次日一早，王猛起身，向桓温告别。
桓温假装留恋，故作痛心地问道：
“景略，难道你真的不想辅佐于我，离我而去吗？”
王猛神色坚毅，说道：
“晋室颓废，人人以清谈为荣，以务实为耻。
况且朝廷讲究门阀出身，似我等这般贫民前去，只怕也是永无出头之人。”
“嗯？”
桓温脸色一变，厉声说道：“我桓温重用之人，谁敢小视？”
王猛听罢，心中却无半点感激之情。
桓温之语，完全是在突出自己的权臣地位，而非悯惜人才之语。
另外，从昨日至今日，纵观桓温之言，语气傲慢，态度放肆，时时刻刻以自我为大，根本就没有将朝廷放在眼中。
像这等傲慢之人，得势时嚣张跋扈，失意时必为千夫所指，甚至还会引来杀身之祸。
当年的权臣王敦，就是一个鲜明的例子。
王敦出身于琅琊王家，才华横溢，身世显赫，又是晋武帝司马炎的女婿。
自元嘉之乱，晋室南渡之后，晋元帝在王导和王敦等人的帮辅之下，立足江南，建都建康。
此时，琅琊王家内有王导作为宰相，统管朝政；外有王敦坐镇江陵，统领军事；王氏子弟皆位居要职，以致有“王与马，共天下”的说法。
也就是说，琅琊王家与皇家司马，共同管理天下。
由此，琅琊王家到达鼎盛之时，位于诸多门阀世家之首。
王敦也被晋升为开府仪同三司、都督江、扬、荆、湘、交、广六州诸军事，可自行选置刺史以下官吏。
后来，朝廷又封王敦为丞相，武昌郡公，食邑万户，都督中外诸军事，朝政大权尽归王敦所有，晋明帝司马睿彻底被架空。
就是这样的权臣，权倾朝野，最后也只落得一个兵败而死。
后来，晋明帝司马绍令人挖出王敦的尸首，焚毁其所着衣冠，摆成长跪的姿势，而后斩首戮尸。
随后又将王敦的首级悬挂在城南朱雀桥上，以此示众。
王敦想当年是何等的豪迈霸气，最后却变成了叛臣贼子，手下亲信皆被诛杀。
反观今天的桓温与当年的王敦是何等的相像，都是皇家驸马，都是权臣，都是英雄豪迈、嚣张跋扈、目中无人之人。
如今自己前来拜见桓温，投靠的本是晋室王朝，以此博得万世英名。
自己怎可屈身于桓温这等权臣之下？
若是将来桓温效仿王敦，起兵造反，兵临建康。若是战败而亡，自己岂不是也要沦落为桓温爪牙，遗臭万年吗？
如此，自己山中奋读十二年载，岂不是有悖于圣贤之道？
如此，自己心中的一番抱负，岂不是化作东流之水？
王猛听罢，心中主意变得更加坚决，于是拱手说道：
“多谢桓公好意，如今我意已决，还请桓公放行！”
“景略，你真得想好了？”桓温故作可惜地问道。
王猛点了点头，态度坚定地说道：“我意已决！”
“哎——”
桓温仰首长叹，神色失望至极。
“既然景略兄已做决定，我桓温也不强留英豪，叫他人笑话。
我已为君备下华车良马、锦衣玉罗，权且作为我的一片心意，请景略兄笑纳。”