自打太子生辰宴过后，陆九莹每日例行去中宫拜会，魏后依然没有教习仪礼，所行事务不过是逗弄花草，凭栏煮茶，偶有赏赐饼果给倚华与花玲珑，看着小女娘们吃得欢心，魏后与她便会心一笑。
花玲珑从倚华那处探得不少消息，有关玉照与李遂的恩怨，还有关陆涺与阮燕云的秘事，花玲珑囫囵听来转头便一字不露地告知萧明月，萧明月闻后亦感慨，魏后膝下三子除了大公主华韶还未见过，二公主玉照和太子陆涺已然相熟，三子中有两子添堵，这让做母亲的当是及其忧愁。而陆九莹乖巧守在魏后身畔的样子，让人瞧着真是一幕母慈子孝，相亲相近的美好光景。
萧明月大抵有些明白魏后的心意。
先前她刚想到大公主华韶，谁知人随后便出现了。
华韶差人来请陆九莹前去飞星殿一叙，彼时陆九莹正与魏后在一起，魏后说道：“我记得你与华韶幼时有过一面，今日再见不知能否认出对方。九莹，你华韶姊姊绝婚回宫从未见过人，待会陪她好好聊一聊。”
陆九莹应诺欲要离开，魏后又唤住她，妇人面露慈爱声音柔软：“你小时候很喜欢放风鸢，空闲的时候你去未央宫的最高处放，鸢儿一定能飞得很远。”
陆九莹闻言一愣，心间苦涩回味，她缓缓颔首道谢。
陆九莹带着萧明月与花玲珑前往飞星殿。
飞星殿曾是宫中女官住所，后来有一年长安发涝害淹了此殿，工匠修葺翻整后请明曜台占卦，有相师更名为“飞星”，而后引入沧水，自此飞星殿远离无妄，前殿重檐后院葳蕤，浑然一派向荣。
众人刚入前殿，正领略院中风光之时便听见有呼喊声传来，领路的女婢脸色沉了沉，趋步上前请陆九莹登上长廊，以身躯遮挡花园中的情景。奈何女婢身形瘦弱，挡得住陆九莹一双眼睛，却挡不住后面的萧明月与花玲珑。
花园中跪着五六个女婢，大长秋华庶正拿着一柄巴掌大的短刃问话，脚边跪伏的女婢颤着身子直呼饶命，一张苍白小脸涕泣涟涟：“这把小刀是奴婢打小就戴在身上的，从未离身！”
华庶身侧的永巷令出声斥责：“大长秋明确有令，但凡入飞星殿伺候的奴仆皆不得佩戴重饰及刃具，你私藏尖锐之刃，怎知不是要害大公主？”
“奴婢没有私藏，更没有要害大公主……”
那奴婢还欲自辩，便见华庶抬手一落，小刀顺着她的咽喉划了过去，鲜血顿时喷射而出，扬撒在茂盛的青草地上。长廊之上的萧明月下意识捂住花玲珑的眼睛，花玲珑却抓着姊姊的手忍不住向下探望，只见那个被一刀封喉的女婢僵直着后背，双臂无力垂落，旁侧跪着的奴仆见状往后挪了挪，无人敢触碰她倾倒的身躯。
华庶轻声咳了咳，将小刀递给永巷令，道了句：“没规矩的东西，与她争辩什么。”
说罢，华庶抬起头来与长廊之上的人目光交视，他之面貌陡然变得柔和，还冲人微笑示意，萧明月必然也要回礼，故而颔了颔首。
陆九莹站于高处已然窥见一角，但她什么都没说，加快了步伐。
陆九莹与华韶相见，室内陪案的还有蔺仪与阮燕云。
正位的华韶年岁三十，身着姜黄色深衣曲袍，外罩灰白色纱衣，交衽处的爪菊纹若隐若现，衬得那张未施粉黛的素面甚是柔软。她的发髻间没有佩戴任何钗环，只用一根墨色发带挽住了头发，妇人无瑰丽，却是好颜色。
华韶望着陆九莹浅浅笑着：“九莹妹妹，别来无恙。”
陆九莹抬臂行礼：“九莹无恙，华韶姊姊安康。”
这一声姊姊喊得恰好，华韶还以为历经生死的陆九莹会与自己生疏，要唤一声公主殿下，眼下两人见上面，似有一霎回到林义王府鼎盛之时，最尊贵的翁主与最尊贵的公主隔着人海会心一笑，转眼数年，却是物是人非。
华韶示意蔺仪与阮燕云，与陆九莹说道：“蔺相师与你相识倒不用多介绍，她为女官亦是我交好的闺中密友，这位是太子妃阮燕云。”
阮燕云十分客气地请陆九莹落座，还亲自上前奉茶，事罢她说道：“公主，我去庖厨看看给你炖的药羹如何了。”
华韶也心疼她，说道：“让庖人去做吧，你劳累了。”
“燕云不劳累，公主不必担心我，少府已肃清奸逆，皇后准我再入庖厨。”
萧明月听着奸逆二字只觉浑身不适，她跪坐在后方不敢去看阮燕云，直到人离开殿中方才微松口气。
华韶端看陆九莹许久，笑吟吟地说道：“妹妹相貌变得不大，还似小时候那般好看。”
陆九莹回说：“姊姊倒是略有变化，少年时姊姊头发暗沉，现在瞧着油而发亮，甚是好看。”
“你倒是眼睛透亮。”华韶不禁摸了摸头发，同蔺仪说道，“我家九莹一眼就能瞧得出，我这头发呀，真是滋养了十几年方有现在成果，说来也是少女时被那些坏郎君叫黄毛丫头给吓着了，方有这般改头换面的毅力。”
蔺仪含笑点头，看得出华韶的心情变得好起来了。
陆九莹与萧明月皆在华韶抬臂之时看到其手腕裹着纱布，随即隐于袖中，便是这一幕也叫她们明白了几分。华韶髻间未有发饰，先前大长秋也是在处置尖锐之物，想来绝婚的大公主对自己的身体有过伤害。
陆九莹看向笑容满面的华韶，心沉了沉。
华韶又说：“你先前在尚林苑受教，我在夫家不好去看你，那日太子和若世夫人寿宴我恰好身子又不爽利，未能出席。但我心中惦念着你，蔺仪说你出嫁之日定在小满，我这一算，竟没剩几日了，索性趁着今日光景好故而请你来相见。”
“姊姊若是身子不爽利便好好修养，我们来日方长，不必急于一时。”
“来日方长……”华韶轻声念着，缓缓敛下哀愁的目光，她盯着面前的耳杯，突然奋力抓住杯沿，热水撒在手背上，烫的她嘶了声。
陆九莹与蔺仪同时起身，双双来至华韶的案前，华韶眸光游移，神态不稳，蔺仪连忙唤了两声名字才将人唤回神来。
华韶看向陆九莹，眸中泪水渐涌，她喃喃问着：“九莹啊，你不是戴罪掖庭吗？何时出来的？”