我的方案遭到了222级战术家朗·妮可的严厉批评。
从我提出跳跃那一刻起，她就提出了质疑：如果“复合体”的技术真有我说的那么先进，我们任何主动探测行为都无法实施，没有扫描信息，我们无法及时评估形势，更无法确定攻击目标和是否存在威胁。
我向她解释，「圣骑士-许涤心」号护卫舰装备了许多被动信息搜集系统，包括激光雷达、放射源探测器、电磁辐射分析仪等。而且，有些主动扫描系统并不易被探测到，比如中微子扫描仪或引力扫描仪……
“等等，还有武器问题，”上将在我还没说完就打断了我，“你的飞船不是为布设隐形太空水雷而设计的，难道你要手动布雷？你并没有有类似的经验，怎么能保证布雷时自己不从隐形状态下暴露？”
我提出可以隐形能量场下布置水雷，然后转移实验室并将其留在太空的设想被当作了笑话。
她认为，在浩瀚的星系中，重力水雷应该精确地布置在敌方星际飞船预计出现的位置，任何微小的计算失误都会导致隐形失效。
即便一切顺利，一旦水雷被激活，敌方将立即进入高度戒备状态，再布雷就不可能了。
我必须承认，这些质疑是有道理的。在太空作战经验上，妮可上将远胜于我。尽管我试图辩解，但心里非常清楚，她的观点总体上站得住脚。
我以为争论结束，突袭计划被否决时，她却从批评转向了提出建设性意见。
“既然能用核弹打击，为什么还要布雷？更有效的策略是，利用隐形能量场掩护轰炸机。它们能出色完成布雷、使用鱼雷或投掷炸弹摧毁目标。这些飞船体积小，足以纳入隐形能量场。”
「宇宙语言学」技能升级到127级！
这让我感到惊讶，朗·妮可愿意冒险，只要选择适合的攻击方式。
问题是，我是否愿意让其他隐形战舰进入遗迹实验室的隐形能量场？帝国会不会趁机夺走我的实验室？
我毫不犹豫地表达了我的疑虑。
机器人加入了对话：“科隆·陆岸，你不必担心实验室的安全。帝国轰炸机的机组人员是斯斯星球的隐形族。”
“那又怎么样？这能让我放心吗？”
金发碧眼的机器人女王大笑，露出洁白的牙齿。
“看来你对我们的历史和政治形势不太了解。隐形人的故乡在斯斯星球，火山众多，钽资源丰富，但不适合农耕。斯斯星球最多只能容纳一万五千人。隐形人曾面临灭族之灾，幸运的是，乔治王储伸出了援手，将隐形人置于自己的庇护之下，并在纳塔里星为他们划定了广阔的栖息地。如今，那里的育儿所中，已经有七万多隐形人新生儿，远远超出了斯斯星球的出生率。正因如此，隐形人对皇帝感激涕零，绝对值得信赖，他们绝不会背叛。顺便一提，帝国历史上最伟大的战士之一，「惊奇一号」的船长，就是隐形人的后裔。在赫奈尔星系那场宏大的战役中，她不惜牺牲自己，拯救了一支人类舰队。在很大程度上，正是得益于她的英勇，人类才得以在和‘异族’的战争中取得胜利。”
我认同朗·比欧尼卡的看法——只要隐形人的后裔在人类领土上，成年隐形人就不会与帝国为敌。
但帝国政府下令夺取实验室怎么办？
这种可能性虽然微乎其微，但也不能完全排除。
不过乔治一世不像是会攻击外交使团的人，我只需读取一两个隐形人飞行员的想法，就能验证这一点。
总之，我最终同意了朗·妮可的提议，决定接纳这个方案。
然而，机器人汇报后，乔治一世立刻否决了这个提议。
皇帝认为，帝国战斗星舰参与长途奔袭，无异于向强大的“复合体”宣战，在没有经过周密计算和充分准备的情况下，这样的决定过于草率。
不过，皇帝批准了使用无人机。
“好吧，地球科隆，”朗·妮可总结道，“让你的船员卸下重力地雷，换上「水蛭-A」特种无人机。这些无人机速度快，具有自动追踪功能，并配备十兆吨级的热核弹头。我认为，这是我们的最佳选择。”
***
我们顺利完成了跳跃，周围没有敌舰的踪影，但探测器却发现第二颗行星周围有大量人造物体，多得难以计数。
领航员格尔·尤赫迅速核对了数据，并确定了新的跳跃坐标。
转眼间，「圣骑士-许涤心」号护卫舰就靠近了“复合体”正在建造的大型建筑。
眼前壮观的景象令人震撼。
太空中，悬浮着一个由发光的正六边形单元构成的巨大网格，至少有两百个单元。
这些“蜂巢”单元的边长达到三百米，边缘和角落都装有闪烁的红色信标。
每隔两三分钟，就有一艘小型星舰飞入这些六边形单元，然后消失不见，显然是飞往我们的星系。
在这一侧，成千上万的入侵星舰正排队等待通过。这些舰船大多为小型战舰，但也不乏护卫舰，甚至更大的星舰。
几艘马蹄形驳船静静地停泊在“蜂巢”几公里外，从这些驳船延伸出的发光光束不断为“蜂巢”提供能量。
同时，还有几艘驳船在远处作业，它们围绕着另一个更为庞大的“蜂巢”，边长达到了五公里左右。
「制图」技能升级到102级！
「洞察」技能升级到123级！
我们很快注意到，部分六角形格子在“逆向”运作——星舰从这些格子中跃出，直接驶向那颗黑色的球形空间站。
这些星舰有的轻微受损，有有的破损严重。
显然，它们都在那颗直径三公里的黑色空间站上进行维修和保养。
“情况比我预想的要糟糕得多。”朗·妮可坐在贾格分析师的位子上，双眼紧盯着大屏幕，“通过这种「星门」。敌人每小时都能向你们的星系投入三四千艘小型飞船。我甚至不敢想象，这种传送门是为什么战舰准备的。”222级战术家指向太空中正在建设的巨大六边形。
“也许是维修站？”我指向黑色空间站，“这样他们不必逆向跃迁了。”
“不太可能，那种大型「星门」，十艘飞船都能并排通过。”朗·妮可带着疑惑说道。
“科隆.陆岸，按现在的形势，”她说，“敌人不会给你在「星门」附近布雷的机会。但这里有足够的空间供隐形轰炸机活动，它们可以轰炸星舰群，大幅削减敌人的数量。你的计划是什么？你手头有七架装载热核弹药的无人机、两枚反物质鱼雷和护卫舰的激光武器。你打算优先摧毁哪些目标？”
这位穿着海军上将制服的女孩，用一种严师审视考试失利学生的目光盯着我。
这确实像是一场考试，帝国总参谋部的战术教官想要探探我的虚实。
好吧，我打算给她一个惊喜。
“我们暂时不发起攻击，我们能从这种局势中获得更多利益，而不仅仅是击毁几艘小型战舰或暂时破坏星门。”
“哦？你想达到什么目的？”我的回答显然让这位“考官”大吃一惊。
“我想活捉一名飞行员。虽然我不确定他是否能透露「星门」技术的信息，但他肯定会为我提供‘复合体’计划的宝贵情报。另外，上次我采取类似行动时，成千上万艘战舰愤怒地追我。而这也是我所需要的。整个星系布满了追踪器和传感设备，我们离开时，轨迹会被很快计算出来。然后，大量敌舰将跟随我们踏入死亡陷阱，数量会远超我们用无人机或激光炮能摧毁的极限。”
朗·妮可认真听着机器人翻译我的回答，靠向椅背，双手交叉在胸前。
“好吧，科隆·陆岸，我很期待看你怎么在上万艘战舰环伺下俘虏敌方飞行员。”
「权威」增加到132！
我显然没有完全说服上将。
我闭上眼睛，集中精神。
没错，附近确实有合适的目标。
在我的命令下，一艘小型「德罗」拦截机从排队等候的战舰中飞出，朝我们驶来。
随着它离我们越来越近，我睁开眼睛，激活了护卫舰武器控制台。
几架携带热核弹的无人机飞向维持「星门」运行的驳船，另一些则直接冲向「星门」中心，目的是破坏已建成的单元，切断“复合体”舰队增援。
同时，两枚鱼雷锁定了维修站。
我还让剩下的无人机飞入敌方小型舰群，以及飞向正在建造巨型「星门」的驳船。
到目前为止，我只是分配目标，做好进攻的准备。
妮可兴趣盎然地看着屏幕，但没有发表评论。
我打开扬声器，指示炮手准备，用激光炮瞄准我标记的“复合体”小型战舰。