇的官兵撤走后，听说你们二人是民间的县令县丞？”
二人慌忙说着不敢当。
李桃歌话锋一转，面带厉色说道：“既然是县令县丞，那本官倒要讨教一番，近日来，镇里有谁触犯了国法，视人命如儿戏？”
既然这名勋贵子弟能喊得出自己名字，那做过的恶事多半瞒不过去，千里凤扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，“大人，请网开一面，饶小人性命。”
李桃歌转而对楚老大问道：“你呢？想死想活？”
楚老大匪气更重，一咬牙，硬气说道：“想杀就杀，何必一通屁话，反正爷爷早就杀够本了，死十次都是赚！”
许老三瞅见大哥发狠，干脆抽出腰刀，冲着小白脸后背砍去。
一阵阴风来袭。
许老三手腕碎裂，腰刀掉落在地。
一袭黑衣的南宫献用剑鞘抵住他的喉咙，只等少主发话。
李桃歌阴阳怪气说道：“杀了那么多无辜之人，想一死了之？没那么容易。先挑了他们手筋脚筋，拔了舌头，关在笼子里晒着，何时晒脱了皮，再给他们喝水，先关一年再说。”
他自己可不懂这些恶毒伎俩，全是从袁柏那里学来的，不良人精通酷刑，能根据刑具和地舆施展出各种刑罚，暴晒就是其中一种，能让人求生不得求死不能。
楚老大不怕死，但听到少年轻描淡写说出的酷刑，立刻吓得双腿发软，想要拔出刀来自刎。
李桃歌马鞭卷起，腰刀飞入他的手中，指头弹出，上好的刀身断为两截，“我给你说了，求死无门，想要了结自己的性命，得问本官答不答应。”
楚老大哆哆嗦嗦说道：“你……你比青瓷镇的马匪都不是人！”
李桃歌微笑道：“你们恶贯满盈，按律当枭首示众，本官是在给你们寻一条活路而已，这样吧，你们同大军西征，如果能立下军功，免去死罪，若是立下大功，升官发财。”
楚老大终于跪地，喊道：“草民愿入伍西征，可草民之前曾是安西军一员，在军中效力过，不知有没有罪！”
李桃歌笑道：“谁说当过安西军，就不能西征了？不瞒你说，我去年还是镇魂关的槽头，今年带领大军征讨郭熙，按照你的说法，我该被关进大牢受审？”
周典和鹿怀夫贺举山露出坏笑。
楚老大惶恐道：“草民不敢。”
李桃歌朗声说道：“郭熙谋反，又不是你们谋反，无论曾是安西军还是保宁军，只要是我大宁将士，人人皆可征讨郭贼！”
“多谢大人！”
“大人英明神武！”
马匪双膝倒地，不停磕着响头。
“一炷香，收拾好你们的行囊，准备随大军攻打碎叶城！”
李桃歌驱散了众人，下马喝水润喉，周典望着四散飞奔的马匪，疑惑道：“为何要收拢这些乌合之众？没有一年半载的苦训，打起仗来，顺风屠戮百姓，逆风溃不成军，反而会拖后腿。”
李桃歌神色复杂道：“怎样处理这些匪贼，属实令我头疼，杀了？上千人，没功夫一个个审问，总有冤死的鬼，不杀，留下青瓷镇又是隐患，现在看起来乖巧听话，以后又会成为祸害，不如将他们归入大军，喂马喂羊，送水做饭，好歹为家国出份力。”
周典点头道：“确实不好处理，为难你了。”
李桃歌轻声道：“把他们打散，放到鹿将军和贺将军麾下，盯紧点，有人敢逃跑，砍了杀鸡儆猴。”
周典答了一个好字，说道：“对了，咱们进入镇子时候，好像有个骑驴的男子，你看见了吗？”
李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以为我眼花了呢。”
周典慎重说道：“他能连人带驴转瞬间离开咱们视线，想想就可怕，或许是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或许是奔着你来的，不得不防。”
李桃歌好笑道：“看来安西不是我的福地，过了这么久，我这条命还有人惦记呢。”