一星期前——
莱恩在得到两位兽王许可的那天,是气候极佳的好日子。风云平缓,天气晴朗。
“到了这就是熊族领地!”
等狮族花钱租来的巨大的船舰抵达港口后,莱恩和布鲁特斯等人踏上坚实平稳的木栈码头,这是他们首次抵达熊族的土地,所有景色都刺激着在落日草原长大的狮族战士的感官。
高耸陡峭的峡湾山脉、波光荡漾的浅海、以及巨大结实木屋,那些屋舍像熊人们一样为了取暖而互相依偎似地密集,即使现在寒风季节的气候十分寒冷,也不减港口的热闹。
莱恩抓紧身上的毛料披风,作为狮兽人他怕冷,暗自庆幸自己在出发前听泰图斯将军的话做足了准备。但他还是露出呆滞又惊讶的表情,打量港口的景色。
北方大地是熊族与狼族的地盘,据说长期被冰雪覆盖,即使是最温暖的季节,也仅仅比沙漠中的极冷夜晚好一点。
在这片土地上站稳后,赶紧回头确认人数,布鲁特斯队长、泰图斯将军、还有熊族的向导西卡留斯先生团员一个个离开狐族的商船。
这次要面对的可是两个兽王。
一想到这里,莱恩就揪心起来。
“比想象中还快抵达呢,狼族应该还没有行动,我们必须抓紧。”狮族金狮城守城大将泰图斯打量四周。
“接下来要去哪?”
这趟旅程有两个目的,一个是和两位兽王谈谈关于内战的立场,如果可能狮族就与之结盟,另一个是关于莱恩的家人。
在不久之前,之前失联的狮族金狮城守城大将泰图斯与他们会合了,还带来了一个消息。
一个让人激动又困惑的消息。
——狮王阿瑞斯,莱恩的父亲,狮族的兽王。他还活着!
当时莱恩仿佛被那雷霆击中一般,闻言,感觉自己的灵魂都被冻住了。
“父亲他……他还活着?”
瞬间,时间好像慢了下来。因为那个瞬间,万兽圣山上的那一刻,他是那么希望在父亲落下悬崖前抓住他。
然而,紧接着便在莱恩眼前跌下了悬崖……
就这样猛地扎进了无尽的黑暗,在那之后……便是死一般的寂静。
“然而,他没有死在山上。”
泰图斯将军艰难地点了点头。“我们都险些战死,但他的确还活着。”
来访金狮城的虎族的战士雷德帮助了他们,但之后他们被某种力量传送出了围绕金狮城的结界。没办法,那天他们便逃离了金狮城,但他也不知道雷德和狮王去了哪里。
泰图斯把事情的来龙去脉细细讲给她听。
“这里走,我来带路。”
熊族的兽人西卡留斯和泰图斯将军是老相识,在他的带路下,众兽人成群结队地走过一座未完工的神庙的大理石门廊,向坐落在河湾岩岬上的一座古老的石质堡垒奔去。
布鲁特斯作为狮族王子的剑术老师和其他人都和他一道,突然,前面胡桃树林开始颤抖。作为外人的狮族兽人们们愣了一下,然后回头看了看树林……接着,一群熊族士兵就从林子里一起拥出来。
他们穿戴着炼棕色的头盔和胸甲,手里拿着战斧或是重锤,还有门板一样高的盾牌。
他们只有大约二十人,但个个身形雄壮,为首的熊族战士高举起手中的战锤,像是在给后面的士兵做出榜样。
那人的装备也和旁人不同:头上戴着将领样式的头盔,正面对着他,头盔上代表小队长的横向展开的赤色鬃毛,还戴着一副防护用的面罩。
这位战士和作为向导的西卡留斯交谈了几句,之后一路畅行无阻,来到了内陆的山丘之上。其间,莱恩从上面远看,便发现了一座有高大围墙的城镇,那就是这里的中心。事实上,这座“城镇”几乎可以说是森林的一部分——从房屋周边的树木和裸露的岩层,到建在一处狭窄峡谷上,将聚落各部分连接起来的索桥,还有一条流入山下的天蓝色湖泊。
在灿烂的阳光之下,圆滚滚的熊人们搬运着盛有水果和蜜糖的大瓮,还有的则小心翼翼地从蜂窝里将蜂巢的碎片取出。
莱恩突然想起一件事。
“去见你们的兽王,我需要准备什么吗?”
“准备什么?”西卡留斯皱眉,开始显得不太耐烦。
“就是安排见面的流程。”莱恩解释。
“不需要,直接走去他的房子就行了。”
这下子换莱恩困惑了。
“这、这样吗?看来每个兽人势力做事的风格都不同呢。”