夜色如同一层厚重的幕布，悄无声息地笼罩着木叶村。林风的身形在黑暗中几乎与阴影融为一体，飘忽不定，如同一个无形的幽灵，瞬间闪回了自己熟悉的居所。飞雷神之术，就是这般出其不意，无视距离，顷刻而至。
推开略显陈旧的木门，屋内的摆设依旧是他离开时的模样，简单而整洁。空气中，仿佛还残留着阳光的味道，以及一丝淡淡的青草气息，一切都如同时间静止般，维持着原状。
然而，唯一改变的，是他自身。
林风缓缓闭上双眼，精神力如同无形的潮水般涌出，仙术查克拉感知瞬间如同雷达般张开，细致地扫描着整个木叶村的每一个角落。白日里喧嚣的村子，此刻沉浸在宁静的夜色中，表面上看来一片祥和。
但这祥和之下，却隐藏着几股若有若无的气息，如同潜伏在深海的暗流，刻意收敛着自身，伺机而动。其中一股气息，阴冷而腐朽，带着根部特有的令人不适的压抑感，在黑暗中如同毒蛇般吐着信子。
“哼，团藏的老家伙，鼻子倒是灵敏。”林风嘴角微微上扬，勾起一丝冰冷的弧度，眼底闪过一丝不屑。这些小伎俩，在他如今的实力面前，不过是跳梁小丑，不值一提。他早已不是当初那个需要小心翼翼的下忍，现在的他，拥有足够的实力，去应对任何阴谋诡计。
次日，阳光驱散了夜的黑暗，温暖的光芒洒满大地。林风心情愉悦地朝着火影办公室走去，准备销假。
三代火影猿飞日斩坐在办公桌后，指间夹着烟斗，看着走进来的少年。他放下烟斗，抬起头，略显浑浊的双眼仔细地审视着林风。少年的气息沉稳内敛，如同平静的湖面，深不可测。但那双眼睛，却如同淬过寒冰的刀锋，锐利而充满力量。
“回来了。”猿飞日斩缓缓吐出一口烟圈，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的探询，“这次修行，看来收获颇丰。”
“得益于前辈指点，略有寸进。”林风不着痕迹地回应，没有透露任何关于妙木山和仙术的信息。底牌之所以是底牌，就在于其隐蔽性，过早暴露，只会徒增麻烦。
猿飞日斩微微颔首，并没有继续追问，他心里清楚，每个人都有自己的秘密。“村内一切安稳，只是晓组织那边，暂时还没有新的动向，不必心急。”他顿了顿，又说道，“卡卡西另有任务在身，这段时间，第七班暂且由你带领，执行一些任务，也好熟悉一下队伍。”
训练场上，第七班的重逢显得格外热闹。
“林风！你终于回来了！快，快跟我打一场！”鸣人兴奋地大叫着，像一颗炮弹一样冲过来，一把抱住林风，在他身上蹭来蹭去，表达着重逢的喜悦。
小樱站在一旁，脸上绽放出灿烂的笑容，碧绿的眼眸上下打量着林风，关切地问道：“林风君，你没事吧？修行一定很辛苦吧？”她的眼中，闪烁着一种不同以往的光芒，带着一丝少女特有的情愫。
唯有佐助，如同置身事外，独自一人靠在训练场的树干旁，神情冷淡。他只是抬起眼皮，淡淡地扫了林风一眼，眼神深处，却隐藏着一丝难以掩饰的阴翳，以及更深沉的，对力量的渴望。
林风注意到，佐助身上的咒印气息，比离开前更加浓烈，也更加躁动不安，仿佛有什么东西要破体而出。那是一种近乎病态的，对力量的执着和焦虑，浓烈得几乎要凝结成实质。
训练结束后，卡卡西罕见地收起了平日里的慵懒，单独找到了林风。他那双总是半睁半闭的眼睛，此刻也透着几分凝重。“佐助最近的状态不太对劲。”卡卡西压低声音，语气严肃，“他修炼起来简直像疯了一样，不要命的提升自己，你要多留意他一些。”
“我知道，卡卡西老师。”林风点头回应，心中微微叹息。他当然明白佐助的异常，剧情的惯性，如同无形的力量，推动着剧情朝着既定的方向发展。大蛇丸的诱惑，鼬的刺激，都在不断地侵蚀着这个少年，将他一步步推向黑暗的边缘。
他尝试着和佐助交流，但得到的只有冰冷的沉默和疏离。佐助仿佛在自己的内心世界之外，筑起了一道高墙，拒绝任何人进入。
“唉……”林风心中轻叹，知道有些事情，旁人无法插手，只能靠佐助自己去面对，去抉择。他能做的，只是尽力关注，避免他彻底走向歧途。
为了检验仙术的实战效果，同时也为了赚取系统抽奖点，林风主动向三代火影请缨。“火影大人，我听说火之国边境出现了一伙流窜山贼，实力不俗，我想带第七班前去剿灭。”
猿飞日斩略感意外，但看着林风眼中自信的神采，最终还是点头同意了。“山贼头目据情报显示，实力接近上忍，务必小心。”
“明白。”林风语气坚定。
卡卡西因为另有任务，这次的任务，将由林风**【首次单独带领第七班】**。鸣人兴奋得手舞足蹈，恨不得立刻出发。小樱也显得兴致勃勃，能和林风一起执行任务，她总是充满干劲。佐助依旧面无表情，只是紧握的拳头，泄露了他内心的波动。
出发前，林风仔细检查了忍具包，特别是那几枚新刻印的飞雷神苦无。他心中隐隐有种预感，这次看似普通的B级任务，恐怕不会像表面上看起来那么简单。或许，山贼只是一个幌子，暗地里，还隐藏着其他的“惊喜”在等着他们。