“这两日发生的任何事情,都与他许清有关……足以说明此子是一个天大的祸患。”
康王爷的话,得到了纪太尉等人的赞同。
联想到自己生死未卜的孩儿,纪太尉便感觉到气血上涌,悲难自抑。
他跟在康王爷的身后,咬牙切齿向前进言道:“微臣历经三朝,为大齐鞠躬尽瘁,死而后已。如今犬子突遭横祸,被歹人所杀,还请圣上明鉴!为我等老臣讨回公道呀!”
珠玉帘幕后的小皇帝捏紧了拳头,不知该如何处理殿上的局势。
虽然东皖郡王康宇文在极力贬低许家,希望能利用这次的事情,永绝后患。
但小皇帝心里清楚,走了一个许太后,还会有东皖郡王登朝摄政,两者本质上是一路人。
想要自己把握大权,起码要把现在的形势推延到成年及冠礼上。
“朕觉得……许清已被关在了刑部大牢里,翻不出什么波浪了。重点是那行凶的女子,负伤后逃向了何处,有没有人为其提供庇护。”
康宇文看了小皇帝一眼,知道其还不想与太后撕破脸皮,将事情闹得太过难看。
但纪太尉可不会想那么多,毕竟在这次事情里,死的是自己的亲儿子。
“皇上,以彼之道还施彼身,为帝王者,绝不能心慈手软呀!”
“是啊!绝不能心慈手软!”
其他官员见康宇文与纪太尉领头,都密密麻麻的跪倒在地,恳求小皇帝对许家重罚。
小皇帝被逼得无可奈何,开口询问道:“既然众爱卿对许家如此深恶痛绝,明日就把其推出午门,午时三刻问斩……只是这主事之人,该由谁来当呀?”
殿中的杂音骤然消失,就连先前声音最大的纪太尉也不想接这个烫手山芋。
虽然保皇派在眼前站稳了脚跟,但太后仍然势大,拥有不少的朝堂和地方势力。
自己家中还有其他幼子,真得罪了对方,那些人会不会对自己下手?
太尉一职虽然位列三公,但他并没有实质性的权利,只是一个名誉上的虚职。
其他人面面相觑,也都不敢开口应下此事。
直到康宇文清了清嗓子,主动打破了殿中的沉默。
“皇上,微臣思来想去,觉得许家祸乱朝纲已是事实,必须要给群臣百官一个公道。”
小皇帝问道:“东皖郡王的意思是?”
“微臣认为,这件事的主事之人,非刑部尚书廖越莫属。只要摆在眼前的证据够多,就没有理由徇私枉法,天子犯法也当与庶民同罪!”
殿上的纪太尉等人,并不觉得康宇文的提议是个好办法。
廖越可是个深藏不露的老狐狸,以众人对他的了解,对方绝不愿掺和此事。
但康宇文却对自己的说法胸有成竹,似乎有一些关键的证据握在手里。
“今日的时间太晚……沈年衍等朝中骨干并未进宫,不如等明日上朝,我们再来议论此事。”
夜里赶来金銮殿的群臣,大多是被望月楼大火波及到的人。
眼瞅着今夜的事情再无定论,他们也都放弃了挣扎,跪地俯首,恭送小皇帝的离开。
刚出金銮殿的门扉,康宇文就被纪太尉拦住了去向。
“太尉。”
纪太尉默然片刻,低声问道:“康王爷,你手里有什么证据,能坐实那许清的罪名?”
康宇文淡淡一笑,问道:“怎么?太尉连本王的话都信不过吗?”
“我只是想提醒郡王,将许清从素州押过来的借口,已经不够用了……昨日夜里,那陆姓的女娃在太学院的门前鼓噪读书人,转变了文坛上的风向。”
纪太尉缓缓开口,“若想用诗文定罪,只怕是难以服众呀!”
康宇文显然也知道对方的顾虑和担忧,笑道:“太尉放心,本王绝不是那种愚昧之人,明日上朝……定会让许家覆灭!”
纪太尉垂落疏眉,摸了一把下颚处的胡须。
康王爷如此做派,显然是胜券在握,那自己也该有些表示。
“我与许家是杀子之仇,不共戴天,若康王爷有这份不畏强权的心……那老夫拼了这条命,也要帮你扳倒太后。”
……
微弱的火光被无边无际的黑暗吞噬,点亮了周边几堵残破的泥墙。
牢狱里阴暗潮湿的氛围让人心情压抑,呼吸困难。
“这里。”
领路的狱卒打开铁门,将双手双脚被锁链捆绑的许清放了进去。
许清的牢房是一间长方形的空地,上面覆有一层稻草。
在牢房角落处,还放有一个臭烘烘的木桶。
“进去吧。”
“谢谢牢头……”
许清的话还没说完,牢门就被狱卒关上,将其锁死。
许清回过头,就看见一名白发苍苍的中年人,坐在稻草席上,双目空洞的望向前方。
他眉宇间流露出岁月的痕迹,身姿佝偻,脸上布满沧桑。
许清曾看过承轩坊寄过来的画像,两相比较下,他发现这名中年人脸上的伤疤多了许多,应该是经历过严酷残忍的刑讯。
牢房里的空间还算宽敞,他随便找了个地坐下,就听到隔壁牢房里传来了嬉笑声。
“嘿嘿,又有新人来了。”
许清被这怪异的声音吸引,侧头望了一眼,发现隔壁牢房的犯人隐匿在黑暗中,看不清他的体型和容貌。
“瞧这双好看雪嫩的小手,一点茧子都没有,应该是某个世家的贵族子弟吧?”
许清心中一惊,他正准备问这怪人是何方神圣,那名坐落在牢房深处的春生使突然开口,道出了许清的身份。
“许家的人。”
“许家?”
此话一出,隔壁牢房一片寂然。
过了片刻,他才反应过来许清的许家是哪个许家。
“老头,你说的那个许家,不会是当朝太后的本家,素州许氏吧?”
许清更是愣了片刻,心中咯噔一声。
他本是来牢狱里做内奸的,想从这春生使的身上套出些白莲教的隐秘。
可没想到自己才刚进牢房,就被那老头一眼看出了身份。
是哪里露出了破绽?
“小友,伱刚刚在进入牢房的时候,身上的东西玉佩,都没被收缴。”
许清低头扫了一眼,才发现自己果然如对方所说,锦衣玉袍,连囚服都没换上。
腰间的玉佩呈水色,玲珑剔透,上面雕刻着一朵大号的牡丹。
牡丹早些年被姑姑定为许家的家花,能被老头识破,辨认出来……好像也不是一件怪事。