许大茂提着猪蹄走进厨房，得把它们砍成更易入口的小块，他感慨自己如今的力量真是充沛。
将猪蹄焯水，加入各种调料，操作起来得心应手。
只要火候足，炖上九十分钟，这锅菜定能鲜美无比。
等待的过程中，许大茂挑选了一些瑕疵黄豆想去喂鸡，却发现鸡窝里不对劲。
一数，果然少了一只。
他摸了摸自己的小胡子，心想：
这棒梗真是江山易改本性难移。既然你敢偷鸡，那就让你也尝尝被偷的滋味。
院子里空无一人，许大茂迅速抓住一只鸡，轻轻带入屋内，给它套上袜子，藏进箱子里。
没有光线，鸡就不会发出声音。
“大茂，你在做什么呀？”
娄晓娥忍不住探问。
“咱家丢了一只鸡，我正在捉贼。”
“啊！”
娄晓娥正要惊呼，却被许大茂及时捂住嘴。
“媳妇，等会儿你就当什么都没看见，明白吗？”
娄晓娥虽不明就里，但还是点了点头。
许大茂回到鸡窝边，悄无声息地换出十个鸡蛋，敲碎八个后扔进鸡窝，又悄悄藏了三十个鸡蛋在厨房的篮子里。
此时，恰好一股炖鸡的香气从里院飘散出来。
许大茂判断出是傻柱在炖鸡，便不慌不忙地走到他家，斜靠在门边。
“傻柱，这鸡肉炖得挺香啊？”
“那还用说，也不瞧瞧是谁炖的。”
傻柱颇有些得意，想起昨日许大茂吃得津津有味，自己早就嘴馋。
于是今天从轧钢厂的厨房顺走了半只鸡，想好好慰劳自己。
“你行啊，傻柱，竟敢偷我家的鸡！”
许大茂大声嚷嚷，声音传遍了整个院子。
“我什么时候偷你家的鸡了？”
傻柱一脸无辜，心想这鸡虽然算得上是偷来的，但和你许大茂有什么关系？
“不是你偷的，那你这鸡是从哪儿来的？”
“当然是买的。”
“如果不是你偷的，那我家鸡被谁偷了？”
“我怎么知道。”
傻柱心知肚明，这是棒梗干的，那天他下班回来，正好撞见棒梗在吃叫花鸡。
两人争执不休，引得越来越多的人前来围观，包括易中海等三位大爷。
“三位大爷，咱们院子里出了贼，我前几天下乡，老乡送的鸡不见了，现在傻柱正在炖鸡，我怀疑是他偷的，你们可得为我主持公道。”
许大茂见娄晓娥也出来了，便搭着她的肩说。