长安城的春日渐浓,李府后园的梨树已开满洁白的花朵。弗洛伦蒂诺和苏小姐从西域归来,却发现长安城内局势已然大变。
原来,在他们离开的这段时间里,朝廷内部发生了一场激烈的权力斗争。新上任的宰相韦执谊被人诬陷谋反,遭到贬黜。而那位曾欲查抄李府的官员则借机上位,成为新的宰相。
弗洛伦蒂诺刚一踏入长安城,就感受到了弥漫在空气中的紧张气氛。街头巷尾都有官兵巡逻,百姓们行色匆匆,不敢多言。
情况比我们想象的要糟糕得多,苏小姐低声说道,我们必须尽快回李府。
弗洛伦蒂诺点点头,心中充满了对妻子和即将出生的孩子的担忧。
当他们终于到达李府时,却发现府门紧闭,守卫森严。弗洛伦蒂诺正要上前询问,却被苏小姐拦住了。
不要轻举妄动,她警惕地说,我们先去找张望大人,看看到底发生了什么。
两人悄悄来到张望的府邸。张望见到他们,脸上露出如释重负的表情:你们终于回来了!情况很不妙。
原来,新任宰相借口调查韦执谊的案件,下令软禁了与韦执谊有交往的官员及其家眷。李府作为韦执谊的故交,自然也在其列。
费尔明娜和孩子呢?弗洛伦蒂诺急切地问道。
张望叹了口气:他们都被软禁在府中。不过你放心,我一直派人暗中照看,确保他们的安全。
弗洛伦蒂诺听罢,心中稍安。但他随即意识到一个更大的问题:那我们现在该怎么办?如何才能解救他们?
就在这时,苏小姐突然开口:我有个主意。不如我们借助弗洛伦蒂诺先生的外国身份,假装他是西域使者,前来拜会新任宰相。
张望眼前一亮:妙计!如此一来,我们既可以摸清宰相的底细,又能为营救李府的人争取时间。
弗洛伦蒂诺有些犹豫:可是...我对朝廷礼仪一窍不通,恐怕会露馅。
苏小姐微笑道:这你不必担心。我会教你所有需要知道的礼仪和规矩。再说,你本就是异国人,即便有些失礼之处,也可以用不熟悉中土习俗来解释。
就这样,在接下来的几天里,苏小姐开始秘密培训弗洛伦蒂诺。她教他朝廷礼仪,官场话术,甚至还教他如何正确地穿戴官服。
与此同时,张望也在暗中活动,为弗洛伦蒂诺安排觐见新任宰相的机会。
终于,在一个风和日丽的早晨,弗洛伦蒂诺身着华服,踏入了宰相府。当他站在宰相面前时,心中忐忑不安,但脸上却保持着镇定。
西域使者弗洛伦蒂诺,拜见大人。他按照苏小姐教的方式行礼。
宰相打量着这位异国使者,眼中闪过一丝狐疑:不知使者此来何事?