到了第三日,张元敬与火鸦道人、猿十三一起,赶至蒙山北侧一处偏僻之地,正是当初传授韩济厚土行气诀的地方。韩济则已等候多时。此时的韩济,不复当初中年模样,头发如雪、皱纹如沟,已是垂垂老矣。
“你怎地变得这般模样!”张元敬见状大惊,伸手将拜倒在地的韩济扶起,连声问道。
“前辈,小子自散去功法之后,便成这般模样了。十几年来,重修您传下的功法,前几日刚刚进入炼气十层,尚未恢复以往修为。”韩济看着肌肤如玉、如同返老回童的张元敬,心中明了,口中朗声说道,“恭祝前辈突破境关、大道光明!”
张元敬摆摆手,感慨地说道:“无须多礼。哎,贫道也是没见过散功重修的修士,不知还会有这样一桩苦处,倒是难为你了。只用十几年,便把修为恢复到炼气十层,说明你在土系功法上天赋甚高,且极其刻苦用心!这十几年来,你一向在哪里修行?是彤云宫还是雾灵山?”
“小子就在雾灵山附近,不敢回去彤云宫,怕宫中长老看出异常来。”韩济察言观色,又见张元敬身边跟着一道一猿,气机都无比强大,猜到他必有要事,便问道,“前辈可有什么差遣?”
张元敬一摆手,说道:“这个一会儿再说。当初我与你有承诺,只要你散功重修我传的功法,而我又能活着从玄阴洞出来并突破境界,便收你为徒。今日,便先履行这个诺言吧。韩济,你可愿拜我为师?”
韩济大喜,连忙跪倒在地:“小子愿意。师父在上,请受徒儿一礼。”
说着,他一丝不苟地行跪拜之礼。
张元敬含笑而立,任其把拜师之礼行完,这才伸手扶起,笑着说道:“你道心坚定,心性上佳,虽耽误了不少时间,但前途可期。为师说过,保你筑基。你且安心修炼,不必担心寿元不足!”
他拿出十枚伪灵符和三瓶上品百灵丸,递给韩济:“这些就当是拜师礼吧!”
本来想给他一件上品法器,但都在玄阴洞中消耗掉了,只得代之以灵符和丹药。
韩济千恩万谢收下,心中满是欢喜鼓舞。
尔后,又与火鸦道人、猿十三见礼。韩济对猿十三这位“猿师伯”也十分好奇,不过,他为人老练,并未流露出来丝毫异样,对其与对火鸦道人,都是一样的恭敬有礼。
火鸦道人赠了三枚自制的爆火雷与韩济防身,猿十三待要学样,却发现自己没什么好东西,急得抓耳挠腮,上蹿下跳。最后,它灵机一动,想起自己吃妖兽剩下不少皮骨筋齿什么的,当即拿出几枚猛兽利齿来,一股脑塞到韩济手里,得意地咧嘴笑起来。
张元敬哭笑不得:“猿兄,你那是妖丹期妖兽的牙齿,他一个炼气修士,拿着也用不上。”
火鸦道人笑道:“猿兄,想不到你藏着这么多宝贝,可都留好了,将来元敬这些徒弟有了长进,正可拿出来当贺礼用!”
说笑了几句,韩济再次问道:“师父与两位前辈专程来此,必是有要事要办,不知可有用到弟子之处?”
张元敬点点头,将张萱之事说出,问道:“你可曾听到她的消息?”
韩济道:“弟子在宫中有几个好友,虽然多年未曾见面,但通过灵玉传音,还是知晓一些情况。听说,那位关特使,对张萱师姐极其重视,在居室之侧,亲自建了一处囚室,将她关押在内,也不许宫中弟子靠近。故此,宫中弟子虽对此颇感兴趣,常常偷偷窥视,但受禁制所阻,对真实情况都是不得而知。”
张元敬面色凝重地说道:“火鸦前辈,看来真让您说中了,这赤血谷对魔修十分重视。我传张萱的魔功,是无意中得的,据我判断,那功法品质甚高,不输大宗的一般传承。也不知这关应龙是不是看上她的功法了!”
火鸦道人抚着下颌说道:“只要人没事,其他都好说。不过,关应龙亲自看押,有些不好办。万一失手,容易危及张萱姑娘的性命。”
韩济当即主动请缨道:“师父,不妨让弟子先去彤云宫中探查,待得到确切消息,再从长计议。”
张元敬问道:“你这么多年未回彤云宫,又是这副形象,贸然回去,不会引起怀疑吗?”
韩济胸有成竹地笑道:“这些年,弟子以修炼功法出了岔子,不能长途赶路为由,向彤云宫报备了几次,那灵乾道人也是知道的,此时突然回去,也能圆得过去,必不会有事。”
待韩济离去,张元敬即开炉炼制益神丹,一共炼出三十多枚中下品益神丹、上品也有两枚,中下品丹一半给了猿十三,四分之一给了火鸦道人,自己则留着一些备用,上品丹则以上乘灵玉制作瓷瓶收存起来。
此时,火鸦道人也终于确认,张元敬确实能够炼制益神丹,不由地暗自庆幸,当初没有因张元敬失陷玄阴洞而放弃等待,否则这一切便与自己、与自己的门下无关了。