“各位。”子贡的声音突然变得响亮而又缓慢，“所有想进入杏坛的闻杏书院学生，可以上前靠近，来准备接受东皇钟的洗礼和考验了。”
随着子贡的话音再次落下，宁静了片刻的闻杏书院之外，安静再次被打破了。
众多弟子们像是得到某种诱惑一般，开始蠢蠢欲动起来。他们交头接耳、神色兴奋，每个人的眼中都闪烁着期待与渴望的光芒。
这些弟子都是闻杏书院的精英，多数还都上过天榜的排名，都是靠着自己的努力和天赋才得以踏入这所闻名遐迩的书院。
此刻，他们心中只有一个共同的目标——进入书院内部，去亲身感受那传说中的东皇钟的洗礼。
有人已经提前做好了充分的准备，手中紧握着各种法宝和武器；有的人则显得有些紧张，不停地深呼吸来平复自己激动的心情；还有一些人聚在一起低声商议着应对之策，仿佛这场洗礼将会是一场生死较量。
整个场面就如同即将掀起惊涛骇浪的大海，表面看似平静，但实则暗流汹涌，每一个弟子都怀揣着梦想和野心，等待着那个决定性时刻的到来。
夏言也不例外，他迈着稳重的步伐，同样进入闻杏书院的大门，来到东皇钟的面前，准备接受考验。
闻杏书院的正中间，东皇钟问问矗立在这里，
钟身散发着混沌玄黄色，钟体外刻着日月星辰、地水火风环绕其上、钟体内有山川大地、洪荒万族隐现其中。
有几个散修没仔细阅读试炼规则，还以为他们也可以参加第一关和第二关的考核，纷纷上前靠近东皇钟，却被子贡拦下了。
“诸位，请再次阅读考核规则。”子贡说道，“第一关和第二关的考核只有闻杏书院的学生可以参加，往届毕业生也可以。”
“但你们来自其他宗门的想加入杏坛，不用参加前面两关的考核。”子贡继续强调道，“你们就在门口的擂台，一共两个位置，只要坚持站到他们第二关试炼结束的二人，就可以直接参加最后的三十二强比赛。”
就在这一瞬间，那简简单单的一句话，仿佛一盆刺骨的冰水，无情地泼洒在了众人心头，将他们心中刚刚才如火焰般熊熊燃烧、冉冉升起的希望彻底浇灭！
面对如此冷酷的现实，众多散修们虽然满心愤怒，但却只能选择默默地忍受着，不敢有丝毫的怨言和反抗。
因为他们深知自己力量微薄，与说话之人相比犹如蝼蚁一般渺小，稍有不慎便可能会招来杀身之祸。于是，他们只能紧紧咬着牙关，用充满不甘和无奈的眼神看着这个高高在上、决定着他们命运的人。
子贡没有理会这些不敢言而敢怒的散修，他只是看着已经进入东皇钟身前的众多学弟说道：“东皇钟每隔一段时间便会自鸣一次。”
“只要撑过一次钟鸣，就算过关，可以参加接下来的第二关考核。”子贡顿了顿，继续说道，“钟鸣期间，坚持不住的学生可以捏碎手中的符咒退出试炼，随时可退，但退出后不能再进。”
没人敢对子贡和杏坛的安排说一句不是，不管是闻杏书院的学生还是院外的其他人，纷纷按照各自的身份走到了该去的地方。
令夏言感到意外的是，不知道出于什么原因，明明是闻杏书院毕业生的姬霓太美居然没有书院内东皇钟旁，而是选择了门外的擂台之一。
夏言站在东皇钟前，深吸一口气，准备接受东皇钟的洗礼。他知道，这是他进入杏坛至关重要的第一步。
他调整呼吸，运转真气，准备迎接真正的挑战。
“铛~”
浑厚的钟声出现在闻杏书院上空，宛如一道天罚降临，瞬间传遍了整个闻杏书院。
子贡亲自布下阵法隔绝外围，所以外面观战的朝堂官员和修士并没有受到影响，然而书院内部的参赛学生，此时的情况却令人颤栗。
就在第一声东皇钟的钟鸣响起之际，一种难以言喻的痛苦瞬间袭来，就如同被施加了一道威力无比的紧箍咒。
那声音尖锐而刺耳，直直地钻入人的耳朵，然后在脑海深处轰然炸响。
刹那间，夏言整个脑袋像是要被撕裂开来，脑海中的思绪也如同一团乱麻，相互纠缠、碰撞。每一个神经末梢都似乎被点燃，传递着剧烈的疼痛信号，让他无法忍受。
这种痛苦不仅仅局限于头部，而是迅速蔓延至全身，四肢百骸都被这股强大的力量所冲击，身体不由自主地颤抖起来。
犹如一块石头掉进海里，激起千层浪涛。
夏言瞪大双眼，额头上青筋暴起，他紧咬牙关，竭尽全力地催动着体内那如汹涌波涛般的沧桑意气息。这股气息仿佛被点燃了一般，在他的身体里熊熊燃烧起来，形成一道炽热而耀眼的火焰。
与此同时，东皇钟所散发出来的强大波动如同惊涛骇浪般向着夏言席卷而来。每一次波动都带着毁天灭地的力量，似乎要将夏言彻底吞噬。然而，夏言毫不畏惧，他双手紧紧握拳，将全身的力量都汇聚到那团燃烧的沧桑意气息之中。
随着夏言不断地输出力量，那团火焰变得越来越旺盛，与东皇钟的波动激烈地碰撞在一起。一时间，整个空间都被两种力量的交锋所照亮，火花四溅，电闪雷鸣。周围的空气也因为这两股强大力量的挤压而发出阵阵轰鸣之声。
强如夏言这等修为，此时此刻竟然也不禁紧紧地皱起了眉头，他那原本坚毅而沉稳的面容此刻显得有些紧张起来。
只见他额头上豆大的汗珠不断地渗出来，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠顺着脸颊滑落而下。这些汗水似乎不仅仅是因为身体的劳累或者炎热所致，更像是内心深处某种不安和压力的外在体现。
但他还是凭借着坚韧不拔的意志和念力咬紧牙关，努力和东皇钟对抗着。
然而其他人，可就没有夏言这么好运了。