此外，德国的铁路体系无论在哪一方面也都远比俄国优越。尽管俄国的第一波动员速度比预想中快了许多，但在后续调度方面，效率堪忧。俄方的铁路很多部署在国内边界，但没有横向连接在一起，这样会耽搁很多时间。
德国人在边境附近有侧向的铁路连接线，可以迅速地向北或向南转移兵力。这种完美的铁路组织使德国确信能够打败法国和英国，并且还有时间和没有动员起来的俄国人对阵。因此，8月的第一天，德国有信心在东普鲁士只部署一支相对较弱的防御力量。
康拉德梦想着他的奥匈第1集团军和奥匈第4集团军大举北上与德军部队会合（德军则在8月3日告知康拉德，他们不会行动），然后联手切割沙俄帝国在波兰的凸出部，他被这样的幻梦搞得意乱神迷。
于是他被胜利的幻境蒙蔽了双眼，不相信沙俄军队会从东发起进攻，击溃其向北挺进的任何一支部队的侧翼。
从德国的立场来看，奥匈帝国的对手塞尔维亚充其量只是余兴节目。如果让沙俄的军队攻入德国柏林，即使奥匈帝国对塞尔维亚取得完全胜利也是毫无意义的。因此，德国总参谋部希望奥匈帝国全力对抗沙俄，以缓解德国东部边境的压力。
基于对德国某种程度上的自信，与之相反，奥匈帝国则期待德军从东普鲁士发动攻势，最终占领沙俄帝国，而不仅仅是采取积极防御的态势。
于是不出所料，双方都对此感到沮丧：康拉德对塞尔维亚民族发自内心的仇恨，让他觉得塞尔维亚问题必须是优先解决的事项；德国则一心一意投入到法国问题上，致力于全面攻占法国巴黎，这就让东普鲁士的攻势变得不堪设想。
8月的第二个星期一，第一批俄国部队已经准备好对敌人展开行动，他们的兵力部署如下：面对东普鲁士的是尼曼的军队，有4个军的兵力；由15个军组成的波兰方面的军队占据了从纳雷夫河到虫谷的广阔战线；加利西亚的军队，面对着兰贝格和桑利斯河之间的土地。
时任奥匈总参谋长的康拉德在给情妇的信中写到：“战争即将来临，帝国难以在这场战争之中生存下来；塞尔维亚与俄国将会是她的棺材钉。但我依然会战至最后一刻。因为如此古老的君主国和如此古老的军队不能亡得不光彩。”
相比无穷无尽的俄军而言，奥匈帝国的军力十分有限。所以，如何运用第2集团军就成为了奥匈战争动员里的重中之重，但很可惜，康拉德搞砸了。
如果康拉德动员的B梯队能够及时投入对沙俄的作战并对其构成威胁，那么塞尔维亚就毫无能力对奥匈帝国构成威胁，于是奥匈帝国就可以毫不费力地摧垮塞尔维亚。
然而，如果奥匈帝国的B梯队向塞尔维亚攻击行进，沙俄的军队就会对奥匈帝国形成威胁，并且将有机会占领奥匈帝国大部分重要领土，后果是极其严重的。
康拉德最大的败笔是将作为后备队的B梯队开往了塞尔维亚，他在战后辩解称帝国的铁路繁琐，他难以第一时间开往加利西亚，这是根本站不住脚的说法，加利西亚的铁路线一直归他掌管。
尽管有确凿的情报证据表明沙俄将准备在7月27日至30日发起动员抗击奥匈帝国，但在1914年7月31日——俄军总动员的那天，康拉德下令将B梯队向南运往塞尔维亚，好似无视俄国之威胁。
他明明知道塞尔维亚与沙皇俄国的紧密关系，却像赌徒一样把宝贵的兵力浪费在塞尔维亚这个“地图上都找不到的国家”。直到8月6日，他才尝试更改B梯队这次毫无意义的行军计划。
然而这些部队向塞尔维亚前线行进，必须先完成到塞尔维亚的部署任务后，方可重新上火车缓慢向北方前行，最终在加利西亚地区与沙俄军队展开作战。
直到8月18日——在与塞军短暂交火后——第2集团军才正式登上月台赶赴加西利亚。可以肯定的是，第2集团军将不能参加北攻，该部的先锋——第一个与塞尔维亚交火的第7军，要到8月30日才和俄国人打上仗。
但康拉德的确做对了一件事，他并没有把A梯队部署在俄奥边境上以取得最佳进攻位置，反而选择在喀尔巴阡山脚下（后方）让部队下火车，然后再命令第1、第4集团军笔直北上攻打俄国，这期间士兵要徒步赶往边境再发起进攻，看似十分愚蠢。
但是一份俄军大本营在8月22日发给西南方面军司令部的通知中，充分说明了康拉德此举的意图和好处，在通知中统帅部如此说道：“…在这情况下，我方的进攻路线…将无法对应这一形势。”
A梯队本就薄弱，现在B梯队也无法第一时间抵达战场了，可是偏执的康拉德依然一意孤行，企图发动攻势。这场战役注定要失败，只是有丢盔弃甲与满盘皆输的区别。
?奥匈帝国?：初始兵力为30个步兵师和25万人。随着战争的进行，奥匈帝国陆续调集了更多的部队，最终投入了37个步兵师和10个骑兵师，总兵力约为70万人，但其中训练有素的军人只占一半。?
康拉德的南辕北辙打乱了奥军的计划，俄国人不会错失良机，西南方面军已经集结完毕，一支规模庞大的沙俄军队即将抵达战场。
沙皇俄国将入侵奥匈帝国作为它的最优先选项：奥匈帝国的东面是一望无际的加利西亚大平原，这是帝国最为重要的大粮仓，况且俄军无论是数量还是质量，都对奥匈帝国有着巨大的优势。
从一开始，俄军就已经稳操胜券，如果奥匈军队孤军奋战的话，哪怕是卡尔大公再世，都未必能带领奥匈帝国走向胜利。
最后，俄军需要保证俄属波兰的安全。俄属波兰无险可守，而且处于德奥的中间地带，一旦德奥携手入侵，俄军将遭到灭顶之灾。为此俄国人需要以进为退，击败羸弱的奥匈帝国军队，一劳永逸地取得胜利。
于是，俄军总司令尼古拉大公集结了庞大军力，统称为西南方面军，负责对奥战事。尽管沙俄军队对加利西亚的进攻只能对西线战事产生间接影响，但在法国的压力下，沙俄仓促发起攻势。
8月14日，在沙俄西南方面军尚未完成调动之前，尼古拉·亚努什克维奇下达了发起攻击的命令。8月19日，加利西亚凸出部东侧的两支沙俄集团军（北翼是沙俄第3集团军，南翼是沙俄第8集团军）发起攻击越过俄奥边境。
8月18日，西南方面军出动了。与它的伙伴西北方面军一样，受限于有限的铁路运力，俄军选择了分批抵达的策略。
整个西南方面军由伊万诺夫将军率领，下辖四个集团军：第四集团军由冯丶萨尔扎将军率领，第五集团军由冯丶普列韦将军率领，第三集团军由鲁兹斯基将军率领，第八集团军则由阿列克谢丶布鲁西诺夫将军率领。
整个西南方面军是当时东线最为强大的军团，辖53个步兵师、18个骑兵师，总兵力约95万人。在8月底增加了第9集团军后，总兵力达到120万人。?
兵力较弱的第四，第五集团军将会被部署在俄属波兰，防卫奥匈军队的进攻并在恰当的时机南下入侵加利西亚；兵力雄厚的第三，第八集团军将会从乌克兰缓缓赶来，一举征服加利西亚。
尼古拉大公玩的是与同时间日林斯基在东普鲁士同样的把戏。如果康拉德在东线决战，实力雄厚的第三，第八集团军将会拖住他们前进的脚步，剑走偏锋的第四，第五集团军将会像一把铁钳一样扼住奥匈军队的退路。