陶谦在曹豹、糜竺等人带着彭城撤出的大军的护卫下。加上近十万疯狂逃命的百姓，不要命般混乱的冲击下，突破了曹军的三道封锁。带着二万士卒回到了下坯，开始最后的坚守。
这一次，陶谦终于开始重用陈登这个乌鸦嘴一般的家伙。接受了陈登的建议，派出了十几路使者，向周围的各大势力痛诉曹军在徐州的暴行！并向所有可能的帮手求取援军。
在进入彭城之后，曹操无意中在国相府的门槛前，看到了被陶谦丢弃在地的陈登递上的条子。那必竟是一张平时少见的佐伯纸，怎么会不引起向来仔细的曹操好奇。
待他与戏志才分别观看一遍上面的内容后，顿时惊出了一身冷汗。
曹操深叹一声：“徐州并非无能人啊！只可惜陶谦无识人之能，用人之明。良才而不能用，注定败亡。若是陶谦能听这人的计谋，提前加强南门的防御，不说南城能不能攻破。
至少损失的人手要多上一半，偷城的典韦与曹纯不但可能攻城失败，还有可能战死当场！”
彭城之战后的三个月里，在大军围困了下坯城之后，战力强悍的曹军分路出击。
在徐州军民知道必死，上下一心的全力抗击下，双方付出了沉重的伤亡代价。曹军终于还是扫平了下坯周围的郡县，把下坯也变成了一坐孤城。
曹军在攻下取虑、睢陵、夏丘、下相等十余县城时尽皆加以屠城。所过之处，达到了鸡犬皆尽，乡邑无复行人的地步。
数以十万计被取粮后残余的尸骨，全部被曹军成车的倒入了附近的泗水，想要加以灭迹。却不料这尸骸实在太多，或许亡灵们也不愿离开自己生息繁衍的家乡。
泗水被无数的徐州军民的尸骨沉底所堵塞，被大量鲜血染红的河水，似乎也不能忍受曹军的恶行。暴怒的从河道里泛滥出来，几乎将整个下坯郡一半的地面都变成了红土。
下坯做为徐州的治所多年，如今修建的比彭城还要高大坚固三分。
加上早有准备的陶谦，把大量的兵甲、器械、粮草物资等运入城中。而其余郡县聚集起来的援军，在无法到达彭城后，也都进入了下坯。
徐州所属各世家大族仓促间根本无处可逃，也只能无奈的接受与下坯城共存亡的命运。若是避往那些小郡小县，只怕家族被覆灭的反而更快。
一时间，下坯城里也变得众志成城，兵精粮足，低落的士气重新高涨起来。
而此次陶谦更是任用极有眼光与指挥才能的陈登，为全城防御总指挥。他自己则拖着虽然病弱，却始终不倒的老朽身体，退居州牧府安心的去拜求他的佛祖了。
陈登受任后，回府与父亲商量了一夜。陈家终于完全放弃了投靠曹操的想法。这个时候日渐疯狂的曹军若是入城，能给他们的只怕只有屠刀，同样只能给下坯百姓带来灭顶之灾。
那陈家就必然成了徐州的罪人，被人唾骂千古了。这是一心想要将陈家带上一条康庄大道的陈珪，所绝对不能接受的。他也开始积极的为自己的儿子防御下坯的重任出谋划策。
并派出了陈家绝大多数的家兵，投入到徐州的守城之战的大军中。
年轻的陈登，初掌大权，发挥出了极大的热情，日夜拉着曹豹、周逵与糜竺等大族士人巡视城防，查漏补缺，鼓舞士气。
务必要让下坯城变得无懈可击。
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