皇极殿上的空气仿佛凝固了，只剩下王正治被拖拽出去时留下的微弱回音，以及百官沉重而恐惧的呼吸声。朱由检站在御座前，目光如刀，扫视着阶下战战兢兢的群臣。
“很好！看来王正治并非个例！”他的声音陡然拔高，充满了压抑不住的怒火与杀气，“骆养性！王之心！”
“臣（奴才）在！”两人连忙应声。
“朕再给你们一道旨意！”朱由检的声音如同来自九幽，“凡刚才被点名哭穷，或经查实家产与官俸严重不符，或有贪腐、结党、欺君之嫌疑者，不论官职高低，一律给朕——抄家拿人！！”
“抄家拿人”四个字，如同重锤敲打在每个人的心上！
“凡查抄属实，证据确凿者，”朱由检语气森然，不带一丝情感，“无需再报朕，立斩不赦！所有家产，全部查抄入库，充作军饷！”
他停顿了一下，目光扫过骆养性与王之心，带着致命的威胁：“若是让朕发现，你们二人有任何包庇、错漏、或是办事不力……哼，就地正法，你们自己掂量！”
这道命令，完全绕开了正常的司法程序，赋予了锦衣卫和东厂无与伦比的生杀大权！这是赤裸裸的恐怖统治，是帝王最凌厉的刀锋出鞘！
王之心只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖。他经历过天启末年、崇祯初年肃清魏忠贤阉党的残酷，但那时的新君，似乎还带着一丝书生意气和对程序的顾忌。而眼前这位从鬼门关回来的陛下，却仿佛彻底蜕变了，手段之酷烈，决心之坚定，竟比当年还要强硬百倍！这不再是简单的清洗，这是要用雷霆手段，彻底砸烂这个旧有的官僚体系！
殿中百官更是面如土灰，两股战栗，不少人几乎站立不稳。惊恐像瘟疫一样蔓延，唯有少数几人，如新任首辅李邦华面色凝重，而内阁大学士范景文，依旧低眉顺眼，神色异常镇定，仿佛置身事外。
（插叙：明朝制度，除却京营等少数直属武装，调动地方卫所或边镇军队，需经过兵部勘合、五军都督府调令、皇帝圣旨等多重程序，令牌、信符、勘验缺一不可，极为繁琐，旨在防止武将拥兵自重。因此，皇帝在京师能最快、最直接调动的暴力机器，唯有不受兵部节制的锦衣卫和东厂。这也是此刻朱由检必须倚重这两大特务机构的原因。）
巨大的恐惧之下，求生欲压倒了一切。之前还在哭穷的官员中，立刻有人反应过来，试图通过辞官来避祸。
“陛下！臣……臣年老体衰，不堪驱使，恳请陛下准许臣……辞官归乡！”内阁首辅魏藻德第一个跪了下来，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他想用辞官来脱离这个漩涡。
紧接着，吏部尚书、礼部尚书、几位侍郎也纷纷跪倒：“臣亦请辞！”“臣精力不济，请陛下另择贤能！”
“辞官？”朱由检冷笑一声，看着跪了一地的“老臣”，“想得倒美！现在辞官，是想逃避清查吗？告诉你们，晚了！都给朕起来！待锦衣卫和东厂查明真相之后，若尔等确实清白，朕再准你们辞官不迟！”
辞官之路被堵死！
就在此时，李邦华再次出列，犹如一柄出鞘的利剑，直指魏藻德：“陛下！老臣再次弹劾内阁首辅魏藻德！”
众人皆惊！刚刚弹劾了王正治，现在矛头直指当朝首辅！
“魏藻德身为首辅，值此国难之际，不思报国，反而带头请辞，动摇人心，此其罪一也！”
“其平日里结党营私，排斥异己，导致朝政废弛，百官离心，此其罪二也！”
“其家财万贯，却对陛下筹饷之请百般推诿，甚至出言讥讽，毫无臣节，此其罪三也！”