楚炎以剑抵住幽影咽喉，逼问黑暗势力阴谋，可幽影死咬着牙，满脸决绝，根本不打算开口。风逸见状，怒从心起，一把揪住幽影衣领，“你这黑暗余孽，都到这时候了，还嘴硬！难道你真想魂飞魄散？”幽影却只是冷哼一声，眼中满是不屑。
沐雨走上前，轻声劝道：“风逸，别冲动。这家伙明显有所依仗，硬来怕是问不出什么。”她转头看向楚炎，目光中透着思索，“楚炎，或许我们可以从长计议，想想其他办法。”楚炎微微点头，收起长剑，但仍警惕地盯着幽影。
就在众人思索对策之时，幽影突然诡异地一笑。还未等众人反应过来，他身上猛然爆发出一股强烈的黑暗灵力，形成一圈黑色的冲击波，将众人震退数步。楚炎心中暗叫不好，急忙施展灵力护盾，护住自己和身边的同伴。
待冲击波消散，幽影的身体开始迅速虚化，渐渐融入黑暗之中。“想跑？没那么容易！”楚炎施展“灵影步”，瞬间追了上去，同时手中射出几道灵力丝线，试图缠住幽影。然而，幽影好似对这一切早有防备，身形一闪，巧妙地避开了灵力丝线，最终消失得无影无踪。
“可恶！让他给跑了！”风逸用力捶了一下身边的石头，满脸懊恼。楚炎眉头紧皱，神色凝重，“这家伙如此决绝，看来黑暗势力这次的阴谋必定不小。我们得尽快将这里的情况汇报给学府，同时继续探查。”
众人不敢耽搁，立刻返回玄灵学府。在学府的议事堂中，楚炎将遭遇暗影傀儡围攻以及幽影逃脱的事情详细告知了白发太上长老等一众高层。白发太上长老听完，脸色愈发凝重，他缓缓说道：“看来黑暗势力确实在暗中谋划着巨大阴谋，之前发现的那些黑暗符文，很可能只是他们计划的冰山一角。”
一位灰袍长老接口道：“此次他们行动如此隐秘，必定是有备而来。我们必须加强对灵幻大陆各个区域的监控，绝不能让他们的阴谋得逞。”其他长老纷纷点头表示赞同。
经过一番商讨，玄灵学府决定进一步扩大探查范围，不仅要在灵幻大陆加强搜索，还要派遣弟子前往周边一些神秘之地。因为据古籍记载，黑暗势力在过去曾与某些神秘区域有所关联，或许能在那里找到关于他们阴谋的线索。
楚炎再次主动请缨，要求带领一支更庞大的队伍前往灵幻大陆南部的迷雾森林。这片森林终年被迷雾笼罩，内部地形复杂，充满各种危险，但据说隐藏着一些与黑暗力量有关的古老遗迹。白发太上长老思索片刻后，同意了楚炎的请求，并从学府中挑选了三十名实力强劲的弟子，让他们跟随楚炎一同前往。
出发前，白发太上长老将一枚“乾坤灵力戒”交给楚炎，“这枚戒指中储存了大量灵力，关键时刻可助你一臂之力。此次前往迷雾森林，危险重重，切不可掉以轻心。”楚炎郑重地接过戒指，向太上长老行礼，“请长老放心，我定不辱使命。”
楚炎一行人很快来到了迷雾森林边缘。刚踏入森林，众人便被眼前浓厚的迷雾所笼罩，视线严重受阻。“大家靠拢一些，保持警惕，开启灵力感知。”楚炎低声说道。众人依言而行，缓缓朝着森林深处进发。
在森林中行进了一段距离后，他们发现了一些奇怪的脚印。这些脚印呈黑色，仿佛是由黑暗灵力凝聚而成，而且脚印的形状十分奇特，不像是人类留下的。沐雨蹲下身子仔细观察，“这些脚印的气息与之前山谷中的黑暗符文十分相似，看来我们找对地方了。”
众人沿着脚印的方向继续前行，突然，一阵低沉的咆哮声从前方传来。紧接着，一只身形巨大的黑暗魔狼从迷雾中窜出。这只魔狼全身漆黑如墨，眼睛闪烁着血红色的光芒，身上散发着令人胆寒的黑暗气息。
“小心，这是黑暗魔狼，实力不容小觑！”楚炎大声提醒道。他迅速抽出长剑，施展出“灵霄幻影剑法”，瞬间幻化出数道剑影，朝着黑暗魔狼攻去。黑暗魔狼毫不畏惧，张开血盆大口，喷出一道黑色的火焰，与剑影碰撞在一起。
“轰！”黑色火焰与剑影相互抵消，爆发出一阵强烈的冲击。风逸趁机从侧面发动攻击，手中匕首