?本学期最热门的话题无疑是巫师三强争霸赛，霍格沃兹里面几乎所有人都在谈论有关三强争霸赛的事情。公告说布斯巴顿学校和德姆斯特朗学校的代表团将在10月30日到来。
“巫师三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗之间的一种友谊竞争。每个学校选一名勇士，然后比试三种魔法项目。考验选手在魔法方面的才能、优势、胆量、理论、推理能力和战胜危险的能力。根据选手完成每个项目的质量给他们评分，三个项目综合得分最高的勇士获胜。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办……”
“我想你一定会去参加吧，霍金。”听了罗皓文的资料后，罗恩一脸跃跃欲试的神情，脸上的红色和他的头发一样红。
“我会试着去投个名字。”罗皓文用严肃的语气说“我相信自己有足够实力……但是我不认为这是一件好玩的事情，要了解一下过去的三强争霸赛发生过什么吗？”
“说说看？过去有什么项目？”罗恩好奇地问。
“比如说，制服一头狂熊，或是从一头成年龙的身边偷走龙蛋……等等项目。”罗皓文说“按照书里面记载，还有营救被困在巨蜘蛛巢穴或者幽灵古堡里面的亲人的任务……死亡率大概在百分之五十以上——当然，是每个项目。”
“我的天！”在提到巨蜘蛛巢穴的时候，罗恩狠狠地打了个寒颤“这听起来真不是一个令人愉快的赛事。”
“所以，对于年龄的限制并非是为别的，而是为了安全方面的考虑。低年级学生对于魔咒的学习不够，魔咒威力也不够，因此即使想要参加也不会被火焰杯选中。”罗皓文最后解释道“我想，当你有一天有能安然从一头成年龙身边走过的实力，你就可以参加这竞赛了。”
“我宁愿永远都不参加。”罗恩抖了一下肩膀，看来是是对罗皓文的话感到了害怕。
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大家都期待着10月30日的到来，而赫敏还在为她的S.P.E.W（家养小精灵权益促进会）进行宣传，最近她开始将主意打到罗皓文身上。不过她显然要失望了。
“这件事情我不会答应你，我甚至希望你放弃这么做。”罗皓文摇头拒绝了赫敏的徽章。
“为什么？我一直以为身为自然宠儿德鲁伊的你是会最支持我的。”赫敏显得伤心与愤怒“你难道不知道吗？为我们换床单、生火炉、清教室、弄伙食的是一群没有工资的被奴役的生灵！”
“正因为身为德鲁伊，我才会希望你放弃这么做。”罗皓文盯着赫敏“没有工资，被奴役，只是你作为人类的看法。但是你终究不是一只家养小精灵，你不知道也无法理解家养小精灵们‘获得了什么’，而是单纯用人类的标准来判断认为他们‘什么也没得到’。每种生灵都有着自己喜欢的生活方式，人类的方式并不一定就适合家养小精灵……我希望你明白‘自以为是的善心反而是侮辱’这个道理。”
“这……”罗皓文的话让赫敏哑然。她隐约觉得罗皓文的话确实是对的，自己并不理解家养小精灵们“获得了什么”，只是单纯地认为他们“什么也没得到”，这或许真的就是所谓“自以为是的善心”了。
“不过，你的行动也并非一无是处。”罗皓文说“至少对于家养小精灵保持友善这点我是支持的，但是我认为应该在尊重对方的习惯的情况下再施予善意——就像你不能喂鹿吃肉，或者请一名穆斯林吃培根。”
“……我明白了。”赫敏看来理解了，点了点头。
“我想，如果你想要给家养小精灵一些报酬的话，可以选择在你的床上留下一张写有感谢话语的小卡片，或者在偶然遇见的时候给他们友善的招呼和笑容，这比金币或衣服更会让他们高兴。”罗皓文最后给了赫敏一个建议“而快乐与忙碌正是他们的活力源泉。如果你让一个家养小精灵闲下来，反而会让他们早死。”
“谢谢，我会试试的。”赫敏对着罗皓文鞠了一个躬，然后迅速地离开了，看来她是去制定新的计划了。
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10月30日，布斯巴顿学校和德姆斯特朗学校的代表团如期而至，而挑选勇士的仪式将于万圣节举行。30日下午只上半节课，斯内普看来有些不爽，因为没能让人试药。布斯巴顿学校乘坐的是一辆由飞马拉着的巨大飞行马车，而德姆斯特朗学校则是一艘看起来有些像幽灵船的高桅船。海格来找罗皓文，希望能帮他将飞马安顿好。罗皓文前去帮他，结果忙完的时候回来发现宴会的食物已经摆好了。
“喔？我好像看到了法式杂鱼汤？”罗皓文注意到今天的餐桌上除了普通的英式菜肴外还有些其他的菜式。
“你要来一些么？”坐在杂鱼汤附近的女孩给了罗皓文一个微笑，她有一头几乎长及腰际的闪亮金发，一双深蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。
“不了，谢谢。”罗皓文笑着摆摆手“初次见面，不知我是否能有幸得知您的名字？”
“芙蓉·德拉库尔。”金发美女依旧保持着甜美的笑容，不过看上去好像不是很满意。
“我是霍金·科尔，很高兴认识你。”罗皓文以英国的方式行了个礼，就找了个空位坐下，他注意到芙蓉似乎显得更加不满意了，同时罗皓文还注意到哈利也在看拉文克劳这桌。不过他不是看芙蓉而是在看张秋。虽然芙蓉确实是美女没错，但是罗皓文也不是什么纯情少男，即使芙蓉有着继承自外祖母媚娃血统的天生的魅力，但是这种程度的魅惑对于罗皓文毫无用处。只要他不愿意去理，芙蓉的吸引力对他来说就完全不如桌上的意式鲜奶油冻。
最后将罗皓文的注意力从意式鲜奶油冻上拔出来的是邓布利多的讲话，罗皓文注意到他已经拿出了装有火焰杯的箱子。并开始进行解说：
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多用平缓的语调说“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——火焰杯所选出。”
邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拿出一个巨大的粗略削制而成的木杯——它看起来毫不起眼。就像是乡下木匠随手的工艺品——如果不是木杯边缘上跳跃着蓝白色的火焰的话。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说着盖上箱子，小心翼翼把燃烧的木头高脚杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夜，高脚杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚高脚杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免实力不足者因为挡不住诱惑报名参加——”邓布利多说到这里后停了一下“等高脚杯放入入口大厅之后，我就会在它周围画条年龄线，17岁以下者无法越过该线，除非你有足够的实力突破。不要想着让别人帮你投，因为火焰杯知道你的实力如何——最后，我想提醒一下各位，这次大赛不是随随便便想参加就参加的，一旦被火焰杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因为把名字放进杯子后自然就结成有约束力的魔力的契约。一旦做了选手就不能改变主意。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的准备全心全意地去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”
“还是不要现在去了。”罗皓文看了几眼火焰杯后，吃完自己盘中的意式鲜奶油冻，随着学生的潮流回到了宿舍。
第二天是星期六，正常来说多数学生会迟些吃早餐。然而在罗皓文进入大厅后发现，大厅里已经有一群人在周围转悠了，无论是还在吃早餐的，或是进行饭后散步的，个个都在仔细观察火焰杯——它在大厅中间的那把平时用来放分类帽的凳子上面。周围的地板划上了一道细金线，形成了一个以它为圆心，半径为10英尺的圆。
“霍金，你要去么？”罗恩和哈利发现了罗皓文，一起走过来问。
“我想我可以试试。”罗皓文笑了笑，拿出一张羊皮纸写上自己的名字和学校。然后气定神闲地缓步走向火焰杯。随着罗皓文的靠近，众多人的目光都被吸引过来，目光中有期待，有鄙视，也有好奇。但是罗皓文完全不在意，简单地跨过了年龄线，将名字投进了火焰杯中，然后又缓步走了回去。随后人群中发出一阵欢呼。
“真不可思议！你是怎么做到的？”罗恩和哈利惊讶地围上来问。
“其实很简单……”罗皓文笑着说“虽然按照这个地方的说法我或许是15岁，但是实际上我的年龄比看起来要更大，已经超过17岁的界限了。”
“呃——就这么简单？”罗恩露出了一副快要晕倒的不可置信表情。哈利的表情也有些崩溃。四周的人也有不少露出了与他们两人相同的表情。
“那么你们以为有多难？”罗皓文笑了，自己实际上已经1000多了，这个年龄线对自己根本是毫无阻拦。
“哦，啊……”虽然是个很令人无语的答案，但是哈利和罗恩还是带着真诚的表情祝福罗皓文“我们一直相信着你的智慧和力量——总之，祝你成功！”