贾英这才又坐下。
尤清之道:“我听说族里统计下来,你负责的田亩亩产最多?”
“是。”贾英从怀里拿出一叠纸来,递给尤清之。
尤清之接了过来,见是外面最差的那种纸,墨水都洇到周围,但从播种开始的一五一十,都写得清清楚楚,外头又用细细的针线缝好成册。
尤清之笑着夸了一句,道:“你做的极好。”
贾英低下头,掩饰自己扬起来的嘴角。
尤清之又问:“按说族里,像你这般大的孩子,都可以去家塾上学,你怎么就出来种田了?”
贾英神色一黯,道:“我父亲两年前没了,家里把我和我娘分了出来,留了两亩地给我们。我娘身子不好,劳累不得,我干脆就不读书了。”
说着把腰背挺直道:“反正从前我读书也不出众,不如早早出来干活,还能让我娘轻松些。”
尤清之道:“这次你做得极好,族里的大人都比不过你。”
贾英无措,不知回应什么。
尤清之接着道:“府里承诺了要有奖励的。头名的是二十两银子,还有一些布匹。有了这些钱,你和你娘也可以轻松些。往后你还是去家塾里读书吧,就算考不上功名,多知道点学问,总没有坏处。”
本来尤清之并没准备奖这么多,只是见贾英可怜,二十两银子对贾府和自己来说不算什么,对贾英和他母亲却是一笔十分可观的收入。
贾英却没有坦然受之,朝着尤清之道:“我听说去年族里的各位哥哥们,帮着婶子做事,几个月下来,也才得了二十两银子。这回我只是种了自己家里的地,婶子没得一点半点,贾英受之有愧。”
尤清之原本就觉得他不错,此时更是刮目相看。
笑道:“既我说出口,那就是觉得你值得,何必推拒呢。”
贾英道:“我知道婶子善心,想必是看我可怜,所以把奖银说高了些。我有手有脚,自己养得活自己,只拿自己该拿的。”
尤清之笑道:“婶子是欣赏你,觉得你是个可造之材。你和我说说,你还想不想回去读书?”
贾英摇头道:“侄儿不想。我知道自己不是那块料子,如今在田里劳作,虽辛苦些,但看着禾苗一天天地长起来,心里踏实。”
尤清之没有勉强,道:“我原是打算头名奖五两银子,这是该你的,你只管收下。”
又让鸾秀拿了两匹绸子出来,银蝶拿些纸张笔墨出来,道:“婶子第一次见你,这些就当是婶子的见面礼。我见你的字都没写错,都不大工整。”
贾英不好意思地挠了挠头。
尤清之笑道:“婶子不是说你,只是需知见字如面,若不了解你为人,只看这手字,对你的印象也就大打折扣了。”
贾英应道:“多谢婶子,我日后定会多加练习。”
尤清之道:“你若精通种田,又喜欢此事,干脆把他当作自己的事业,不光为着我这头的几两银子。”
贾英笑道:“种田还能种出什么出息不成?”
“怎么不行?”尤清之说道:“《泛胜之书》、《齐民要术》等这些农书都是前人总结记录出来的。这些不算出息?”
贾英道:“我竟从没有听说过这些。”
尤清之笑道:“我前些日子正好让人买了一本《齐民要术》,放在我这儿也是无用,你拿去吧。”
贾英这次没有推拒,接过银蝶递过来来的包袱。
尤清之道:“你娘怕是在家里等急了,今日你就先回去吧。日后若有难处,就来找婶子。”
贾英道:“多谢婶子,侄儿告辞。”
又行了一礼,这才走了。
银蝶等贾英出了院门,笑道:“奶奶是打算教一个农学师父来?”
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