熔火镇最高的齿轮塔顶端，铁十字骑士团的血刃烦躁地敲击着鎏金桌面，烛光将他脸上的刀疤映得格外狰狞。
圆桌周围坐着十七个公会代表，血刃的红袍使者、影蚀组织的倒三角疤刺客、甚至包括赫卡特家族的银发管家——但唯一缺席的，是灰袍议事会。?
?“那个叫破晓的法师，五级就能打造蓝色品质法杖，六级解锁奥术屏障，七级学会星界锁链。“
血刃将一叠情报摔在桌上，最上面的羊皮纸贴着林渊使用霜爆术的速写，
“根据管理局的线报，他在第五层触发了三次深渊应急机制，现在连晶化矿脉的岩蜥都变强了不少！“?
红袍使者转动着指间的红宝石戒指：“我的刺客在矿道里捡到这个。“
他抛出一枚泛着蓝光的晶化核晶，核晶表面的纹路正以肉眼可见的速度生长，“检测显示，这东西的魔力波动和深渊的「规则锚点」类似。“?
赫卡特家族的管家突然开口，声音像老旧齿轮的摩擦：“破晓的存在，会导致深渊数据紊乱。你们难道想看到整个世界变成废墟？“
他袖口的月桂纹章亮起，投射出林渊升级时的数据流影像，“管理局已经启动「裂隙封锁」计划，现在需要有人执行「净化程序」。“
?“净化程序？“铁十字骑士团的副团长冷笑，“说白了就是暗杀。但灰袍现在有双抗合剂、大师级锻炉、还有能百分百炼药的破晓——杀了他，我们拿什么对抗石像鬼？过不了石像鬼，我们如何获得下一个深渊的许可证！？“
影蚀刺客的倒三角疤抽动着：“赫卡特家族承诺，只要事成，首杀石像鬼的装备优先权归我们所有。而且...“他掀开兜帽，露出半边腐朽的脸，“管理局会开放第五层的暗影密道，供我们自由出入。“?
会场突然沉默。对于一级公会来说，接触高层区密道意味着跨越式的资源获取。CrimsonBlade的使者率先举起酒杯：“我同意。但需要确保灰袍在熔火镇孤立无援——听说他们的星界草实验室，需要镇中心的魔力井供水？“?
血刃的嘴角扬起狞笑：“正巧，明天就是熔火镇的「齿轮祭」，所有公会都要参加巡游。灰袍要是敢缺席...“
他的手指划过桌面的镇地图，“管理局的卫兵会以「破坏城镇秩序」为名，封锁他们的铁匠铺。“?
在圆桌下方的通风管道里，莱利的呼吸几乎停滞。他贴着管壁的裂纹，将耳麦贴近地面，手中的速写本快速记录着会议要点。当听到“破坏魔力井“的计划时，笔尖在纸上划出一道深痕——那是灰袍炼药必不可少的核心设施。
?“莱利，收到请回复。“林渊的声音从耳麦传来，带着奥术增幅的沙沙声，“用星界草汁液在管道内侧做标记，我们需要在齿轮祭前完成三项准备：修复备用魔力炉、转移星界草幼苗、以及...“他的声音突然低沉，“给某些人一个教训。“?
莱利摸了摸腰间的破甲箭，箭头刻着林渊新制的「监听符文」。
当他将箭簇轻轻刺入地板缝隙时，整个圆桌的对话声突然清晰十倍——这是利用数据规则漏洞实现的远距离监听。?
?次日正午，熔火镇的齿轮祭巡游准时开始。林渊戴着兜帽站在灰袍队伍中，看着铁十字骑士团的彩车驶过——车身上的铁十字纹章，竟与他在刺客徽章上见过的完整圆环。
?“注意看巡游路线。“科林的声音藏在咳嗽里，“他们故意将灰袍安排在最后，等我们走到镇中心时，魔力井的破坏计划刚好启动。“
艾琳的指尖闪过治疗术的微光，看似在整理法袍，实则在为林渊施加「奥术隐匿」——这是他昨夜加急刻制的符文效果，能暂时屏蔽监测水晶的扫描。
?当巡游队伍拐过第三道街口时，林渊突然停住脚步。
他看见本该热闹的街道两侧，埋伏着至少三十名刺客，他们袖口的倒三角疤痕在阳光下若隐若现。
而在钟楼顶端，铁十字骑士团的狙击手正在架设弩炮，弩箭上涂着的，是能抑制魔力的暗影毒液。?
?“莱利，触发一号陷阱。“林渊的话音刚落，街道中央的下水道突然喷发出蓝色火焰——那是提前布置的火焰陷阱符文，以魔力井的水源为媒介触发。
刺客们的暗影步刚启动，脚下的石板已结出冰棱，正是莱利改良后的「冰火交织陷阱」。
?“奥术屏障，全体覆盖！“淡蓝色的光盾在灰袍成员周围展开，弩箭射中屏障的瞬间，林渊看见监测水晶的红光在盾面上折射，竟形成了赫卡特家族的纹章图案。他立刻明白，这场阴谋的背后，是管理局在提供技术支持。
?“科林，向全镇广播。“他扯下兜帽，戒指蓝光与法杖水晶同时爆亮，“就说灰袍发现了针对魔力井的破坏计划，并且...“他指向正在融化的冰棱，里面隐约可见影蚀刺客的通讯器，“截获了刺客组织与铁十字骑士团的密信。“?
?当科林的声音通过魔力扩音器传遍全镇，巡游现场陷入混乱。镇民们看着从冰棱中搜出的破坏工具，再联想到灰袍刚拍卖的双抗合剂，窃窃私语声逐渐变成对铁十字骑士团的指责。?“他们想垄断深渊资源！“莱利适时举起染血的密信，信笺上的铁十字纹章与影蚀印记清晰可见，“为了除掉竞争对手，不惜破坏全镇的魔力井！“
艾琳则带着镇民代表走向实验室：“欢迎参观灰袍的星界草培育箱，我们的炼药技术完全公开——不像某些公会，只会搞暗杀。“
?血刃看着失控的场面，手按剑柄却不敢轻举妄动。
他知道，一旦在镇内动手，铁十字骑士团将永远失去熔火镇的立足之地。而更让他恐惧的是，林渊此刻的笑容，竟与昨夜监测水晶里的数据流风暴如出一辙。?
?当暮色笼罩城镇时，灰袍议事会的铁匠铺迎来了不速之客——赫卡特家族的银发管家。他看着林渊正在锻造的「数据解析符文」，瞳孔里映着跳动的蓝光。?“你赢了这一局。“管家放下一枚刻有月桂纹章的金币，“但管理局的计划已经启动。后续的深渊，你不会如现在这般幸运了。“
林渊的法杖突然爆发出刺目蓝光，将金币震成齑粉：“告诉克劳斯，与其在背后搞小动作，不如想想怎么解释——为什么监测水晶里，会有赫卡特家族的纹章数据。“?
管家离去时，林渊注意到他斗篷下的监测水晶正在渗出蓝光——那是被「数据解析符文」植入的追踪程序。
他转头看向科林，后者正在记录今天的舆论数据：
【灰袍公会声望+2300】
【铁十字骑士团声望-4100】
【影蚀组织在一层的活动痕迹清除率67%】
?“他们不会罢休的。“铁刃握紧了新打造的精铁长剑，剑刃上的纹路比昨日更深，“下一次，他们会带着管理局的正式逮捕令来。“林渊抚摸着法杖顶端的水晶“那就让他们看看，当整个熔火镇都站在灰袍这边时，所谓的规则...“他的声音里带着锋芒，“根本不值一提。“