夜色依旧浓重，安全屋的灯光在墙壁上投下摇曳的光影。
林风动作麻利地将昏死过去的野原捆了个结实，用封印术暂时压制住他体内残余的查克拉波动，然后像处理一件麻烦的垃圾一样，将他拖到角落，确保他不会碍事。那本封面漆黑、散发着不详气息的加密账本和那片触感冰凉的乌鸦羽毛，则被他小心翼翼地放在桌上，灯光下，羽毛边缘泛着诡异的乌光。
他没有耽搁，熟练地结了几个特定的手印，通过之前“山猫”留下的特殊暗号，向外界发出了联络信号。效率出奇的高，仿佛对方就等在附近。不到十分钟，一道模糊的黑影无声无息地出现在安全屋门口，轮廓在昏暗中渐渐清晰，正是戴着标准兽脸面具的“山猫”。
“山猫”推门而入，动作流畅而警惕，面具后的视线如同实质，第一时间扫过地上蜷缩成一团的野原，随即锐利地定格在桌上的账本和那片格格不入的黑色羽毛上。当他的目光触及那片羽毛时，即使隔着面具，也能感觉到他整个人的气息瞬间凝滞了一下，周围的空气似乎都冷了几分。
“情况。”山猫的声音依旧是那种刻意压低的沙哑，但这次，里面掺杂了一丝难以掩饰的紧迫感，比之前任何一次都要明显。
“目标确认，代号‘野原’，后勤部中忍。”林风指了指地上的俘虏，语气平静地汇报，“刚抓了个现行。一个代号‘乌鸦之爪’的黑羽组织成员来找他接头，计划在中忍考试期间，利用野原的职务之便，在后勤环节制造混乱，目的是掩护他们盗取【风灵之晶】。”
他稍作停顿，观察着山猫的反应，继续补充关键信息：“‘乌鸦之爪’亲口提到，【风灵之晶】对他们所谓的【风神降临】计划至关重要。另外，野原体内被种下了【黑羽咒印】，刚才他试图透露‘风神降临’计划时咒印被触发，我用了点特殊手段暂时压制住了，人还活着，不过已经昏过去了，估计短时间醒不了。”林风顺手将账本和羽毛推向山猫：“这是从他藏身的暗格里找到的，账本是加密的，这片羽毛，大概是他们组织内部某种联络信物或者身份标识。”
“乌鸦之爪……风灵之晶……风神降临……”山猫低声重复着这几个要命的关键词，面具后的脸色想必已经阴沉得能滴出水来，“【黑羽咒印】……你居然能压制？”他看向林风的眼神不再仅仅是审视，带上了一种更深层次的探究，但最终化为了实质性的认可。这小子，总能搞出些意料之外的操作。
“运气好，我的查克拉性质比较特殊，刚好对那种邪门歪道有点克制效果。”林风含糊地解释了一句，自然不会把【净化之风】这种底牌轻易暴露。系统出品，必属精品，但也要藏着掖着点用。
“干得漂亮！”山猫这次的赞赏显得十分真切，不再是程序化的评价，“不仅抓到了内奸，还挖出了这么重要的情报！尤其是保住了他的命，这为我们破解【黑羽咒印】，甚至顺藤摸瓜找到更多线索提供了极其宝贵的机会！”他不再犹豫，立刻通过内部频道，用暗部特有的简洁指令发出一连串命令。
很快，仿佛从阴影中钻出来一般，几名同样装束、气息收敛到极致的暗部成员悄无声息地出现在屋内。他们动作专业而迅速，两人上前利落地将昏迷的野原抬走，另一人则小心翼翼地用特制容器收起了加密账本。最后一名技术型的暗部成员，戴着特殊的手套，拿起那片黑色羽毛，闭目仔细感知了片刻，随即对山猫点了点头，用同样低沉的声音报告：“队长，能量波动确认，是黑羽组织中层以上成员使用的联络信物，波动特征很独特，可以尝试用于追踪特定目标或进行身份比对。”
“很好。”山猫微微颔首，示意他们可以离开。转眼间，屋子里又只剩下他和林风两人。
“这次行动，你功劳很大。”山猫看着林风，语气前所未有的严肃，“揪出内奸，获取关键情报，避免了村子在中忍考试这个关键节点可能遭受的重大损失和混乱。这份功劳，会如实上报。”他从腰间的忍具包里拿出两个卷轴和一小瓶闪烁着紫色光泽的药剂，放在桌上。“这是给你的部分奖励。一批高质量的空白卷轴，方便你记录忍术心得或者情报。还有这瓶，【高级查克拉恢复药剂】，能在瞬间补充大量查克拉，关键时刻能救命，比市面上那些强得多。”
林风眼睛亮了亮，毫不客气地伸手收下。空白卷轴入手温润坚韧，明显是特供暗部的上品货，那药剂更是隔着瓶子都能感受到其中蕴含的澎湃能量，绝对是关键时刻翻盘的宝贝。不错不错，风险投资总算有回报了。
“这些只是基础奖励。”山猫看着林风收好东西，继续说道，“更重要的是，根据你这次的表现和获取的情报价值，你在暗部内部的评价已经更新。从现在起，你不再是‘需要观察的新人’，而是‘可靠且能力出众的骨干成员’。这意味着，你将有权限接触更高层级的任务和情报，也能调动部分暗部资源。”
林风心中一动，面上依旧保持平静。骨干成员？听起来顺耳多了，权限提高才是实打实的好处。以后查资料、申请资源应该会方便不少。
“三代目大人已经知晓此事。”山猫的声音压得更低，带着一种只有他们两人能听懂的意味，“他对你的表现非常满意，已经亲自下令，由情报部门最高级别的专家组负责破解账本，并即刻提升【风灵之晶】的守护等级至最高。同时，火影大人指示，要密切关注即将到来的中忍考试期间，砂隐村以及其他各村的所有异常动向。”
林风的名字，这次不再仅仅是那个运气爆棚、碰巧搞到大蛇丸情报的下忍小子，而是通过实打实的潜伏、抓捕、情报挖掘和危机处理能力，真正在木叶权力核心层留下了深刻的印象。一个有勇有谋，还具备特殊能力的可靠战力。
他能敏锐地感觉到，安全屋外若有若无的窥探视线中，那些属于暗部同僚的审视、质疑甚至带着一丝排外的意味，如今已经悄然转变成了平视，甚至夹杂了几分不易察觉的认可和敬畏。果然，拳头硬，功劳大，才是忍者世界最通行的硬道理。林风心里默默给自己点了个赞，这种靠实力赢得尊重的感觉，确实……针不戳！
“不过，”山猫话锋一转，冰冷的面具后透出警示，“抓捕野原的行动虽然隐秘，但‘乌鸦之爪’必定已经察觉。黑羽组织行事诡秘狠辣，他们可能会暂时蛰伏，改变原定计划，甚至……会对你进行报复。你最近一段时间，务必更加小心。后续的调查，难度和危险性都会直线上升。”
“明白。”林风点头，眼神中闪过一丝锐利的光芒。报复？尽管来试试。
兵来将挡，水来土掩。黑羽组织也好，潜在的敌人也罢，都只会成为他变强的磨刀石和……抽奖点数提款机！他现在更关心的，是如何尽快将脑海中那威力无穷的【螺旋手里剑】彻底掌握，还有那块神秘的【迅遁碎片】，到底蕴藏着怎样的力量。
实力，永远是应对一切麻烦和危险的最强底牌。得抓紧时间修炼了！