伊纳拉山脉的山脚下,无数扭曲的枯树与岩石堆砌成令人扭曲的城垒形状,仿佛岩石上生长出的巨大肿瘤,枯树形象扭曲,树根树干与树枝之间的差别已经看不出来,仿佛藤蔓般攀附在岩石之间,枯萎的黑褐色树皮下隐隐流动着不祥的光。
野兽的身影在枯树林间疾驰掠过,来到枯木与巨岩的城堡小,在他奔向其间的时候,空气中漾起灰色的阴影波动,他的身形在那个瞬间消失了,而四周的枯树无风自动。
而在岩石与枯树的外表掩藏下,是一整座高大的黑色城堡,城堡古朴而饱经风霜,凝固的污垢与肮脏停留在城堡的表面,每一只倒挂在此的蝙蝠都安静无声如石笋的阴影,只是它们全部睁着血红色的眼睛注视着城堡的道路,当那个身影掠过的时候,蝙蝠们都将目光集中在那个身影上,眼珠随着对方的移动而缓缓转动,整个场面阴森诡异。
迈过破烂的血红地毯,墙上挂着被污染的肮脏油画,走廊中的每一盏灯下面都挂着一个人类的骷髅头,而在走廊的尽头是一扇完全用白骨和枯木纠缠塑造而成的大门。
用力推开这扇门走入,阴冷的墨绿色光芒照亮了他的身躯,他的身躯还带有人类的痕迹,只是已经开始长出更接近动物的灰色毛发,扭曲的面部和尖尖的耳朵像是吸血蝙蝠与人类的混合,稀疏的头发与背后的狼毫连接在一起,长而强壮的双臂以及反曲的双腿昭示着起远超凡人的不同,利爪与关节的骨刺暴起突出,暗红的眼睛混杂着野兽与人类的两面。
史崔格吸血鬼,或者被人们称之为食尸鬼王,虽然事实上他们和食尸鬼这种低贱的邪恶生物并没有什么关系,但食尸鬼们大多会被史崔格吸血鬼的病态力量与孤独所吸引,然后聚集在他们的身边,因此不难理解人们将其称之为食尸鬼王。
史崔格家族的历史是个带着悲哀的故事,史崔格吸血鬼始祖乌索然在恶地上创建了属于自己的史崔格帝国,在尼赫喀拉之后它作为一个吸血鬼统治的人类帝国也曾辉煌一时,而最终这个王国被茫茫的绿皮兽人大军所淹没,残余的史崔格吸血鬼们一路向北逃到了西尔瓦尼亚的森林,在那里遇到了冯·卡斯坦因一族的吸血鬼,而卡斯坦因一族仍记得乌索然充满鄙夷的自傲,于是下令将史崔格一族当做野兽猎杀,少数幸存的史崔格在旧世界分散开来,经历了这一切的史崔格一族被人类追杀,也被同族唾弃,也开始变得自暴自弃起来。
他们窥视着莱弥娅家族和冯·卡斯坦因吸血鬼的贵族舞会和宴会,他们高贵,富有的生活不断的使史崔格想起他们所失去的一切,憎恨和妒忌吞噬了他们的心智。在尚武好战的血龙家族和隐秘的尼克拉契家族那里,史崔格无非是有挑战性的猎物和制作标本的试验品,史崔格逐渐变成绝望的生物,离群索居又可悲,他们大多时候不敢捕食人类,害怕引来其他吸血鬼。因为这个原因,他们躲藏在墓园之中,挖出刚埋葬的尸体,吸食他们冰冷的血液解渴,不新鲜的血液和自身的处境很快反应到他们自己身上,心中野兽的一面占了上风,他们逐渐成为外貌丑陋的怪物。
“你又跑出去找吃的了?能耐一会又不会怎么样。”一个抱怨和嘲讽混杂的声音传来,史崔格食尸鬼抬起头看起,一旁的阴影中站着一个美丽的女人,她的皮肤苍白,穿着黑色的长裙,涂黑的指甲和黑色的眼影带着令人不适的邪恶。
尼若娜·纳伐里公主的血腥复仇,民间传说称其为“黑暗之女”,她在埃斯塔利亚贵族举行的凌辱狩猎遭遇发指暴行,后来制作了死灵巨像去蹂躏昔日祖国超过一个世纪之久,她的传说甚至流传在整个旧大陆,人们或许认为她已经被讨伐了,但她依然隐藏在埃斯塔利亚的阴影中。
“我已经太久没有喝过新鲜的血液了。”他直起身,些许野兽的一面从他身上逐渐消散。
“我倒不介意这点,只不过要是被人类追过来,打断我们的计划可就不好了,对吧,大师?”女人缓步从阴影中走出,看向大厅对面长桌上黑袍的身影。
“无妨,无妨,反正也就几天了,只要这个法阵被转变成功,到时候没有什么能阻止我,哈哈哈哈……”有些癫狂和沙哑的声音从那里传来,黑色长袍抖动着,对方似乎显得有些过于激动了。
“不过你最好看着你手下的那群杂种,杀它们我都觉得脏了我的剑。”一个披着暗红战甲的男人从一旁的门扉中走出,他身上的战甲有一个太阳徽记,但已经被两记划痕所破坏,这代表着骑士与过去的信仰割离,属于他的是全新的血龙之盔。
当他出现的时候,食尸鬼王警戒地低吼两声,眼前的血龙骑士可不止一次想杀了他。
伊纳拉骑士团昔日的大导师,在与血龙的接触中认为艾博赫拉什超越了米尔米迪雅,最终将整个骑士团带入了黑暗之道中。
“不过我记得你说过你还缺一样东西,阵法还不完善,怎么,已经找到了吗?”伊纳拉大导师看着桌边的死灵法师,在他们身处的空旷大厅的下,水晶般碧绿的符文石柱与雕刻的纹路汇聚成巨大的魔法阵。
“别急,东西已经送来了。”死灵法师举起一根老树枝般干瘦的手指挥了挥。
急促的脚步声在门外停下,接着是门扉被用力推开的声音,吸血鬼与死灵法师们回头看去,维伫立在那里,整个人的气息与这里格格不入,她看起来是冰雪塑造的,冰冷而干净。
“你要的我带回来了,我要的呢,西卡诺?”懒得理睬那三个吸血鬼,维径直走向面前的死灵师,即使在诸多死灵法师中也是独树一帜的人物,埃斯塔利亚“亡树学派”的创造者。
“在这。”死灵法师干枯的手举起一个破旧的笔记本,“我感觉到我要的了,你先把它交给我。”
维点点头,将背后包裹中的古圣遗物掏出同样扔给西卡诺,手脚没那么灵光的死灵法师有点手忙脚乱的接过,同时被古圣遗物烫得一阵呲牙,虽然还没有被激活,古圣遗物依然对黑魔法有所反应。
“最后一块拼图终于到手了。”西卡诺将古圣遗物放在自己的枯木手杖上,用手杖敲击地面三记,大厅的地面忽然震动起来,接着沿着砖石间法阵般复杂的纹路缓缓裂开,一根根翠绿的根系与藤蔓从岩石间的裂痕中生长出来,与给死寂的环境中添上不自然的生机。
虽然眼前一幕颇有些诡异,不过在场的也都不是凡人,对于这点场面也只是无动于衷,但随后这些生机盎然的藤蔓忽然交错缠绕在一起,不断重叠交错凝实,编织成一个巨大的网络状的法阵,接着这些原本生机盎然的藤蔓迅速的枯萎下来,生机顿时转变成死气,这倒是令几个吸血鬼都有些诧异。
一截腐烂的枯枝缓缓从地面升起,西卡诺郑重地举起古圣遗物,仿佛它有千钧之重,然后用力按在升起的枯枝上,黑色的枯枝延伸出几条腐烂的藤蔓包裹在古圣遗物上,接着缓缓下降缩回地中,而古圣遗物看起来仿佛嵌在地上,西卡诺又举起手杖,念出一段死灵咒语,浑浊的墨绿色光芒开始在枯枝阵法间流动,涌入向中央的古圣遗物中。
“我在百年前发现了这个奇特的阵法,并花了数十年的光阴去研究和收集需要的材料,如今终于要完成了,据我探究,这个魔法矩阵应该是古贤者,或者称为古圣们所留下的,它只是过去恢弘的巨型魔网的一个残片,因为破碎而功能并不完整,但依然连通着魔法之风中生命之风纪伦,但只要我能找到古圣转换魔法力量的遗物,就可以将整个阵法逆转为干涉死亡之风沙许的魔法,有了它,到时候我甚至能撼动整个埃斯塔利亚,乃至整个旧世界的魔法之风。”西卡诺大笑着看着眼前逐渐运转的古圣矩阵,兴奋地扯着沙哑的嗓子欢呼着,之要等到神秘之夜黑魔法的力量达到顶峰,死亡矩阵就能够完全开启并逐渐侵蚀整个埃斯塔利亚。
“咳咳,你是不是忘了什么?”背后传来咳嗽声,西卡诺转过身去,看到不远处的维。
“抱歉,太兴奋了,给你,虽然也不知道你要这笔记有什么用,我找遍大陆了没没找到里面记载的东西。”死灵法师撇撇嘴,痛快地将笔记扔给维。
翻看了几页记述,里面细密的文字和注解图都是在讲解着死灵魔法有关的技艺,但对魔法不怎么精通的维重点并不在此,而是最后的一份手绘地图,确定是真的后,维将笔记收好到背后的包裹中,看了眼仍沉浸在古圣矩阵中的死灵法师,挑了挑眉。
“这就完了?”她问道。
听到她的问题,死灵法师一愣,说道“完了,怎么,你有兴趣加入我们吗,你想统治哪里,说说看?”
“你误会了,我对此没什么兴趣。”维耸耸肩,“不过一般按照话剧的剧情,交易完成后,你不是应该哈哈大笑,然后说‘你知道了这么多,要么加入我们,要么就去死’这样的台词才对吗?就是翻脸撕毁协议之类的。”
“…………”
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