洪武八年，应天城。
夏日的秦淮河泛着浑浊的波光，河面上漂浮着菜叶、粪便和死鱼，腥臭的气味随风飘散。
河岸边，衣衫褴褛的乞丐们或蹲或坐，有的捧着破碗喝水，有的干脆直接趴在河边，像牲口一样埋头啜饮。
陈小七——如今的丐帮帮主，一个年仅八岁的孩童，却有着远超年龄的沉稳。
他坐在破败的龙王庙前，听着手下的汇报。
“帮主，今日收成不错，铜钱半贯，米半斗，还有几个富户施舍的剩菜。”
负责记账的阿茂弓着腰，声音沙哑。
陈小七点点头，目光却落在阿茂的脸上。他脸色发青，嘴唇干裂，额头上渗出细密的汗珠，说话时还时不时地捂着肚子。
“阿茂，你今日如厕几次了？”陈小七突然问道。
阿茂一愣，随即苦笑道：“回帮主，约莫……七八次吧。”
陈小七眉头一皱：“七八次？你平时也这样？”
阿茂挠了挠头：“是啊，咱们这些讨饭的，渴了就喝河水，肚子闹腾是常事。”
陈小七心头一沉。
“——坏了！”
他前世是社区调解员，处理过不少卫生纠纷，知道水源污染会导致集体腹泻，甚至爆发瘟疫！
“立刻召集所有弟兄！”陈小七猛地站起身，声音虽稚嫩，却带着不容置疑的威严，
“统计一下，有多少人最近频繁如厕，又有多少人上吐下泻！”
消息很快汇总上来。
丐帮上下三百余人，竟有超过三分之二的人长期饮用河水，且频繁腹泻。
其中，已经有三十多人出现上吐下泻的症状，甚至有人高烧不退，浑身抽搐。
陈小七站在龙王庙前，望着眼前这群面黄肌瘦的乞丐，心中焦急万分。
“——这是典型的肠道传染病，甚至可能已经演变成痢疾或疟疾！”
他前世虽然不是什么医学专家，但基本的卫生常识还是有的。
在明代，没有抗生素，没有现代医疗，一旦瘟疫爆发，后果不堪设想！
“所有上吐下泻的人，立刻隔离！”陈小七下令，
“龙王庙后院的柴房腾出来，病患全部集中安置！”
隔离只是第一步，真正的难题在于治疗。
陈小七前世曾看过一些中医典籍，知道明代已有治疗腹泻的草药方子。
他努力回忆着，终于想起几种常见的药材——
“黄连”（清热解毒）、“马齿苋”（止泻）、“艾草”（驱虫杀菌）、“青蒿”（退烧抗疟）……“生石灰”（消毒水源）！
“阿茂，你带人去药铺，买黄连和马齿苋，有多少买多少！”陈小七迅速下令，
“来10个还能动的兄弟，等会儿跟我去城外采艾草和青蒿！”
“帮主，咱们哪有那么多钱买药啊？”阿茂苦着脸。
虽然说近几个月的收成不错，但陈小七的快速发展，赚的多，花的也多。
陈小七咬了咬牙，从怀里掏出那一块玉佩——这是他穿越时身上唯一值钱的东西，一直没舍得卖。
“拿去活当了，换银子买药！”
阿茂眼眶一红，接过玉佩，带着几个弟兄匆匆离去。
“帮主，这……不合规矩吧？”一个年长的乞丐犹豫道，
“咱们丐帮向来同吃同住，突然把人隔开，弟兄们心里不踏实啊。”